他率领羌胡联军,攻打陇上郡县,所到之处,郡县皆降,唯有冀城,坚守不降。
冀城是凉州刺史韦康的治所,城池坚固,粮草充足。
马将冀城团团围住,日夜攻打,从正月打到八月,整整八个月,打得尸横遍野,血流成河。
韦康派部下阎温出城,向夏侯渊求救。阎温趁夜出城,刚走不远,就被马的士兵抓获。
马亲自劝降“你若投降,我封你为将;若不投降,立刻处死!”
阎温宁死不屈,假意答应,走到冀城城下,对着城中大喊“大军三日必至,坚守待援!”
马大怒,当场将阎温斩杀。
城中守军见阎温被杀,援军迟迟不到,人心涣散。韦康见大势已去,决定开城投降。
马进城后,想起全家被灭的血海深仇,心中杀意滔天。他不顾部下劝阻,将韦康诛杀,又大肆屠杀城中不服自己的官员,血流成河。
随后,马兼并陇右所有军队,自称征西将军,领并州牧,督凉州军事,重新成为凉州的霸主。
可他的残暴,也为自己埋下了祸根。
韦康的旧部杨阜、姜叙、梁宽、赵衢等人,对马恨之入骨,暗中密谋,想要除掉马,为韦康报仇。
建安十八年(公元213年),杨阜、姜叙在卤城起兵,公开反抗马。
马大怒,亲自率军攻打卤城。梁宽、赵衢趁机在冀城作乱,关闭城门,将马的妻子、儿女,全部诛杀!
马攻打卤城不下,回头又现冀城失守,妻儿惨死,进退两难,如同丧家之犬。
他怒冲冠,率军袭击历城,抓住姜叙的母亲,将其杀害,以泄心头之恨。
杨阜率领大军,与马死战。杨阜身中五枪,依然死战不退,麾下宗族兄弟七人,全部战死。
马寡不敌众,再次大败,身边只剩下寥寥数人,狼狈不堪。
陇右之地,再也容不下他。
他抬头望去,天下之大,竟无他的容身之处。
父亲死了,族人死了,妻儿死了,地盘丢了,兵马散了。
半生辉煌,一朝尽毁。
马仰天长啸,泪水混合着血水,从脸颊滑落。
他想起了潼关起兵的那一刻,想起了父亲临行前的叮嘱,想起了全家被灭的惨状,想起了妻儿惨死的模样。
悔恨,如同毒蛇,啃噬着他的心脏。
可事已至此,无路可退。
他擦干眼泪,带着堂弟马岱,以及少数亲信,一路向南,前往汉中,投奔张鲁。
汉中张鲁,是汉末割据一方的诸侯,信奉五斗米道,在汉中经营多年,实力不俗。
马投奔张鲁,张鲁大喜。
他早就听闻马的勇猛,见马来投,当即封马为都讲祭酒,地位仅次于自己,甚至想把自己的女儿嫁给马,拉拢这位猛将。
可张鲁的部下,却极力反对。
有人对张鲁说“马此人,连自己的父亲、亲人都不顾,为了起兵,害死全家,这样的人,不爱其亲,焉能爱人?将军若把女儿嫁给他,必遭祸患!”
张鲁一听,顿时醒悟,打消了嫁女的念头。
马在汉中,看似受到礼遇,实则处处被猜忌,被排挤。
他心中的仇恨,从未熄灭。他多次向张鲁借兵,想要北上夺回凉州,为家人报仇。张鲁碍于情面,拨给他一部分兵马,却又暗中掣肘,生怕马势力壮大,反噬自己。
马率领兵马,北上攻打祁山,想要收复陇右。
可夏侯渊派张合率军驰援,马还没与张合交战,就得知张鲁暗中撤兵的消息,军心大乱,只能无奈撤军,无功而返。
回到汉中,马更加郁郁寡欢。
他知道,张鲁胸无大志,懦弱多疑,根本不是能成大事的人。跟着张鲁,不仅报不了仇,反而会落得和在陇右一样的下场。
建安十九年(公元214年),正月初一,新年佳节,万家团圆。
马的小舅子董种,向马敬酒贺年。