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1兄夺弟妻（第4页）

她讨厌药味儿，一时间撂下酸涩情绪，苦着脸对付这碗汤。

好在阿夜体贴，安神汤的确添了甜味儿。

夏蝉一口一口地吞咽着，问兰站在旁侧，闭眼咬牙，挤出话语来。

“夫人刚嫁过来就受惊吓忘了事，医师说，夫人如今重在休养，心身愉悦为上，莫要打听先前的遭遇，免得再受刺激。这也是郎君的意思。”

好嘛，虽然心里好奇，但这般劝告也有道理。

“郎君托管事捎了话，待夫人身子好转，忘却的事肯定会慢慢想起来的。就算想不起来，他也会如实告知。”

“还有……”见夏蝉皱着脸专心喝汤，问兰艰涩斟酌措辞，“夫人可察觉婚房用具不算新？并非戚氏轻慢。近来边关紧张，军饷时常发不下来，各郡又常遇天灾。戚氏送了不少财帛米粟，成亲事宜也尽量从简。夫人大量，戚氏敬重夫人。”

夏蝉放下碗，恍然大悟道：“原来这样。理应如此，我就说阿夜家里多好人，以前照顾我，现在更不可能欺负我。”

她的情绪来得快也去得快，事情想明白了，脸上便不由浮起笑意。

她本就爱笑，笑的时候又有种格外轻盈的灿烂纯粹，没人不喜欢。

问兰连连点头，哄夏蝉起身：“我们去后面园子走走，透透气罢，医师说对你有好处。”

夏蝉问：“今日不必见舅姑么？”

问兰：“郎主说不用，老夫人身体不适，也见不了夫人。”

夏雨连绵不绝。待夏蝉披了衣裳出门，跟在后面的问兰偷偷蹭掉眼泪。

方才说的全是假的。都是那假冒夫君勒令编造的说辞。

夏蝉已成婚七年。

七年前，她与戚家二郎戚知夜结为夫妻，婚后情意甚笃。但没过多久，戚知夜就接了诏令，戍守襄阳北疆，鲜少归家。他骁勇善战，立下赫赫军功，不久前擢拔为龙骧将军，监沔北军事。

可是将军府尚未落成，戚知夜就死于一场夜间突袭。

情势混乱，部将得以掩住死讯，稳住军心避免北虏大举进攻。天子亦不允戚氏办丧仪。

但戚知夜的尸首不该客死异乡。于是他的长兄，掌宗族权柄的戚知叶，暗中运作将这尸首运回秣陵别业。夏日炎热，尸体生蛆，家中至亲赶来时，戚知夜受伤的脸部已经彻底腐烂。

夏蝉也见到了这具尸体。

只看了一眼，就昏厥不醒。

睡了一天一夜，再醒来，忘却婚后日夜。

而这平日里鲜少露面的戚家兄长，竟然堂而皇之顶替胞弟身份，欺骗夏蝉。

骗局不仅依靠谎言。还得消除所有可疑的婚后痕迹。问兰撑着伞，引夏蝉离开常住的西院，往后方僻静园子去。

她们一走，别业管事立即催促仆从打开各间屋子收拾旧物。夏蝉用惯了的坐垫，与襄阳来往的家书，甚至于她还没仔细查看的奁盒。那奁盒早就不是出嫁用的款式，胭脂水粉都是时新货。

所有的东西收拾好装在车上，全都运到戚知叶所住的东院。再将更合理更不容易引起怀疑的物件源源不断地送进来，重新摆好。

待一切安排妥当，管事匆匆赶往北边儿正院东侧佛斋。

虽是夏日，雨却寒凉入骨。天地间弥漫着恼人的水雾，佛斋外的石板路也落满了残花败叶。

管事来的时候，遥遥望见雨幕间笔直站立的青年。

朱色单衣早已湿透，紧紧贴在身躯上。扶着剑的右手，轻轻叩击剑柄，修长手指赏心悦目。

但无人不害怕他的手。

戚知叶身为丹阳郡贼曹掾，兼扬州刑狱从事，嗜好亲手审讯囚犯，是臭名昭著的酷吏。这双手，敲断过骨头，剥过人皮，自然也无数次沾血。

明明与戚知夜是兄弟，名字听起来也极易混淆，性情却大相径庭。一个率直明朗深受亲人宠爱，一个冷酷嗜血独断专行，令人闻风丧胆。

丹阳官署在建康。为办差便利，戚知叶平日里都住建康私宅，并不回到家族亲眷所居的秣陵别业。但这些天为了安置胞弟尸首，他常常赶路回来。一如今日，官服未换，护卫未撤，气势汹汹闯进弟妻房中。

顶替身份，勒令封口，整顿西院，为夏蝉编造一个七年前的居所。

住在别业的亲眷是无法提出异议的，谁都怕他，谁都无法与他抗衡。至于双亲，戚公多年沉迷求仙问道，戚老夫人……

管事正欲张嘴，佛斋的门吱呀打开，仆妇走出来，对戚知叶说话。

“老夫人听了郎主所作所为，只有一句话带给你。”

仆妇嘴唇一碰，声音落在雨里。

“畜生。”