一时间,廊道沉寂得只剩风声掠过簷角。李珮音说到此处,刻意停了停,眼底亮起一抹藏不住的光。「殿下他呀,果真如传闻般风姿无双,气度极雅。」她语气愈说愈低柔,像在品味什么珍贵画面,「那样的神情……就算只是远远看着,也会让人忍不住心生敬佩,又……很难移开眼呢。」她的笑意微微勾起,带点隐晦的试探,也带着几分自鸣得意。她偏头看向前方那抹背影,轻声道:「姊姊觉得呢?」李珮芷回望她,神色如寒月一般冰冷。只见她眉梢轻挑,好似一瞬间就将李珮音的心思看得一乾二净。她没有惊讶,也无激烈情绪,只淡淡地道了句「是么?」便转身离去。李珮音静立在摇曳的灯火下,望着姊姊的背影远去。侍女忍冬在旁犹豫片刻,终于低声问道:「小姐……你说,大小姐她……可会中计?」她自小伺候李珮音,最清楚小姐心里的不甘与委屈。小姐越是笑得乖巧、越是语气温柔,背后往往越带着针。方才那番话,她一听便知是特意说给大小姐听的。果然,李珮音冷笑一声,语气里藏着压不住的幸灾乐祸,「相信我,她啊,只是在故作清高。」她抬眼,「可内心却比谁都着急呢。」「你就等着瞧吧。」风掠过庭院,灯影晃动,将她的背影拉得好长、好长,像被扭曲了一般。另一头,如李珮音所料。回到房中的李珮芷一踏进门,脸色便沉了下来。原本在家人面前维持的那份云淡风轻,就像被风吹散似的,一寸寸的裂开。她坐到黄花梨木的妆台前,沉默如冰。春云在旁小心替她卸下发簪与珠翠,一件件收进发匣。乌发如瀑散落,光滑冷白的脸映在铜镜里,眉目间阴鬱满佈。春云察觉情绪,手中拿着把镶玉牙梳,边梳边轻声安慰道:「小姐莫气坏身子,二小姐脾气便是那样,你越是在意,她越高兴呢。」李珮芷抬眸锐利地瞪了她一眼,「你哪隻眼睛看到我在意了!」「是是是,是奴婢说错话了,您没在意。」春云连声道歉,赶忙换了副口气,「就凭二小姐那德行,怎争得过您呢。」这下,李珮芷才终于满意地頷首,「你说的不错,只是」她微蹙眉头,声音压得极低,「我与殿下同年结业后,便少有他回书院的消息。今日突然现身……定是有什么事。」语毕,她便向春云吩咐,「你!明日去打听仔细了!」「是。」接下来几日,夏子宁的书院生活倒也算规律而充实。大曜国自先帝年间始开风气,推行女子亦可读书入仕之制,至今已有十馀载。当今女子可参与科举、入朝为官,亦可担任后宫女官,是以女院所授,亦列四书五经、策论义理,望能培养才识,不再使女子唯以婚嫁为终途。然而,此风虽开,贵族门,从『君子怀德,小人怀土』开始。」全班窃窃私语,认为殿下八成要卡住。岂料——夏子宁轻吸一口气,声音清清柔柔,却字字分明:「君子怀德,小人怀土;君子怀刑,小人怀惠。里仁为美,择不处仁,焉得知?」她背得流畅又自然,就像才刚看过一遍似的。全班霎时安静。连柳夫子眉梢都罕见地动了一下,似有几分惊讶。夏子宁见场面太静,以为自己背错了,小小声地问,「夫子……弟子背得……不对吗?」柳夫子轻咳一声,道,「……无误。殿下,坐下吧。」她悄悄吐了口气。顾兰茵凑得近了些,好奇地压低声音问,「殿下……您怎么这么厉害呀?明明刚刚还在打瞌睡呀……」夏子宁嘴角抽了抽。这说来,可就话长了……她实在很不忍心告诉兰茵:自小被太子哥哥逼着背经书的她,怎么可能不会啊