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第5章 歧路（第5页）

埃德怀斯旧宅坐落在鹰喙隘口以北的山脊上，是一座三层石砌建筑。老卢卡·布朗陶六十年前建造它时，宣称这是“献给耶拉冈德的观星台”。

菈塔托丝坐在二楼客厅的壁炉前，炉火熊熊，她却感觉不到温暖。她手中端着一杯热瘤奶，这是她小时候最爱的饮品，如今尝起来只有苦涩。

窗外，暴雪愈演愈烈。她能看见远处山道上移动的火把，那是恩希欧迪斯的队伍。他只带了一名护卫。

楼梯传来脚步声。恩希欧迪斯出现在门口时，肩上还落着未化的雪。他脱下大氅递给身后的锏，后者接过，退到走廊，但门开着。

“这栋楼不错。”恩希欧迪斯环视客厅，“如果我没记错的话，这里过去是埃德怀斯家的领地。”

“是啊。”菈塔托丝没有起身，“埃德怀斯家世代为谢拉格保管卷宗典籍，和三大家族的关系都不差。爷爷过去差人在这里建了这栋楼，作为我们家的别院。”

“听说老卢卡生前最爱建筑设计，从这间屋子的水平来看，恐怕连维多利亚有名的设计师也不得不心服口服。”

菈塔托丝笑了，那笑容里没有温度“哈哈哈，就算被你承认，他老人家大概也高兴不起来吧。不过，你要是喜欢，我可以把当初的设计图给你看看。”

“我会考虑。”

恩希欧迪斯在她对面坐下。两人之间隔着一张乌木茶几，上面放着一套手工烧制的陶杯——布朗陶家陶坊的作品，每个杯底都有雪狐印记。

“菈塔托丝，你知道我们现在这样坐着聊天，让我想起了什么时候吗？”

“什么时候？”

“七年前。”恩希欧迪斯说，“你刚从维多利亚返回谢拉格，带回了许多东西，把你的领地展了起来。然后，你想要为希瓦艾什家争取回三族议会上的地位，也想要彻底打开国门，于是找到了我。”

菈塔托丝喝了一口瘤奶，热气模糊了她的视线。那确实是一段好时光，希瓦艾什家与布朗陶家合作，喀兰贸易代表谢拉格开始对外贸易。资金、技术、人才，源源不断地来到谢拉格，一切似乎都在向着好的方向展。

“而你主动结束了这样的好时光。”恩希欧迪斯的声音将她拉回现实，“菈塔托丝，我曾以为，你会是一个优秀的合作伙伴。”

“你也令我失望，恩希欧迪斯。”菈塔托丝放下杯子，“那是你的好时光，不是我的，也不是阿克托斯的，更不是谢拉格的。到最后，只有你们喀兰贸易过上了好日子，其他人都没有，这算什么好时光？”

她顿了顿，苦笑“不过，说这些都已经迟了，胜负已定，我是失败者。败者没有高谈阔论的权力。”

“没有失败者会自称失败者，菈塔托丝。”恩希欧迪斯注视着她，“说吧，关于我父母的死，你究竟知道什么？”

菈塔托丝迎上他的目光。“恩希欧迪斯，在你看来，你的父母是不是被我爷爷和阿克托斯他父亲联手所害？”

恩希欧迪斯没有立刻回答。壁炉的火光在他脸上跳跃，阴影深深。

“从当时调查的结果来看，我的父母是死于诺希斯父母故意为之的列车意外事故。”他缓缓说道，“但我并不相信。而当时，三族议会上，老卢卡和阿克托斯的父亲也如同今天的局面一样，在反对着我父母主导的工业化。我很难相信其中没有联系。”

菈塔托丝点了点头。“那么，我可以告诉你真相。真相是，你的父母确实死于列车意外事故，只是，被我爷爷栽赃给了埃德怀斯一家。”

