人群中有人倒吸了一口凉气。有人张大了嘴,有人往后退了一步,有人——更多的人——只是站在那里,看着推进之王,看着那把挂在腰间的剑,看着那个他们曾经以为只是街头混混的年轻女人。
“维……维多利亚?”一个沙哑的声音从角落里传来,“推进之王……原来你姓维多利亚?”
另一个声音在抖“那把剑……诸王之息?可是……我早就怀疑过……你不是普通的菲林。”
戴菲恩从人群中走出来。她的声音平稳得像在念一份报告,但她的手在抖,只有站在她身边的人才能看见。
“遵照殿下的要求,大公爵们的部队已经在前往这里的路上了。那帮萨卡兹拦不住他们,就算加上那艘船也不行!我们现在有救了!”
推进之王转过头,看着戴菲恩。她想说“戴菲恩,连你也——”但她没有说出口。她看见了戴菲恩眼睛里那一瞬间闪过的光——不是虚伪,不是算计,而是一种更复杂的东西一个人做了一个自己都不知道对不对的决定时,眼睛里会出现的那种光。
卡铎尔站在几步之外,双臂抱胸。他的脸藏在阴影里,看不清表情。但他出的那一声笑——短促的、干涩的、没有任何温度的“哈哈哈”——所有人都听见了。
“殿下?”他说,“推进之王……你是个王室?哈哈哈……”
没有人跟着他笑。
阿勒杰倒在地上,身体在抽搐。暗红色的光已经灭了,取而代之的是源石粉尘从皮肤下渗出的细小结晶。他的眼睛半闭着,嘴唇在动,但不出声音。
阿米娅跪在他身边,从医药箱里抽出一支抑制剂,动作快而准。针头刺入血管的时候,阿勒杰的身体猛地一颤,然后慢慢松弛下来。
“矿石病的急性症状。”阿米娅的声音在抖,但她的手没有抖,“我马上准备抑制剂注射……他的状况很糟。”
摩根蹲在她身边,手按在阿勒杰的肩膀上,像是在安慰一个做噩梦的孩子。她抬起头,看着那些仍然围在周围的人——那些饥饿的、愤怒的、被恐惧折磨得了疯的人们。
“看到了吗?”她说,“我们还有药品!我们只需要再坚持一下……真的,我们只需要再坚持一下。”
卡铎尔放下了拳头。他的目光从推进之王身上移开,落在阿勒杰那张苍白的、沾满源石粉尘的脸上。没有人知道他那一刻在想什么——也许是在想那些被赶出拳馆的老夫妇,也许是在想战争结束后那个永远不能安眠的梦。
他谁也没有看,转过身,向后巷走去。戴菲恩站在烟尘中没有追他。她只是看着他离开,嘴唇动了一下,却没有出声音。卡铎尔的话没错——大公爵们的帮助不会是恩典,只会是把诺伯特区的人变成难民的交易。但他们还有别的选择吗?饥饿不会等人,恐惧不会等人,萨卡兹不会等人。有时候一个人必须走进对自己最厌恶的交易里,才能让身后的人活过今晚。
阿米娅把抑制剂推完,拔出针头,用纱布按住了阿勒杰的胳膊。她的手指上沾着血和源石粉尘。她把纱布折好,塞进阿勒杰的手里,然后站起来,转向推进之王。
“他需要休息和营养。”她说,“剩下的……就靠他自己了。”
推进之王点了点头。
人群慢慢散了。行李车上的物资被分成了几份,有人多拿了一些,有人少拿了一些,但没有人再动手。阿勒杰被两个人抬走了,他还在昏迷,但呼吸已经稳了下来。推进之王站在原地,看着那些散去的人影。
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同一天深夜。拳馆一楼。
所有人都回来了。卡铎尔没有和任何人说话,径直走进了仓库,把门关上了。
戴菲恩站在走廊里,看着那扇关上的门,站了很久。
因陀罗坐在沙上,摩根靠在她身边,两个人都没有说话。达格达蹲在角落,把那本旧相册一页一页地翻着。贝尔德在清点物资,手指在一个个罐头上移动,嘴唇在动,像是在数数,又像是在祈祷。
阿米娅坐在窗边,借着从木条缝隙中透进来的月光,在看那份感染者清单。她已经看了很多遍了——每看一遍,她都在心里默默地记一遍那些名字。
推进之王站在门口,诸王之息挂在腰间。她的手轻轻放在剑柄上。剑是冷的,硬的,什么都不回应她。
“维娜。”
贝尔德的声音从黑暗中传来。
“嗯?”
“你还记得我们第一次挂上那块招牌的时候吗?”
推进之王沉默了片刻。
“记得。”她说,“你站在桌子上,我扶着梯子,卡铎尔在下面喊‘歪了歪了往左一点’。那块招牌挂上去的时候,我们都以为它会在那里挂一百年。”
贝尔德轻轻笑了一下。
“一百年。”她重复道,“那时候我们真是什么都不懂。”
“是懂得太少。”推进之王说,“但现在也不见得懂得更多。”
贝尔德没有再说话。
在地下室的深处,在那堵厚实的墙后面,有什么东西在缓慢地燃烧。不是火焰,不是源石技艺,而是一种更古老、更原始的东西——绝望,恐惧,和饥饿。这些混在一起,会烧掉一切。但也还有一种火,藏在每个人的心底。那些火很微弱,忽明忽暗,像风中的烛光。它们还没有灭。
没有人知道它们能燃多久。
但它们还没有灭。
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