1926年7月,蒋介石就任国民革命军总司令,誓师北伐。
北伐军以黄埔学生军为骨干,士气高昂,战斗力极强,一路势如破竹——击溃吴佩孚,消灭孙传芳,连克长沙、武汉、南昌、上海、南京,不到一年时间,就横扫半个中国,北洋军阀的统治土崩瓦解。
蒋介石的名字,响彻全国,成了无数人眼中的“革命英雄”“民国军神”。
但随着权力越来越大,蒋介石的野心也越来越膨胀,他骨子里的独裁本性,彻底暴露出来。
他容不下共产党,容不下工农运动,更容不下任何威胁他权力的力量。
1927年4月12日,蒋介石在上海动“四一二反革命政变”——一夜之间,上海街头血流成河,共产党员、革命群众、工人领袖被大肆捕杀,第一次国共合作彻底破裂。
“宁可错杀一千,不可放过一个!”
蒋介石的这句命令,道尽了他的狠辣与独裁。
4月18日,他在南京成立国民政府,与武汉国民政府分庭抗礼,史称“宁汉分裂”。
但此时的蒋介石,还没有完全掌控全局。汪精卫、李宗仁、白崇禧等人,对他虎视眈眈;北伐军内部,派系林立,矛盾重重。
1927年8月,在桂系李宗仁、白崇禧的逼迫下,加上武汉方面的讨伐,蒋介石遭遇人生第一次“下野”。
他回到浙江奉化溪口老家,看似归隐田园,实则暗中布局,等待东山再起。
下野期间,他做了两件改变一生的大事
一是远赴日本,争取日本政府和列强的支持;
二是与宋美龄结婚,通过联姻,拉拢江浙财阀和美国势力。
宋美龄,是宋氏家族的三小姐,哥哥宋子文是财政部长,大姐宋霭龄嫁孔祥熙,二姐宋庆龄嫁孙中山——宋家,是当时中国最有权势的家族之一,背后站着整个江浙财团和美国势力。
蒋介石与宋美龄的婚姻,是一场彻头彻尾的政治联姻,但也让他彻底站稳了脚跟。
1928年1月,蒋介石重新上台,继续掌控北伐大权。
同年12月29日,张学良宣布“东北易帜”,服从南京国民政府,中国在形式上实现统一。
蒋介石终于登上了权力的顶峰,就任国民政府主席、陆海空军总司令,成了名副其实的“民国第一人”。
第三章独裁之路,内忧外患下的铁血统治
登上权力顶峰的蒋介石,开始了他长达二十多年的独裁统治。
他的统治,核心只有两个字集权。
对内,他排除异己,打压地方军阀,围剿共产党;对外,他妥协退让,对日本的侵略一忍再忍,奉行“攘外必先安内”的政策。
当时的中国,看似统一,实则四分五裂。
李宗仁、白崇禧的桂系,冯玉祥的西北军,阎锡山的晋绥军,还有各地大大小小的军阀,拥兵自重,不听中央号令,根本不把蒋介石放在眼里。
蒋介石的字典里,从来没有“妥协”二字。
1929年至193o年,他先后动蒋桂战争、蒋冯战争、中原大战——一场场军阀混战,打得天昏地暗,民不聊生。
中原大战,是中国近代史上规模最大的军阀混战。
阎锡山、冯玉祥、李宗仁联合起来,组成反蒋联军,拥兵百万,与蒋介石的中央军在中原大地展开决战。
战场上,炮火连天,尸横遍野;战场下,蒋介石重金收买、分化瓦解,手段用尽。
最终,蒋介石凭借中央政府的名义、黄埔军的战斗力,加上江浙财阀的财力支持,打赢了中原大战,彻底打垮了各路军阀。
从此,再也没有地方军阀能与蒋介石抗衡,他的独裁统治,彻底稳固。
解决了军阀,蒋介石把下一个目标,对准了共产党和红军。
在他眼里,共产党是“心腹大患”,是威胁他统治的最大敌人。
从193o年开始,蒋介石调集重兵,对中央革命根据地动一次又一次“围剿”。
第一次围剿,1o万大军,被红军打得大败;
第二次、第三次围剿,依旧惨败;
1933年,蒋介石调集5o万大军,动第五次围剿,这次他采取“堡垒战术”,步步为营,加上红军内部“左”倾错误,红军被迫长征。
蒋介石一路围追堵截,扬言要把红军“消灭在长征路上”,甚至亲自飞到前线督战。
可让他没想到的是,红军历经千难万险,爬雪山、过草地,硬是完成了两万五千里长征,在陕北站稳了脚跟。