第一个障碍,是宣帝的弟弟、汉王宇文赞。
宇文赞是北周宗室,手握大权,当时正住在皇宫,与杨坚同帐而坐,名义上共同辅政,实则是杨坚的最大对手,随时可能难。
对付这样的对手,硬拼不行,只能智取。
刘昉的办法,简单直接,却无比有效——美人计。
他挑选了几名绝色美女,精心打扮,献给宇文赞。
宇文赞当时还不到二十岁,年轻好色,见了美女,立刻心花怒放,神魂颠倒,对刘昉感激涕零,言听计从。
刘昉趁机对宇文赞说
“大王,您是先帝的弟弟,宗室元老,威望最高。如今幼主年幼,不堪大任,天下迟早是您的。现在先帝刚去世,局势不稳,您不如先回府享福,等局势稳定了,再入宫登基,做天子,这才是万全之计啊!”
这番话,说到了宇文赞的心坎里。
他年纪轻,见识浅,真以为刘昉是为自己着想,高高兴兴地带着美女回府了,从此不再过问朝政,乖乖退出了权力中心。
杨坚最大的威胁,就这样被刘昉用几个美女、一番空话,轻松解决了。
第二个障碍,是反对杨坚的宗室、大臣。
刘昉联合郑译,伪造宣帝遗诏,以皇帝名义,正式任命杨坚为大丞相、假黄钺、总揽中外诸军事,赋予杨坚名正言顺的最高权力。
同时,他利用自己在宫中的影响力,打压异己,拉拢朝臣,迅稳定了朝局,让杨坚的辅政地位,无可撼动。
短短几天时间,刘昉凭一己之力,策划、主导了这场惊天权力更迭,将杨坚从一个普通外戚,推上了北周实际最高统治者的宝座。
这份功劳,堪称“定策功”,无人能及。
时人都说“刘昉牵前,郑译推后”,意思是,杨坚能上位,全靠刘昉在前面铺路,郑译在后面推动。
公元58o年,杨坚正式出任大丞相,掌控北周大权。
论功行赏,刘昉被封为上大将军、黄国公,食邑三千户,赏赐无数,家中财富堆积如山。
他与郑译(沛国公)一起,成为杨坚最亲信的心腹,时人并称“黄、沛”,权势滔天,朝野倾瞩,风光无限。
此时的刘昉,年仅三十多岁,便达到了人生的巅峰。
他站在权力的顶峰,俯瞰众生,志得意满,以为自己的聪明才智,能永远保住这份荣华富贵。
可他万万没想到,巅峰之后,便是悬崖。
杨坚掌权后,并没有高枕无忧。
公元58o年六月,相州总管尉迟迥,看不惯杨坚专权,起兵叛乱,声势浩大,几十万大军,席卷河北,天下震动。
紧接着,郧州总管司马消难、益州总管王谦,纷纷响应,三方叛乱,同时难,北周半壁江山,陷入战火,形势危急到了极点。
杨坚心急如焚,立刻调集大军,命名将韦孝宽率军平叛,同时需要任命一位心腹重臣,担任监军,前往前线督战,稳定军心。
这个监军的位置,至关重要,既是信任,也是立功的好机会。
杨坚第一个想到的,就是刘昉。
论功劳,论亲信,刘昉都是不二人选。
可当杨坚找到刘昉,让他出任监军时,刘昉的反应,让杨坚大失所望,甚至心生厌恶。
刘昉直接拒绝了,理由很简单我不去,我怕打仗,我怕死!
此时的刘昉,已经被荣华富贵冲昏了头脑,变得贪图享乐,骄奢淫逸,早就没了当年的机敏果敢。
他觉得,自己是开国功,理应在长安享受富贵,吃香的喝辣的,何必跑到前线去吃苦冒险?
平叛是你们武将的事,跟我这个文臣没关系。
刘昉的拒绝,让杨坚勃然大怒。
前线战事吃紧,国家危在旦夕,你作为头号功臣、心腹重臣,竟然贪生怕死,拒绝为国分忧?
杨坚虽然没当场作,但心里已经对刘昉彻底失望,开始猜忌、疏远他。
更让杨坚不满的是,刘昉不仅拒绝出征,还在后方肆无忌惮地享乐放纵,目无国法。
当时,因为战乱频,加上天灾不断,粮食歉收,百姓困苦,杨坚为了节约粮食,下令全国禁酒,不准私自酿酒、卖酒。
这是利国利民的政令,满朝文武都严格遵守。
可刘昉呢?仗着自己是头号功臣,根本不把禁令放在眼里,竟然让自己的爱妾,偷偷开了个地下酒馆,私酿私卖,大国难财。
此事很快被人告,弹劾刘昉的奏折,堆满了杨坚的案头。
杨坚看后,更是火冒三丈。
但念及刘昉有定策大功,杨坚还是忍了,没有深究,只是把他叫来,狠狠训斥了一顿,希望他能收敛一点,改过自新。
可刘昉根本听不进去,反而觉得杨坚小题大做,故意针对自己,心中怨气越来越重。
从这以后,杨坚开始逐渐冷落刘昉,不再让他参与核心机密,重要会议也不再叫他,转而重用高颎、杨素等真正有能力、肯干事的大臣。
刘昉的权力,被一点点削弱,地位也一落千丈。
公元581年,杨坚废周称帝,建立隋朝,改元开皇,是为隋文帝。
开国大典,论功行赏,刘昉虽然也被封为柱国、舒国公,赏赐丰厚,但都是虚职,没有实权,再也不是当年那个权倾朝野、说一不二的黄国公了。