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第1165章 瓜州（第4页）

对面那条船也慢慢隐进雾里，那白眼珠子的人最后看了周文清一眼，咧嘴笑了笑，那笑里带着几分欣慰，几分感慨。

雾气散了。

江面上又恢复了晴空万里，波光粼粼。周文清跪在船板上，浑身哆嗦，泪流满面。

马三摇着橹，把他送到了扬州。

七

周文清在扬州找到了他姨母。

姨母姓陈，守寡多年，一个人住在城东的一条巷子里。她见了周文清，又哭又笑，拉着他的手不放，说这些年一直惦记着他们父子，不知道他们过得怎么样。

周文清把他爹的话带到了。姨母听了，沉默了好一会儿，才说“你爹是个好人，就是太要强。他要是早来，我还能帮衬帮衬……”

她在屋里翻箱倒柜，找出一张黄的相片，递给周文清。

“这是你娘。你爹当年托人带给我的，我一直留着。”

周文清接过相片，看着上面那个年轻的女子，眼泪又下来了。他娘长得确实好看，眉眼之间，跟他爹梦里的那个女人有几分像。

姨母说“你娘走的时候，你才几个月大。她最放心不下的就是你。”

周文清点点头，把相片贴身收好。

他在姨母家住了三天，帮着收拾屋子，劈柴挑水，把能干的活都干了。临走那天，姨母给他包了一包干粮，又塞给他几块大洋。

“往后常来。”姨母说，“这儿就是你的家。”

周文清应着，转身走了。走出巷口的时候，他回头看了一眼，姨母还站在门口，拿袖子擦眼睛。

八

周文清在扬州待了半个月，找了份活计，在码头上给人扛货。他年轻力壮，肯下力气，掌柜的挺喜欢他，说往后有活就来找他。

有一天傍晚，他收工回住处，路过一条小巷，听见巷子里有人在哭。

他停下来，往里看了一眼。巷子里黑漆漆的，什么也看不清。那哭声时断时续，像是个女人。

周文清犹豫了一下，还是走了进去。

巷子尽头有户人家，门虚掩着。周文清敲了敲门，没人应。他推开门进去，院子里空荡荡的，只有一棵槐树，叶子落了一地。

哭声是从屋里传出来的。

周文清走到屋门口，刚要敲门，门自己开了。

屋里点着一盏油灯，昏黄的灯光下，一个女人背对着他坐着，肩膀一耸一耸的，哭得伤心。

周文清咳了一声“这位大嫂，您怎么了？”

女人转过头来。

周文清倒吸一口凉气——那女人脸上蒙着一层白布，只露出两只眼睛。那眼睛红红的，肿得跟桃儿似的。

“你是谁？”女人问，声音沙哑。

“我……我路过，听见您在哭，进来看看。”

女人盯着他看了半晌，忽然说“你是周家的人？”

周文清一愣“您怎么知道？”

女人没答话，站起身，走到他跟前。她走路的姿势很奇怪，飘飘忽忽的，脚底下像没踩着地。

“你爹是不是叫周明远？”

周文清心里一惊，往后退了一步。

女人叹了口气，伸手把脸上的白布扯了下来。

周文清看见了那张脸，浑身的血都凉了。

那是一张烂了半边的脸，左半边还好好的，白白净净的，右半边皮开肉绽，露出底下的骨头和筋。一只眼珠子吊在眼眶外面，晃晃悠悠的。

“别怕。”女人说，“我不是来害你的。”

她把那只眼珠子塞回眼眶里，用白布重新把脸蒙上。

“我叫阿莲，生前是扬州城里的暗门子。”她说，“五年前叫人害了，扔在江里。这些年，我一直在这巷子里飘着，等人来给我收尸。”

周文清定了定神，问“您怎么知道我爹？”

“你爹是个好人。”阿莲说，“有一回他在江边烧香，我凑过去看了一眼，他瞧见我了，没跑，还问我是不是有冤屈。我说了，他替我念了三天经，度我。这份恩情，我一直记着。”

周文清心里说不出是什么滋味。

“您找我，是想让我帮您收尸？”

阿莲点点头“我的尸骨就在这院子里的槐树下，埋了五年了。你要是能把我挖出来，找个地方好好葬了，我来世给你做牛做马。”

周文清二话不说，回去找了把铁锹，连夜在槐树下挖。挖了半人深，果然挖出一副骸骨。他把骸骨收拾起来，用布包好，第二天一早，送到城外找了个地方埋了，又请人刻了块小碑，上面写着“阿莲之墓”。