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对闻熹来说，这不算是件好事，因为谢知沧竟然提前返航了！

这导致他们根本来不及掩藏白雨晴的死讯，这消息就已经传到了谢知沧耳中，这就意味着不日凤御北也会知晓。

白雨晴该死，但不该死得这么早。

苏悯浑身颤抖着听完男人的所有话，最终也不知道是如何走回到自己的房间。

白雨晴死了。

他的先生死了。

为了他们，死得那样惨烈。

又有人来问苏悯进度如何，他们已经不想再继续参加科考，他们只想等事情尘埃落定就离开此地。

这几天他们已经想清楚了，偷阅试卷是大罪，他们已经提前看过题目，若此事被人知晓，那就是板上钉钉的科举舞弊，是大罪！

“死了。”苏悯死气沉沉的眼神看向几人，“白先生被那群歹人困在了湘州城出不去，他为了将我们的事上报给陛下，自尽了。”

“……”

“不！”几分人中不知是谁率先绷不住情绪，崩溃大哭，“那我们，我们怎么办？我们呢？！”

歇斯底里的哭嚎。

苏悯摇摇头，他也不知道。

哭累了，众人便散了。

苏悯又拿出白雨晴为他启蒙时勾勾画画的三字经，他早已能倒背如流，却仔仔细细地读了整整五日。

后来，苏悯听到了陛下亲临的消息，也听到了陛下遇袭的消息。

他不敢想象是不是那群人动的手，他尝试过想去告御状，但被衙门外的官兵拦住。

“陛下有恙，需要静养，有什么冤情告知几位长史大人即可。”

几位长史大人吗？

苏悯嗤笑一声，他的老师不就是死在这些人手里的吗？

那日回到客栈，苏悯靠在栏杆边想了整整一夜，他做了一个决定。

当夜，他召集了其他八人，把自己的想法和计划告诉了他们。

他决定追随白雨晴而去，以死相谏于陛下。

“如果你们能活着等到正义降临的那一天，希望能把老师做过的事告知给陛下，他值得一个追谥。”

没有人说话，也没有人哭。

那一晚，苏悯成了第一个坠楼而亡的人。

几乎是下一秒，几个身影随他之后，一同坠下。

六条人命，组成了一场沉默无声的抗争。

还有三个人，并不住在福满楼，他们选择自尽的地点是登科书铺，是书生多集聚的另一地点。

他们唯一的目的只有把事情闹大，闹到陛下的面前，只有这样，他们才不会被官府拦在门外，才不会求告无门。

那些人有无数的手段让他们闭嘴，那他们便选择用自己的尸体呐喊。

终于，在最后三人死亡的那一日，他们心心念念的陛下站在了人群中，听到了与此案相关的第一个线索——

郭干将，张昌棋的爱人。

张昌棋曾用和裴拜野类似的手段，从郭干将的笔下得到了一份答案。

他真的很想和郭干将一同考去京城。

可终究是他卑劣有余。

但没关系，这条命最后总算是死得轰轰烈烈，他也想证明，阿剑的爱人并没有如学堂先生口中说得一般顽劣不堪。

“你是……？”

听完眼前人这一长串的叙述，凤御北轻声开口看向眼前人。

他为何会对这些事情知晓得如此清楚？

“我叫苏芥，我的主子就是苏悯少爷。少爷一路考学，每一场考试他也替我投了牒。少爷说我读书很好，总不能一辈子伺候人。”

此人不是别人，正是天干营那日抓住的，向着裴拜野身后扔布条的人。

“那些人并不知道白大人和少爷如此计划，为了保密，也为了不祸及家人，所有人都没有留下遗书。”

“少爷也只是将所有的事情转述给我，并希望有朝一日，此事的真相能大白于天下。”

“而我，只希望日后人们谈论起少爷的死不再只是一句‘枉死’或‘自尽’”。

至此，湘州城科举大案的最后一个疑点被破，那就是包括白雨晴在内，十个铁骨铮铮的读书人的死因。

无论是百松山山匪，还是闻熹带着的西疆人，甚至是吴灵，全都一口咬定这些人的死与他们无关。

即便数个仵作一遍又一遍地验尸证明，这些人身上并无打斗伤痕，他们就是死于自尽，凤御北依旧不愿意相信。