但他并未抱怨,反而淡然处之,在家读书念佛,安度余生。
仁寿四年(6o4年),隋文帝杨坚驾崩,晋王杨广即位,是为隋炀帝。
杨广登基之初,为笼络人心、装点门面,重新起用高颎,拜为太常卿。
高颎虽知杨广记恨当年杀张丽华之事,也知杨广骄奢放纵,但他心怀社稷,仍想辅佐杨广,延续开皇盛世。
他太天真了。
杨广即位后,本性暴露无遗
-大兴土木,营建东都洛阳、西苑,穷奢极欲。
-巡游无度,三下江都,耗费无数民脂民膏。
-穷兵黩武,三征高句丽,征调百万民夫,天下骚动。
-沉迷声色,荒淫无道,朝政日益败坏。
高颎看在眼里,急在心头。
他身为老臣、开国元勋,不忍见隋朝江山毁于一旦,屡次直言进谏,批评杨广的过失。
-杨广下诏收集北周、北齐乐人及天下散乐,高颎上奏此乐失传已久,若征集,恐弃本逐末,败坏风气!杨广不悦。
-杨广厚待突厥启民可汗,高颎担忧此人熟知中原虚实、山川险易,恐为后患!
-杨广征调民夫修筑长城,高颎私下对太常卿李懿感叹周天元(北周宣帝)因好乐而亡,殷鉴不远,怎奈今上又重蹈覆辙!
-他又对礼部尚书宇文弼说近来朝廷殊无纲纪,如此下去,国将不国!
这些忠言,很快被人告,传到杨广耳中。
杨广本就记恨高颎,又恼恨他屡次诽谤朝政、忤逆自己,新仇旧恨一起涌上心头。
大业三年(6o7年),杨广以诽谤朝政的罪名,将高颎、贺若弼、宇文弼等人一同逮捕。
随即下令,将高颎斩于闹市,时年六十六岁。
一代名相,最终落得身异处的悲惨下场。
高颎被杀后,诸子全部被流放边疆长子高盛道流放柳城,次子高弘德流放朔方,三子高表仁流放南海。
高家彻底败落。
《隋书》记载颎有文武大略,明达世务。当朝执政将二十年,朝野推服,物无异议。治致升平,颎之力也。论者以为真宰相。及其被诛,天下莫不伤惜,至今称冤不已。
纵观高颎一生,堪称隋朝第一人。
论谋略他献疲陈之策,定一统大计;监军平尉迟迥,力挽狂澜;改革制度,奠定盛世根基。
论军功平尉迟迥、灭陈朝、抗突厥,白道之战大破沙钵略可汗,追击七百余里,威震北疆。
论政绩建大兴城、开广通渠、行输籍法、定三省六部、修开皇律,每一项都影响深远。
论人品他谦逊低调、不居功自傲、不贪权恋财、知人善任、忠心耿耿、刚直不阿。
他执政近二十年,隋朝达到鼎盛,开皇之治堪称中国古代盛世典范。
他是盛世的总设计师,是隋朝的定海神针。
可叹的是,他太过刚直,不懂权谋,不懂迎合皇权,最终因直言敢谏,落得身死族灭的下场。
他的悲剧,是封建时代功臣的宿命——功高震主、忠直贾祸。
高颎死后,隋朝再无真宰相,朝政日益混乱,民变四起。
短短十余年后,隋末农民大起义爆,强盛一时的隋朝,二世而亡。
后人皆叹高颎不死,隋朝不亡!
他虽身死,但他的制度、他的规划、他的功绩,都被唐朝继承。
大兴城成为唐长安,广通渠汇入大运河,三省六部制完善于唐,开皇律展为唐律疏议。
他一手缔造的盛世根基,最终孕育了更为辉煌的大唐盛世。
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