玛丽娜闭了闭眼,深吸一口气,终於下定决心。
她站起身,披上外衣,推开房门,走向莱昂的房间。
门轻轻敲响,房内传来熟悉的低沉嗓音:「请进。」
玛丽娜推门而入,莱昂正坐在桌旁,手里拿着一封信,看到她进来,眼神一瞬间柔和了几分。
「这麽晚了,还不休息?」他放下信,起身走近,眼里透着担忧。
玛丽娜看着他,目光坚定:「我决定试试。」
莱昂沉默了一下,随後点了点头,仿佛早已预料到这个答案。他没有劝阻,反而轻声问:「你需要我做什麽?」
她微微一怔,随即有些无奈:「你就不能劝劝我,让我再考虑一下?」
莱昂嘴角勾起一抹淡笑,语气轻缓却坚定:「你早就决定了,不是吗?」
玛丽娜没有否认,只是轻轻叹了口气,缓缓道:「仪式需要特定的地点,还需要一些材料。我要请假,离开凡尔赛一段时间。」
莱昂的眉心微不可察地蹙了一下:「国王会同意吗?」
玛丽娜低头看着手稿,轻声道:「他应该会。至少,他不会拒绝。」
第二天,晨曦透过窗户洒进房间,玛丽娜站在宫殿长廊里,等待着觐见国王的时刻。
宫廷内一如往常,贵族们聚在一起低声交谈,丝绸与宝石在阳光下闪烁微光。玛丽娜迈步走向大厅,目光沉静,心中已有定数。
大殿内,路易十五坐在王座上,神情懒散,却依旧不失威严。见玛丽娜走来,他轻轻抬眸,目光中透着几分兴趣:「这麽早找我,有何要事?」
玛丽娜行礼,抬头直视着国王,语气平静:「陛下,我需要一段时间离开凡尔赛。」
四周顿时安静了一瞬,几名大臣停下交谈,将目光投向她。
路易十五微微挑眉,语气慵懒却透着一丝好奇:「离开?去哪里?」
玛丽娜早已想好理由,她缓缓说道:「我一直关注各地的改革情况,有些地方需要亲自走访,以确保施行无误。」
国王的眼神微微变化,似乎在判断她话中的真实性。他食指轻敲着王座扶手,声音漫不经心:「你从不轻易离开凡尔赛,这一次,为什麽?」
玛丽娜迎上他的目光,微微一笑:「因为这次很重要。」
路易十五盯着她看了一会儿,终於笑了,眼神意味深长:「你越来越大胆了。」
玛丽娜不卑不亢,沉稳回答:「陛下教会了我,只有足够大胆,才能真正推动变革。」
国王轻哼了一声,语气带着几分懒散的无奈:「罢了,你既然已经决定,我便不拦你。但你要记住,凡尔赛的大门永远为你敞开。」
玛丽娜微微躬身:「谢谢陛下。」
她知道,国王心中或许对她的真正意图有所猜测,但他没有深究,也许是出於信任,也许是出於试探。
离开王宫後,玛丽娜与莱昂开始着手准备仪式的材料。
她手中握着一张羊皮纸,上面详细列出了所需物品,其中许多都极为罕见,包括某些象徵时间与空间交错的古物。玛丽娜皱眉看着清单,思索着如何在短时间内搜集齐全。
莱昂站在一旁,双手抱臂,看着她沉思的模样,语气淡淡:「看起来,这比我们想像的要复杂。」
玛丽娜点头,语气略显沉重:「有些材料,甚至连王宫的藏品库里都没有。」
莱昂沉默片刻,随後缓缓说道:「我认识一个人,也许能帮我们找到。」
玛丽娜抬头看着他,眉头微挑:「谁?」
莱昂微微一笑,语气淡然:「布鲁诺·德·阿兰特,一位收藏家,热衷於研究古老仪式。他手上的东西,可能比我们想像的还要多。」
玛丽娜若有所思地点头,随即问:「他可靠吗?」
莱昂轻笑了一声,眼神透着些许玩味:「不算可靠,但他喜欢交易,只要给他足够的理由,他愿意提供帮助。」
玛丽娜深吸一口气,最终点头:「那就去找他。」
两天後,夜晚,巴黎一处隐秘宅邸。