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第2章 息事宁人（第5页）

“这，”魏斯一字一句地说，“才是恩希欧迪斯老爷真正想传达的。”

人群爆出欢呼。年轻男人跑向同伴报信，老人跪地祈祷，感染者们第一次挺直了背脊。但博士注意到，在人群边缘的阴影里，有几个人没有动。他们交换眼神，悄悄后退，消失在厂房之间。

其中一人的脸，和极光有几分相似。

魏斯转向博士，脸上重新挂起微笑，但那笑容里多了些别的东西——也许是敬意，也许是警惕。“辛苦您了，博士，”他说，“但在下相信您也认为，这是个值得帮的忙。”

博士没有回答。他看着魏斯的眼睛，那双眼睛里藏着太多东西忠诚、算计、疲惫，还有一丝几乎看不见的愧疚。

“你不会只是为这种事被派来的，”博士说，声音轻得只有两人能听见。

魏斯的笑容僵住了。极短暂的一瞬，但他瞳孔的收缩没有逃过博士的眼睛。“在下不明白您的意思，”他后退半步，恢复那副无可挑剔的恭敬姿态，“那么，在下就先行告退了。”

他转身离开，脚步比来时快了几分，仿佛想逃离什么。

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厂房深处的阴影里，莫希·布朗陶靠在冰冷的砖墙上，呼出的白气在昏暗光线中盘旋上升。她看着魏斯离去的背影，嘴角勾起冰冷的弧度。她的手伸进怀里，指尖触碰到一枚铜制徽章——徽章正面刻着布朗陶家的雪狐图案，背面却有一道几乎看不见的裂纹，裂纹下隐约露出另一个纹章的边缘埃德怀斯家的鹰徽。

“条件已经齐全，正如休露丝大人所料，”她低声自语，“魏斯出现在这里，恐怕也是恩希欧迪斯的保险措施。”她顿了顿，摇头，“但这种程度可不够。”

几个身影从更深的阴影里浮现。他们都穿着普通工装，但腰间鼓起的形状暴露了藏匿的武器——不是佩尔罗契家制式的战斧，也不是希瓦艾什家护卫的直剑，而是谢拉格猎户常用的砍刀和短矛，便于隐藏，也便于推卸来源。

“待确认魏斯离去后，按原定计划行事，”莫希命令道，声音里没有一丝温度。

“是！”男人们压低声音回应，眼中闪着狂热的光。那不是战士的眼神，而是信徒的眼神——被某种信念点燃，愿意为之焚烧一切的眼神。

他们散去，像水滴渗入沙地。莫希仍站在原地，取出那枚徽章，用拇指摩挲着背面的裂纹。三年前，诺希斯在维多利亚一家钟表店的密室里将这枚徽章交给她，说“当谢拉格需要改变时，它会指引你找到我。”

“布朗陶家……”她轻声念着这个词，像在念诵咒语，又像在咀嚼毒药。

身后传来极轻的脚步声。莫希瞬间转身，短刀已握在手中——但来人的动作更快，一只手按住她的手腕，力道不大，却精准地压制了所有反击的可能。

诺希斯·埃德怀斯站在她面前，灰色长袍在昏暗光线下几乎与墙壁融为一体。他的脸比一个月前更瘦削了，眼下的阴影深重，但眼睛依旧锐利如手术刀。

“你被人跟踪了，”诺希斯说，放开她的手。

莫希心中一凛。她受过专业训练，能在雪山中追踪雪狐而不留痕迹，能潜入蔓珠院而不被守卫察觉——可现在她竟完全没有察觉被人尾随？

“但对方只有一人，已经追着你派去的人走了，”诺希斯补充道，仿佛读懂了她的心思。

莫希单膝跪地，低下头“万分惭愧，辜负了诺希斯大人的期望。”

“不，”诺希斯的声音里听不出情绪，“现在这样也许才正好。”

“我已有心理准备，甘愿成为弃子，”莫希的声音平稳，但握刀的手指关节白，“听凭大人差遣。”

诺希斯注视着她，许久，才说“我是一名研究者，莫希。棋子于我无益，我需要能够与我共事的合作伙伴。”

莫希抬起头，眼中闪过愕然，随即被更深的疑惑取代。

“继续执行计划，”诺希斯转身，长袍下摆扫过地面积灰，“无需多虑，菈塔托丝和休露丝抓不到你的把柄。”

他消失在阴影里，像从未出现过。莫希缓缓站起，将徽章紧紧握在掌心，金属边缘刺破皮肤，渗出血珠，在昏暗光线下黑如墨迹。

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林间的风穿过枯枝，出呜咽般的哨声。极光蹲在一棵云杉的枝杈上，这位置能俯瞰整个工厂区入口。她的呼吸在面罩内侧凝成水雾，又迅被过滤系统抽走。右肩的疼痛像有节奏的脉搏，提醒着她身体正在被缓慢侵蚀的事实。

视野里，人群正在骚动。不是之前那种有序的聚集，而是无序的涌动，像被投入石子的蚁穴。她看见有人从厂房间冲出来，手里挥舞着工具——不是农具，是打磨过的、能伤人的工具。她数了数，十五人，也许二十人，都穿着工装，但动作协调得不像普通工人。

“情况不太对，”她对着耳麦低声说，“博士猜得没错，这边聚集了很多人。”

sharp的声音传来，混杂着电流杂音“他们是向着工厂那边进的？”

“是……我确定。”

“想办法跟上，随时报告。”

“收到。”

极光从树上滑下，落地时右肩传来尖锐的刺痛，她咬紧牙关。追踪这些人不难——他们在雪地上留下杂乱的脚印，交谈声在寂静的山谷里传出很远。他们谈论着“外国骗子”、“佩尔罗契家的走狗”、“保护恩希欧迪斯老爷”，语气愤怒而坚决。

但极光注意到一个细节这些人的装备太统一了。不是制式武器，而是统一改造过的工具——砍刀的长度一致，矛头打磨的角度相同，甚至绑扎手柄的皮绳都打着同样的结。这不是临时起意的暴民，这是一支经过简单训练的队伍。

她跟着他们绕到工厂区侧面，这里有一片堆放废弃机械的空地。人群在这里停下，一个脸上有刀疤的男人站到废弃的蒸汽机锅炉上，开始讲话。极光听不清全部内容，只捕捉到几个词“证据”、“勾结”、“永久关闭”。

她悄悄靠近，躲在一排生锈的铁桶后面。从这个角度，她能看清讲话者的脸——那不是她哥哥。她松了口气，随即又感到更深的寒意。如果不是哥哥，那这些人是谁煽动的？

“极光，汇报。”sharp的声音再次响起。

“他们在集结，可能要去……”极光的话戛然而止。

她看见了。

在人群外围，一个男人靠在一辆废弃的矿车旁，正低头卷烟。他动作很慢，很仔细，仿佛这是世界上最重要的事。火光一闪，烟草点燃，他深吸一口，抬起头吐出烟雾。

那张脸，和极光记忆中的样子重叠，又陌生得令人心碎。更瘦了，眼角的皱纹深得像刀刻，但那双眼睛——那双总是带着温和笑意的眼睛，此刻冰冷如冻湖。