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祁无忧在南陵士人中积攒了些声望，他们也巴不得傍她的门路，时不时窥察朝廷的口风。不久前，她还志得意满，蓄势待发。

如今她听完来龙去脉，却不吭声。

公孙道：“殿下，您在他们当中还是颇有声誉的。其他同僚闲暇时到雅集去，也时常谈到您不务空名。可以说殿下如今在民间深孚众望。”

祁无忧目光一动，最后还是意兴索然：“容我进宫再看看吧。”

出了暖殿，公孙蟾呵出一团白雾。他看着零落的绿梅枝丫，感到一阵意外的寒冷。四下一望，才见夏鹤从抄手游廊的另一头往这边走。

他一早就看见了他，迫人的气势如阴风卷地般冷冷地压了过来。

公孙蟾暗道不巧，碰上阎王了。

李定安前些日子被打了个半死的事他也听说了，但祁无忧却一点冷落夏鹤的意思都没有。可见驸马的地位越来越稳。

公孙蟾惜命，且能屈能伸，当即若无其事地朝夏鹤遥遥拜了一拜，然后脚底抹油似的跑了。总之他先不得罪夏鹤。反正沧海桑田，谁能笑到最后还是谜题，犯不着争一时高低。

*

皇帝召集了内阁学士入南华殿，她和成王亦在其中。国家遭遇此等奇耻大辱，朝臣众口一致，势要以血洗血。夏元洲上了奏表，自请出战，为他的部下报仇雪恨，甚至还要斩了萧梁朝廷派来的使臣。梁称顺安惨案并非他们官家所愿，他们愿意抓捕犯下罪行的暴民，只求和议继续推进，否则又要陷苍生黎民于水火。

主和派虽已式微，但若依天下黎庶为先，使臣的话不无道理。况且朝廷已经兵力不足，对梁开战，又将从何处调兵到云州平叛、输运粮草都是悬而未决的难题。

众臣议论了一晌午，论得各个脸红脖子粗。

成王近日因一曲戏文大失颜面，迫切需要确立威信。他站出来道：“叛军就交由徐昭德去平未尝不可。他跟叛军多次交兵，已经知己知彼。”

祁无忧已对地方兵力烂熟于心，不假思索道：“云州驻兵三万，除去守兵，徐昭德可调用的兵弁不足一半。数月以来，他也没少损兵折将。”

更不用说，地方大吏还会把流寇编入兵力上报朝廷。众人心照不宣，徐昭德手下实际有能力参战的士兵不足整万。

但成王道：“叛军统共不过四千乌合之众，徐昭德有人马两、三倍有余，镇压他们如烹小鲜。从宥州、琼州抽调亦可。总不能因为这区区四千草莽，就弃家仇国恨不顾了。”

附和声一时并起。

成王泰然自若地站着。国家大义一放，谁也说不出半个不字。

祁无忧道：“临军对阵最忌讳轻敌躁进。‘区区四千’，‘两三倍’？真是谈笑间，樯橹灰飞烟灭，王叔未免说得太轻松了。万一最后丧师失地，王叔可要担责？！”

“诸位想过没有，梁人因为恨极了我们才胆敢犯下这等丧尽天良的暴行，”成王哼笑一声：“可是萧广这个皇位本就是他偷来的。吕武操莽，何德何能令他的子民如此拥护？他指称我们周人是抢他们钱财、夺他们妻儿、取他们性命的恶鬼，老百姓自会一块儿想着抗敌。长此以往，萧广有了一众勠力同心的臣民，国不也就有了吗。所以我倒从他身上瞧出些可取之处。如果我朝牺牲一城将士，就能万人一心，举国上下赴险如夷，我担这个责岂不是还赚了？”

这番话十分大义凛然。

南华殿里安静了片刻，听者无一不深受震撼。连坐在高位上的皇帝都惊心骇目。

只有祁无忧没有陷入深思，立马回道：“那些死去的将士对王叔来说，就是军情上的几个字？这话传出去，谁还愿意为朝廷效命。就算捐躯报国，到末了也不过是王叔口中的几个字罢了。我都想替他们问一句：值得吗。”

“公主好一张伶牙俐齿。虽叫我一声‘王叔’，却满嘴不孝不悌！”

成王眯了眯鹰似的眼睛，义正辞严，但祁无忧再不用受制于这君君臣臣父父子子，听了也不畏惧。

“敢问王叔，现在谈的是国事还是家事？”

“自然是国事。”

“既是国事，当以我们祁氏一家为先，还是以天下为先？”

所有大臣直勾勾地看向成王，等着他回答。

成王的表情已开始难看，硬邦邦撂下一句：“自然是以天下为先。”

“国在前，家在后。王叔搬出家法指责我，莫非是将自己置于一国之上？”

祁无忧几乎点明了成王的狼子野心。他岂敢接话，连忙面向龙座跪下：

“陛下明鉴！臣只是恪守本分，一心为公，何曾包藏祸心！”

祁天成皮笑肉不笑地撇了撇嘴角，故作大度让成王起来，嘴上说着误会一场，却并未斥责祁无忧半个字。

祁无忧不骄不躁地立在一旁，把他们君臣父子的规则运用得融会贯通。

因为她忽然得道，发觉自己不过是母亲报复丈夫的工具。

张贵妃可以这样做，因为她有这种权力。就如玉娥所言，她是予以她生命的母亲。

所有人都向往权力，大抵就是想占有“爱之欲其生，恶之欲其死”的快感。让“他人都按自己的意愿活着”成为天经地义。但祁无忧尝够了这种被凌驾的滋味，想的却不是将这痛苦加诸在更多人身上。

她只想报复。报复令她痛苦的根源，即权力本身。

所谓窃钩者诛，窃国者诸侯。这天下既本不是祁家的，那她是否姓祁又有何干系。

年仅十八岁的少女的脑海中产生了一个疯狂的念头。

未来几十年，这个念头都会扎根她的体内，和她一起野蛮生长。

祁无忧也决定不再寻求真相。

因为她也可以成为她想成为的任何人。她的母亲、父亲，甚至皇权、上天，说了都不算。

小朝会散后，祁无忧又特意留下，只道成王府出了这么多丑事，兄弟阋墙，须得宗人府介入，以正视听。

祁氏兄弟进了宗人府，名声定不好听，想出来更不容易。祁天成早想整肃成王府，对这个提议很以为然。

祁无忧又道：“祁玉堂的官职撤了，但武平那边出缺，儿臣想着是不是能让梁飞燕来顶一顶。”