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凤御北清醒后，谢知沧本想请陛下手谕，再调重兵向外围清查，毕竟山路多崎岖弯折，万一他那日的围剿并不完全，反而让真正的凶手钻空子跑了，那岂不是……

但是凤御北看过湘州城布防图后，又问了谢知沧当日的兵力排布，已经确认那日的包围圈没有错漏任何一处，也就是说，百松山的山匪的确就是在原地凭空消失了。

后面接连便是科考学子离奇死亡之事，凤御北又暗中揪住了李古德谋反一线，自己遭遇的一场“意外”遇袭反而凤御北这里排不上号，于是也就没再深入追查。

这事儿还是裴拜野旧事重提说起的。

裴十一在和兄长的夜谈中感叹说起那日袭击陛下的一伙山匪至今还没捉住，裴拜野原本放松的姿势瞬间紧绷。

凤御北这皇帝当得实在过于“皇帝化”，裴拜野不知道凤重山和老太傅到底给凤御北灌输了什么样的帝王思想，让他家陛下活得如此鞠躬尽瘁，死而后已。为了优先调查命案真相，居然将与自己安危相关之事置之度外。

裴拜野当然不可能允许那伙山匪轻易逃遁，所以他开始秘密调查当日之事。

为了防止打草惊蛇，裴拜野并没有大肆动用暗珏镖局的力量和凤御北的暗卫，他有一个非常得力的帮手——太子。

小老虎化回原形后，没两天就跑遍了百松山，为裴拜野带回一份百松山的地图，比官府提供的要精准清晰百倍。

裴拜野把地图拿给凤御北一起研究，但却依旧没什么进展。

直到那日捉住吴灵后，她在城中的落脚处被查抄，东西被一起带到审讯室放在凤御北面前。

都是些女儿家的衣裳首饰，本没什么奇特的，直到一枚不起眼的发簪在昏暗的囚室中闪出几道盈盈蓝光。

凤御北突然福至心灵地将发簪拿起，看了又看。

簪子是普通的梅花形状，没什么特别，但是点染花瓣用的蓝色染料却不是寻常人家的花草，花草染出的蓝色很浅淡，但那枚簪子上的蓝色却很浓重。

凤御北想起，幼时有一年岁末，湘州城刺史入京纳贡时，向皇家进贡了几斛蓝色晶石，说是采矿时在地下发现的稀罕玩意儿。

凤御北的母后将其研磨调制，点染了一套金饰，果不其然，颜色十分浓郁庄重，于是这种极其稀有少见的蓝色晶石便成了皇家贡品，私人不得随意开采。

凤御北记得，母后很喜欢那套头面，最后还入了陵寝随葬。

一种几乎不可能在市面上流通的晶石染料，怎么会突然出现在这枚簪子上？

凤御北注意到，当他拿起这枚簪子时，吴灵明显有一瞬间的紧张，那时候正是裴拜野开口在说关于闻熹“爱不爱她”的事，听到闻熹的名字，吴灵的目光更是紧紧锁在簪子上。

凤御北顿时明白，这簪子是闻熹送给吴灵的！

西疆虽然多矿藏，但这些年却并未听说有采出可制染料的晶石矿，反倒是东州，偶尔会上贡几斛这样的蓝色晶石。

东州，矿藏，闻熹，蓝色晶石染料，消失的山匪……

凤御北又想起那张裴拜野给他的百松山地图，在山背面的确有几处被挖掘的大坑，应当是当地百姓曾经试图盗掘山体中的矿藏。

但因为山壁陡峭，且时不时会有官差巡逻抓捕私自掘矿之人，因此那些大坑只挖掘了一半便停止，不再继续。

百松山中大概率是有矿藏的，只不过埋藏较深，并不是几户百姓或是一窝山匪能挖掘出的。

如此一来，那吴灵簪子上的蓝色染料，应当就是来自百松山山体中的矿藏之处，也就是在山底下！

“是这里吗？”凤御北看向裴拜野。

一行人根据地图走到乱石谷地前，大块大块自山崖上滚落的碎石堆积于此。

“应该是。而且我觉得，这里很适合开一个通向地底的藏身之处。”裴拜野走上前，开始摸索着去查找不对劲的地方。

“为什么？”凤御北跟在裴拜野身侧，歪头问道。

“因为荫蔽，这里碎石这么多，即便再挖掘出一些石块，也不会有人觉察。”

就是依照这个时代的生产力，到底该如何在没有朝廷强制命令的情况下集中足够的人力在石头底下开藏身洞，这倒是个很值得深究的问题。

就在裴拜野思考之时，身后突然传来惊喜的一声。

“找到了！”

凤御北与裴拜野同时回身去看。

一个仅容一人通过的狭小洞口出现在身后的乱石堆下面。

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