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第1327章 土地爷显灵（第4页）

陈文彬当时就觉得不对，追问那位“高人”是谁，周文轩却支支吾吾说不清楚，只说是在城外的一座破庙里遇到的，那人“仙风道骨，谈吐不凡”。

此后，周文轩的行为越来越古怪。他白天不出门，晚上却常常独自出去，天亮才回来。他的面色越来越差，人也越来越瘦，但精神却异常亢奋，整日念叨着“转运”“升官”“财”之类的话。

陈文彬担心他，有一次偷偷跟在他后面，想看看他夜里到底去了哪里。他跟着周文轩出了城，穿过一片荒凉的野地，来到了城外乱坟岗旁的一座废弃土地庙前。

他看见周文轩走进了那座破庙，然后听见里面传来说话的声音——不是一个人，而是好几个人的声音，叽叽咕咕的，像是在密谋什么。他壮着胆子凑近了一看——

庙里没有“高人”，只有周文轩一个人，对着墙壁上自己的影子在说话。

那影子在墙上被拉得又长又窄，上半截是人形，下半截却模糊成了一团。而周文轩的声音，也在不知不觉中变了调子，变得又细又慢，像是从地底下冒上来的——

“学生蔼蔼幽人……”

陈文彬吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑回了书院。第二天，他去找了书院的教习，教习却说周文轩已经好几天没来上课了。他又去周文轩的住处找，只见房门大开，屋里一片狼藉，周文轩的衣物书籍散落一地，人却不见了踪影。

周家的人四处寻找，找了三天三夜，最后在那座破庙里找到了他——他已经死了，吊在庙梁上，面色惨白，嘴角却挂着一丝诡异的微笑。他的身体从腰部以下，被一种说不清道不明的东西笼罩着——那东西灰蒙蒙的，像一团浓雾，紧紧地裹着他的下半身，怎么扯都扯不开。

仵作来验尸，说是“自缢而亡”。可陈文彬知道，周文轩不是自杀的——他是被自己心里的那个“鬼”杀死的。

那个“鬼”，就是他自己的执念。

周文轩死后，陈文彬大受刺激。他无心再读书，也不再想着科举的事。他离开了豫章书院，辗转去了龙虎山，拜在一位道长门下，潜心修道。他改名为“守一”，取的是“守心如一”的意思——他要守住自己的心，不让任何执念和妄念侵蚀它。

二十年过去了，他成了白云观的陈道长，在李家渡镇安顿下来。他以为过去的事情已经过去了，那个叫周文轩的人，那个叫“蔼蔼幽人”的鬼，都已经消散在了岁月的长河里。

直到他走进李茂的书房，闻到那股熟悉的阴气，看到那似曾相识的窄长影子，听到那句“学生蔼蔼幽人”——

他才明白，周文轩从来没有离开过。那个执念凝成的鬼，那个自称为“蔼蔼幽人”的怪物，在乱坟岗上游荡了二十年，寻找着一个又一个自诩“怀才不遇”的读书人，用花言巧语哄骗他们，诱惑他们，最终将他们拖入深渊。

李茂不是第一个被它缠上的人。在过去的二十年里，李家渡镇附近至少有三个人因为“鬼附身”而疯或死亡——一个是在家苦读的穷书生，一个是不第的老童生，还有一个是痴迷诗词的茶馆掌柜。陈道长当时就觉得这些案子有些蹊跷，但一直没有找到根源。

现在他知道了。

六、旧友相争

“文轩。”陈道长在蒲团上坐下来，看着面前这个既熟悉又陌生的“人”，声音沙哑，“你……你为什么要这样做？”

蔼蔼幽人——不，周文轩——沉默了很久。油灯的火苗微微跳动，在他惨白的脸上投下明暗交替的光影。

“守一，”他终于开口了，声音里带着一种陈道长从未听过的疲惫，“你知不知道……死是什么感觉？”

陈道长没有回答。

“死的时候，”周文轩继续说，“我觉得自己像是被撕裂成了两半。一半轻飘飘地往上飞，一半沉甸甸地往下坠。往上飞的那一半，什么都不在乎了，觉得一切都没有意义；往下坠的那一半，却死死地抓着一样东西不放——”

他停了一下，嘴角又露出那个似笑非笑的表情。

“——文章。”

“我不甘心。”他说，“我寒窗十载，满腹经纶，凭什么那些不如我的人都能金榜题名，偏偏我就不行？我不服。我死也不服。”

“所以你变成了……”陈道长斟酌着用词，“那个样子。”

“我变成了一团执念。”周文轩说，“我忘了自己是谁，忘了自己从哪里来，只记得一件事——文章。我要找人谈文章，我要听人夸我的文章，我要证明……我的文章是好的，我这个人是有才的，我周文轩……不是废物。”

他说到最后几个字的时候，声音忽然变得尖锐而凄厉，像是一根绷得太紧的琴弦，“啪”地断了。

陈道长沉默了很久。

“可是文轩，”他缓缓地说，“你知不知道，你这样做的时候，在伤害别人？”

周文轩愣了一下，然后出一阵低低的笑声。那笑声又细又长，像夜枭的鸣叫，听得人毛骨悚然。

“伤害？”他重复了一遍，“我只不过是跟他们谈谈文章，夸夸他们的才学，这有什么伤害？那个李茂——他自己愿意写文章，自己愿意听好话，关我什么事？”

“你吸走了他们的阳气。”陈道长直截了当地说，“你跟人谈话的时候，就在吸取他们的精气神。你看看李茂，他已经瘦成了什么样子？再这样下去，他会死，就像你当年一样。”

周文轩的笑容凝固在脸上。

“我……我没有……”他喃喃地说，“我只是想跟人说话……我只是……”

“你自己也知道。”陈道长打断了他，“你知道自己在做什么。你不是普通的游魂野鬼——你是执念凝成的厉鬼。你存在的本身，就是在吸取活人的生气。你越是跟人亲近，那人就死得越快。你自己心里清楚。”

周文轩沉默了。

那张惨白的脸上，那似笑非笑的表情彻底消失了，取而代之的是一种空洞的、茫然的神色，像是一个被人从梦中叫醒的人，迷迷糊糊地看着周围的世界，分不清哪里是梦，哪里是现实。

“守一，”他忽然说，“你还记得我们以前在书院的时候，写过一篇《论古文复兴》吗？”

陈道长一怔。

“你写的是上篇，我写的是下篇。”周文轩说，声音渐渐变得柔和，“你的文章写得扎实，引经据典，条理分明；我的文章写得……花哨，辞藻华丽，但内容空洞。教习看了之后说，‘周生之文如锦屏绣帐，好看而不中用；陈生之文如松柏之木，朴实而耐久’。”

陈道长的眼眶又红了。他记得。他当然记得。

“我当时不服气。”周文轩继续说，“我觉得教习老糊涂了，不懂得欣赏好文章。可后来……后来我死了，在乱坟岗上游荡的那些年，我反反复复地想那篇文章，越想越觉得……教习说得对。”

他低下头，看着自己雾气弥漫的下半身，声音变得极低极轻

“我这一辈子，都在追求那些好看而不中用的东西。辞藻、声名、别人的夸奖……我把自己活成了一团雾，看起来好像很有分量，其实一吹就散。而你……”