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第463章（第1页）

“不是还有半年吗？”姜宁好奇问：“虽说提前了一个月，也不至于这样，压力太大反而会影响状态。”“他应该是怕舞弊案的事一出，不管结果如何，今年的进学考试都一定会变得更难。”顾苗从沈明尧那儿听了几句，“我看他埋头苦读，也不全是坏事，至少不受外面的人影响。”距离舞弊案过去，已经半个月。案情尚未完全查明，从金陵一路查到了鄂州、金陵府两地州府，还有其他州府监考官。牵扯出的官吏，不说上千，那也有一二百。考生积怨已久，流传在外的话也越来越离谱。不听是好事，听了反而会影响自己。姜宁若有所感地点头，拍了拍手，发现雨下得更大，落在地上的水花，都已经溅过门槛。“半个月，应该也查得差不多了。”姜宁心里有点不安，说不上来是因为什么，“不管查出来是什么样，都该给考生一个交代。”既是肃清朝政，亦是立威的机会。不管是太子，还是大皇子，或者其他什么人，这场戏，该谢幕了。顾苗和赵秋对视一眼，想起这段时间的听闻，亦是有些感慨。哪怕卫长昀和沈明尧、聂丛文并未受到牵连，但他们认识的人里有，更别说因此落榜的。就是见过寒门士子的辛苦，才知道舞弊意味着什么。“周庚是不是要回来了？”姜宁问：“这么大的雨，从酒楼回来，可能要比平时晚点。”“那我去厨房看看，帮朱婶婶打个下手。”赵秋起身，把桌上的瓜子皮收到篓子里。“这个我比较在行。”顾苗原本还想跟一句，和他一块去。听了他这句话，才抬起来的屁股立即坐回去。姜宁看见这一幕，笑着打趣他，“苗哥儿，你一开酒楼的，半点不学做菜啊。”顾苗大方点头，“我会吃不就成了。”姜宁一怔，发现顾苗的脑回路，大概真的和自己差不多。“有道理。”赵秋才撑着伞进了厨房，还没一盏茶的功夫，周庚就举着伞匆匆走了进来。原本正在客堂里闲聊的姜宁、顾苗、王子书，听到声响，下意识看了过去。“表哥。”周庚喊了声姜宁，跟其他人点头示意，“我回来路上，听到有人在旁议论，说是——”他顿了顿，“有考生投河自尽。”话音一落，姜宁猛地站起来，“什么？”其他两人脸上表情皆是一变，心往下沉了沉。客堂里陷入死寂，雨声哗哗，变得愈发明显。姜宁扶着桌沿，脸色几乎是在一瞬间变了，比卫长昀被留在宫里一夜那次还要难看。“投河的考生，可知道是——”姜宁抿唇，定了定心神，“人现在如何？”“连日下雨，河水变得又浑又急……”周庚在他们身边这么长时间，自然长了心眼，一听说就停下打听，“还未寻到。”完了。一旦牵扯上人命，只会让案子越来越棘手。现在的舞弊案，已经不是烫手山芋那么简单，是要让朝堂受一记雷霆重击了。“先、先吃饭，吃过饭你和子书分头去打听，务必要知道投河考生的情况，还有对方身份。”姜宁缓缓坐下，抬眼望向房檐。大串大串的水珠落下，整个世界都被笼罩在一片阴云里，看不真切。“打听到什么了吗？”姜宁看到周庚和王子书回来，一边地上干的帕子，一边问：“可知道是哪里的考生？”周庚拿着帕子擦脸，雨太大，打伞根本没用。他穿着蓑衣都还是一身水。“那名考生是江陵府的，听说家里只有年迈的父母，和一个年纪小但瞎眼的妹妹。”周庚顿了顿，观察着姜宁的表情，“这是他第四次参加科举，原本——”姜宁表情微怔，抬眼看他，“原本什么？”“我来说吧。”王子书接过话，“这考生家里情况差，全靠他一个人撑着，好在父母和妹妹都支持他考科举，所以去年的乡试他准备得还挺好，认识的人里，都猜他的名次应该靠前，结果险些没办法参加会试。”信心满满地参加乡试，等着放榜。结果名次差点掉出，对他的打击很大，以至于在会试里发挥失常，连上一科的排名都不如，更别说进殿试了。为此，一直待在金陵不敢回乡。住的也是城里最便宜的民宅，给人家一点钱，就分了一个小房间，白日里连光都看不到，成日郁郁寡欢的。“舞弊案的消息一出，他立即觉得有希望，想要申请重考，或者是名次顺延，想要看看能不能进殿试，若能进殿试，那就说明能在金陵谋个一官半职。”