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第246章 红脸白脸（第1页）

六月初六，大雍朝堂生了一件不大不小的事。

户部侍郎周显在早朝时呈上一份奏折，言辞恳切地请求陛下拨付银两，用于修缮黄河沿岸几处“年久失修”的堤坝。奏折里写得情真意切，什么“民生攸关”、“防患未然”，数据详实，预案周全，任谁看了都得夸一句周侍郎心系百姓、未雨绸缪。

萧彻坐在龙椅上，漫不经心地翻着那奏折，眼皮都没抬一下：“周爱卿倒是用心。去年户部报上来的修缮款项，也是拨给这几处堤坝的吧？”

周显心里咯噔一下，面上却稳得住，躬身道：“回陛下，正是。只是去年款项主要用于抢修险情最重的柳湾段，其余几处只是简单加固。今春雨水多，工部派人巡视后报称，若不彻底修缮，恐难支撑过今年汛期。”

“哦？”萧彻终于抬眼，目光淡淡扫过周显，“需要多少？”

“臣与工部核算过，约需白银八十万两。”周显报出这个数字时，声音平稳，仿佛在说今日天气不错。

朝堂上响起一阵轻微的抽气声。八十万两！这可不是小数目。

萧彻没立刻应声，只将那奏折随手往御案上一扔，出“啪”的一声轻响。他身子往后靠了靠，手指有一搭没一搭地敲着扶手，目光在殿内群臣脸上慢慢扫过。

周显额角渗出汗来，却不敢擦。

“准了。”半晌，萧彻终于开口，声音听不出喜怒，“户部与工部协同办理，尽快拨付。若汛期真出了事……”他顿了顿，眼神陡然锐利，“朕唯你们是问。”

“臣等遵旨！谢陛下！”周显与工部尚书连忙出列叩。

退朝后，周显回到府中，还没换下朝服，就忍不住对迎上来的管家笑道：“成了！八十万两！”

管家也喜形于色：“老爷高明！那几处堤坝去年才修过，今年不过做做样子，至少能省下五十万两……”

“嘘！”周显瞪他一眼，压低声音，“此事天知地知，你知我知。账目要做干净，该打点的都打点好。尤其是工部那边——”

“老爷放心，工部王侍郎是咱们自己人，分成都说好了。监工的也是咱们安排的人，报上去的用料、工钱，保准做得天衣无缝。”

周显满意地点点头，接过侍女递来的茶抿了一口，眼里闪着精光：“陛下近日心思都在皇后和那双儿女身上，朝政多交给宰相。此时不动手，更待何时？”

他哪里知道，此刻长春宫里，萧彻正抱着刚睡醒的明曦逗弄，一边漫不经心地对沈清弦说：“今日朝上，周显要了八十万两修堤。”

沈清弦正在看尚宫局送来的第二季度绩效考核汇总，闻言抬头：“黄河堤坝？去年不是才拨过款？”

“正是。”萧彻把明曦交给乳母，走到沈清弦身边坐下，顺手拿起她面前的册子翻了翻，“去年拨了六十万两，说是修柳湾段。今年又要八十万两，说是修其他几处。”

沈清弦挑眉：“陛下准了？”

“准了。”萧彻嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“不仅准了，还当着满朝文武的面，说若汛期出事，唯他们是问。”

沈清弦愣了愣，随即明白了什么，眼睛亮起来：“陛下这是……欲擒故纵？”

萧彻伸手捏了捏她的脸颊：“皇后聪慧。周显此人，贪是贪了些，但做事一向谨慎，账目做得漂亮。以往查过他几次，都让他滑过去了。这次他要这么大数目，胃口不小，想必尾巴也会露得多些。”

“所以陛下故意准奏，还当众施压，让他必须‘修好’堤坝。”沈清弦接过话头，“这样一来，他为了应付汛期检查，要么真修——那咱们就得了实利；要么假修——那就要在账目、用料、监工各个环节做手脚，漏洞就多了。”

“不错。”萧彻赞许地看着她，“而且朕当众施压，他只会更急着把事情‘做漂亮’，动作大了，破绽自然就多。”

沈清弦想了想，忽然笑起来：“那臣妾是不是该去给陛下当个‘监工’？”

萧彻眼中闪过兴味：“皇后有何高见？”

“高见谈不上。”沈清弦放下手中的册子，眼中闪烁着狡黠的光，“就是觉得，光靠御史台和户部工部自查，怕是查不出什么。周显既然敢开口要八十万两，必然上下打点得差不多，寻常路子查他，难。”

她凑近些，压低声音：“不如……让臣妾去给他添把火？”

三日后，皇后娘娘的懿旨传到了户部和工部：为体察民情、彰显皇室仁德，皇后将于半月后亲赴黄河沿岸，视察堤防修缮情况，并慰问河工。

消息一出，周显府里的茶杯摔碎了好几个。

“她、她一个深宫妇人，懂什么堤防修缮？！”周显在书房里来回踱步，又急又怒，“陛下竟也由着她胡闹！”

管家苦着脸：“老爷，现在不是说这个的时候。皇后娘娘要亲临视察，咱们那些账目……怕是经不起细看啊。”

“慌什么！”周显强迫自己冷静下来，“皇后久居深宫，哪里懂工程之事？到时候安排她看看表面光鲜的几处就行了。实在不行……”他眼中闪过狠色，“让她‘病’上一场，去不成便是。”

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“老爷，万万不可！”管家吓得脸都白了，“皇后刚诞下龙凤胎，圣眷正浓。若此时出事，陛下必然彻查，到时候……”

周显也知不妥，烦躁地摆手：“那就好好安排！把她要看的地方提前布置好，该藏的都藏起来！还有，随行人员名单一定要拿到，该打点的打点，该警告的警告！”

与此同时，长春宫里，沈清弦正对着摊开的大雍舆图，手指在黄河沿岸几个点上划过。

锦书在一旁禀报：“娘娘，按您的吩咐，奴婢托陈嬷嬷找了几个可靠的人，都是这些年从沿河州县选入宫的，对当地情况熟悉。其中有个叫春杏的宫女，老家就在柳湾下游，她说……去年柳湾段确实修过，但只修了临河一面，背水面根本没动。今年春雨多，她家里捎信来说，堤基已经开始渗水了。”

沈清弦眸光一冷：“只修一面？那六十万两银子修了个面子工程？”

“怕是连面子都没修全。”添香接口道，“春杏还说，她有个表兄在堤上做过工，去年只干了不到一个月就被辞了，工钱还克扣了三成。可官府报上去的用工数目和工钱，翻了一倍不止。”

沈清弦沉默片刻，抬头看向刚下朝回来的萧彻：“陛下听到了？”