门被推开了。
韦昌先进来,脚跟一并,敬了个礼,侧身让开半步。
他身后跟着一个穿深灰色西装的中年男子。西装料子是上好的毛呢,剪裁合体,袖口的扣子是银的,擦得亮。皮鞋是英国货,鞋面一尘不染,鞋带系得规规矩矩。
头梳得一丝不苟,额前的丝用蜡固定住,在灯光下反着暗光。鼻梁上架着一副金丝圆框眼镜,镜片不薄,度数不低,镜腿上挂着一条细银链,垂在耳朵后面。
手里提着一个深棕色的牛皮公文包,包面光滑,边角没磨,搭扣是铜的,擦得亮。
这人一看就是大户人家出来的,穿着讲究,举止从容,不是那种在逃难路上风餐露宿挤过来的样子。
顾修远看着来人,嚯,已经很长时间没有看到穿着这么讲究的人了。
这西装、这皮鞋、这金丝眼镜、这公文包,往那一站,活脱脱就是从老派电影里走出来的绅士,像是要去参加什么上流社会的晚宴,而不是站在枣阳这座刚打完仗的小县城里。
突然冒出这么一个人,他还有点不习惯,像是剧组的道具师跑错了片场。
这样的装扮一定是大户人家。
顾修远脑子里转了一下,枣阳附近的大户,姓刘?开染坊的那个刘家?开粮行的那个刘家?还是随县过来的刘姓士绅?
他在脑子里把枣阳、随县、应山、安陆四县的大户名单过了一遍,姓刘的不少,但能穿成这样、还能让韦昌亲自带过来的,数来数去就那么几家。
“军座,我和您介绍一下,这位是刘景明先生,就是枣阳城东的刘家,咱们打枣阳的时候,刘家还捐过粮。”韦昌一边说着,一边隐晦地朝顾修远使了个眼色,“这次刘先生又带了捐赠的粮食和布匹来,都是上好的成色。”
顾修远想起来了,枣阳刚打下来的时候,后勤上确实说过有一批粮是枣阳刘家捐的,米面粮油加起来好几十辆车,够一个旅吃半个月。
他当时没在意,以为是哪个开明绅士表表心意,没想到是这么一个大户。
捐几车粮对一般的地主来说不算什么,但捐给一支刚打进城、脚跟还没站稳的部队,这就不只是表心意了,这是在押宝。
这也不代表他们在投机,而是一种政治敏感和生存智慧。刘家在枣阳几代人,见过的兵比见过的鬼都多,北洋的兵、北伐的兵、国军的兵、日军的兵,来来去去,走马灯一样。
每一次换兵,刘家都能稳稳当当地活下来,靠的不是运气,是眼光。他们知道什么时候该出钱,什么时候该出力,什么时候该躲,什么时候该站出来。
一般这样的阶层很在意该地的当权者是谁,枪杆子又是谁。当权者讲不讲理,枪杆子认不认法,因为这决定了他们能不能安安心心过日子。
刘家捐了粮,不是为了讨好,其实也是一种试探。
顾修远看了刘景明一眼。刘景明微微欠了欠身,不卑不亢,显得恰到好处。腰弯得太低,就是讨好,讨好的人不可信;腰一点都不弯,就是傲慢,傲慢的人不好用。
刘景明的这个度,就拿捏得刚刚好。
顾修远心里给这个人加了一分,刘景明直起了身,看着顾修远“顾将军,久仰。”
“鄙人刘景明,枣阳本地人,家住城东。从光绪年间开始,家里就世代经商,先做粮食,后做布匹,慢慢的又涉足了染坊、油坊、当铺,到民国初年,又开了钱庄。几代人攒下来,小有资产,置办了不少土地和商铺。”
“家里做生意诚信,商铺商号越经营越多,北边铺到了信阳、驻马店,南边铺到了汉口、长沙,更远的地方也有,只是都是家中族叔经营。鬼子来之前,家父从武汉的商界朋友那里得知了日军要过江,家父当即决定,关了大宅门,收了城里的铺子,把能转移的财产分批转移到了南方。”
“全家老小分批走,有去重庆的,有去成都的,还有去昆明的,各房各支自己安排。刘家上下人口众多,但幸得祖宗保佑,从上到下,没有一个人跟鬼子合作,没有一个人进维持会,没有一个人替日本人做事。家父常说,生意可以不做,钱可以不赚,但汉奸不能当。当了汉奸,几代人的脸面就丢光了,死了都没脸见祖宗。”
顾修远听完,点了点头,语气里带着几分真诚“刘先生,1o44军初到枣阳的时候,脚跟还没站稳,刘家就鼎力相助,捐了那么多粮,我感激不已。今天得以认识刘先生,是我的荣幸。现在日军已被歼灭,枣阳、随县、应山、安陆这四县,我敢说,绝对安全。”
“你们可以打开大门,安心做生意。民生经济的恢复,离不开你们这些地方上有根基、有眼光、有担当的人。刘家在枣阳几代人,铺子开了几十年,商路通了十几年,关系网铺了几百里。你们把铺子开起来,商路就能通了。”
“那个,感谢顾将军的肯定。刘家确实在家父的决定下准备重开铺子,商号也开始陆续恢复运营了。”
“至于捐赠粮食和布匹,那是应该的。你们在前线拼杀,流血牺牲,为的是国家,为的是百姓,也是为我们这些做生意的。我们出点粮食、出点布匹,算得了什么?家父常说,百无一用是书生,打鬼子用不上我们,治国安邦也用不上我们,我们唯一能做的,就是出钱出粮,让将士们吃饱穿暖,有力气去杀鬼子。”
刘景明顿了一下,语气客气但带着一丝迟疑,“但我不是为这个来见您的。”
“哈?”顾修远愣了一下,嘴角的笑意还挂在脸上,但眼神里多了一丝疑惑。
不是为这个事?
商人嘛,找个靠山是正常的事。
乱世之中,枪杆子比钱袋子管用。有钱没枪,那是肥肉,谁见了都想咬一口。有钱有枪,那才是老虎,谁见了都得绕着走。
刘家捐粮、示好、派人来见,不就是想找个靠山吗?
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