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因代父出使和谈有功，父亲官复原职，我也被太子看中，升为侍郎伴随太子左右。

关于我与和安公主的和离，京城中传得沸沸扬扬，我不知道是谁透露的风声，竟然说她品行不端。简直荒唐，我在她身边三年，她清心寡欲如同圣贤，还有别人能入她眼中？若是让我找出这造谣之人，我定然扒其皮饮其血。

父亲与我深谈数次，言赞公主高义，为我周家仕途而和离，我并非想不通其中关节，只是，我为自己什麽都做不了而羞愧，既不能违抗祖制，为我心中所爱放弃所有，也不能回报公主一番深情，视周家前途于不顾。

相比之下，楚明曦比我决然，比我情深，也比我心狠。

我强迫自己忍住去找她的冲动，每日将自己投入在繁忙的政事之中，太子初涉朝堂，各部事务都急需理顺。但闲暇时，我仍止不住想她，怅然若失。

太子殿下看出我的心思，宽慰我道：「你与皇姐有缘无分，和离也好，将来我再给你找个才貌双全的名门闺秀，肯定与你般配得不得了。」

「太子殿下，」我思酌道，「这祖制，既然能定，为何不能改呢？」我说出一句大逆不道的话。

太子愣住半晌，突然大笑，拍拍我肩膀，说道：「周兄有此心最好，我也有此心愿，等我登基以後，咱们一块试试，看有什麽改不得的！」

太子并非说说而已，这半年多，皇上病情反复，无心朝政，反而一心求仙问道，寻求益寿延年之灵药，有近身太监寻来仙师一名，专为皇上炼制仙丹，长乐宫整日烟雾缭绕，今上深居简出，内阁多次问政均不得见，故所有朝政均压在了太子身上。

太子延长了早朝时间，加设午朝，一时间一些慵懒朝臣叫苦不叠，而太子则干劲十足，每日批审奏折，与内阁各种会议直到深夜，这半年内我与其他三位辅官虽忙碌异常，但均受益匪浅，实感治理国家之不易。

而此期间太子也办成了几件大事，这第一件就以贪污受贿丶草菅人命数十条罪状褫夺了辅国公的爵位，并罚没家産，一时间朝野肃穆，各种收受贿赂风气不再明目张胆，各世家贵族均约束下人，不再张扬跋扈。

第二件便是裁撤臃肿机构，分流裁减人员。近些年，虽科举也进入不少寒门学子，但各士族凭借举荐及裙带关系也安插了很多闲散人员，庸碌无为，朝廷开支日益吃紧，而半年前征伐奚族的边疆大战，致使国库空虚，当年财政出现赤字，太子驳回了内阁增加赋税的奏请，直接批示内阁准备裁员。

一时间，朝野上下人心惶惶，尤其是平日懒散惯了的官宦子弟，均四处打点丶叫苦不叠，生怕自己在裁撤名单之上。几位出身世家的内阁官员，每日都被上门求情的亲戚扰得不得清净，而我与几位太子辅官也牵扯其中，上门求情者络绎不绝。

我父不胜其扰，干脆闭门谢客。可没想到，和安公主突然派人登门拜访，令我心乱如麻。

我闻讯匆忙赶回时，人已离开，只留下一个锦盒，里面装着一件金丝软甲，下人说这是公主府归还我遗落之物。这是大婚後皇帝钦赐贺我二人之礼，按照祖制，身着御赐马甲可免于庭杖及酷刑，虽说抵不上免死金牌，但也可保得一时性命无忧。

我突然明白，她可以对任何事都淡然处之，果断决绝，但我的命绝对是她的软肋，我若是轻易豁出命来成全自己的忠义节气，她能做出什麽事来，我不敢想。

裁撤官员告示公布後，朝廷且乱了好几日才平静，朝臣们虽私下有埋怨，但考评参照各官员历年业绩评价，有根有据，公平公正，也挑不出错处。

几件事办下来，太子威望树立，一时间，我们这四位太子辅官也成为炙手可热的人物，各种亲朋故友纷至沓来。

除我之外，其他三位辅官，一位是太子伴读，乃襄国公之孙楚云铮，另外两位则出身寒门，李恕和王宽皆是一路苦读考进翰林院，以优异成绩被太子选中提拔上来，我们四人年纪相仿，加之意气相投，被并称为东宫四杰，一时风头无两。