她看到恩希欧迪斯的手指微微收紧。

“别急，我还没说完呢。”菈塔托丝继续说，声音平静得像在讲述别人的故事，“爷爷他老人家呢，早就已经打算暗杀你的父母了。这栋楼，本来是预备等到你的父母来赴约的时候，将他们两个烧死在里面的。只是，他们还没到，就在路上遇难了。于是，这栋过去为他们预留的楼，也就闲置了下来。”

她顿了顿，补充道“对了，爷爷的计划得到了阿克托斯他爹的默许。而你也知道，在你父母死后几年，阿克托斯他爹就把家主的位置传给了阿克托斯，不知道干什么去了。现在谁也不知道他死没死。”

恩希欧迪斯沉默了很久。壁炉里的木柴噼啪作响，窗外风雪呼号。

“你应当不是来向我炫耀的，菈塔托丝。”他终于开口。

“我只是没想到，”菈塔托丝的手缓缓移向椅子扶手，“一直以来，爷爷搞的东西，我碰都不想碰。结果如今，他曾经用来想要谋杀你父母的房子，却被我用来与你同归于尽。”

她的手按在扶手上，轻轻一扭。

机关启动的声音从墙壁里传来，低沉的轰鸣如同巨兽苏醒。天花板上的暗格打开，黑色的粘稠液体开始滴落，落在壁炉里，火焰猛然窜高，变成诡异的蓝绿色。

“一起死吧，”菈塔托丝微笑，那笑容美丽而疯狂，“这是布朗陶家最后的礼物。既然你那么想燃烧一切，就从我们开始。”

火焰迅蔓延。猛火油遇火即燃，温度在几秒钟内飙升到常人无法忍受的程度。菈塔托丝感到热浪舔舐皮肤，但她一动不动，只是盯着恩希欧迪斯。

那个男人也没有动。他坐在椅子上，看着周围逐渐变成火海，眼神复杂——有震惊，有愤怒，但还有一种奇怪的……理解。

走廊传来巨响。不是爆炸，而是某种重物被暴力破开的声音。一道黑影冲进火海，是锏。她没穿任何防护，只凭一对双锏在身前旋转，竟然将火焰短暂逼退。

“走！”锏抓住恩希欧迪斯的胳膊。

但恩希欧迪斯甩开了她的手。“带她一起。”

锏愣了一下，随即明白。她转身冲向菈塔托丝，后者试图反抗，但锏的度太快，一记精准的手刀劈在她颈侧。菈塔托丝眼前一黑，最后的意识是感觉到自己被人扛起，然后是坠落——从二楼窗户跳出去的失重感。

雪地的冰冷让她短暂清醒。她睁开眼，看到自己躺在雪堆里，远处，那栋旧宅已经完全被火焰吞噬。恩希欧迪斯站在她身边，他的侧脸被火光映红。

人群从山道上涌来，有布朗陶家的领民，也有希瓦艾什家的支持者。他们看着燃烧的宅邸，看着躺在雪地里的菈塔托丝，看着站立着的恩希欧迪斯，窃窃私语汇成嘈杂的声浪。

然后，恩希欧迪斯做了一件让所有人目瞪口呆的事。他脱下自己的大氅，蹲下身，轻轻披在菈塔托丝肩上。

“恩希欧迪斯老爷！”一个贵族模样的人冲过来，“您没事吧？这个叛徒竟然——”

“退下。”恩希欧迪斯的声音不大，却带着不容置疑的威严。他站起身，没有再看菈塔托丝一眼，走向等待的马车。

人群炸开了锅。“宽恕”“仁慈”“耶拉冈德显灵”……菈塔托丝躺在雪地里，看着那些曾经宣誓效忠布朗陶家的领民们，此刻眼中只有对恩希欧迪斯的崇拜。

休露丝尖叫着冲过来，抱住姐姐“菈塔托丝！你要干嘛，快出来啊菈塔托丝！臭女人……混账……这门怎么砍都砍不开啊！菈塔托丝！菈塔、菈塔托丝——姐姐！！”

她哭喊着，用随身的小刀徒劳地劈砍着建筑的墙壁。

锏站在一旁，看着燃烧的宅邸，又看看绝望的休露丝，忽然开口“同归于尽吗……原来如此，这一招确实有些出人意料。”