气氛一下子紧张起来。赵刚抬起头,扫视全场:“我知道,很多同志舍不得部队。但同志们,革命不只是在战场上打仗,在后方建设也是革命。你们退役了,还是革命的一份子。”
他又念了几个名字,都是年纪大、伤病多的老兵。每念一个,台下就有人上来领证,有的人眼眶红了,有的人拿着证明发呆。
念到第二十几个名字时,赵刚停顿了一下:“张德胜。”
台下沉默了几秒,没人应声。
“张德胜!”赵刚又叫了一遍。
人群里慢慢走出一个人,四十多岁,身上的军装洗得发白,补丁摞着补丁。他走得很慢,每一步都像踩在棉花上。
李云龙站在台侧,认出了这个人——老张,昨天还跪在他面前求着不要走的老张。
老张走到台前,接过退役证明,转身敬礼。他的手举得很高,但在发抖。
“政委。”老张的声音压得很低,“俺……俺真不想走。”
赵刚拍了拍他的肩膀,没说话。
老张转过身,又看向李云龙。李云龙别过头去,没跟他对视。
老张就这么站在台上,拿着那张纸,站了足足半分钟。最后他深吸一口气,慢慢走下台。台下自动让开一条路,战士们都看着他,没人说话。
赵刚继续念名单,一个接一个。有的人哭了,有的人一声不吭,有的人拿着证明发呆。广场上很安静,只有赵刚念名字的声音,和偶尔传来的抽泣声。
李云龙站在台侧,拳头攥得发白。
名单念完,已经过了一个多小时。
赵刚放下文件:“以上同志,三天后集中报到,统一安排返乡。散会。”
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人群开始散去,但有几个人没走,围在台下不肯离开。其中一个就是老张。
“政委,让俺留下吧!”老张的声音很大,“俺还能打!”
“老张。”赵刚走下台,“你年纪大了,身上伤也多,该歇歇了。”
“俺才四十多!”老张突然做了个蹲起动作,“你看,俺身体好着呢!”
周围的战士都看过来。
“不是身体的问题。”赵刚声音放缓,“老张,你跟着部队这么多年,组织上不会忘记你的。”
“那为啥要赶俺走?”老张的声音越来越大,眼眶也红了,“俺就一个人,没家,部队就是俺的家,你们让俺走,俺去哪儿?”
李云龙终于忍不住了,大步走过来:“老张!”
老张看见李云龙,突然“扑通”一声跪了下去。
“团长,俺求你了,别赶俺走!”
李云龙愣住了,赶紧去扶:“你起来!”
“俺不起来!”老张死死抓着李云龙的裤腿,“团长,俺从独立团就跟着你,打鬼子、打伪军,哪次俺退缩过?俺身上这七处伤,都是跟着你拼出来的!你不能不要俺!”
李云龙的手停在半空,喉咙像被什么东西堵住了。
周围的战士都围了过来,有人也开始抹眼泪。
魏大勇挤进人群:“老张,你别这样,团长也难受。”
“和尚。”老张抬起头看着魏大勇,脸上全是泪,“你也要走吗?”
“俺不走。”魏大勇不知道该怎么回答,“俺要继续跟着团长。”
“那为啥俺要走?”老张抓着李云龙的手,“团长,俺哪里做错了?你说,俺改!”
李云龙的眼眶红了,他蹲下来,用力握住老张的手:“你没做错,是我……”
话没说完,他突然站起身,吼道:“谁说要赶你走?这是让你退役,不是赶你走!”
“那有啥区别?”老张也吼回去,“还不是不要俺了?”