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第181章（第1页）

宋三郎拱手：“谢娘子谬赞了。”

谢二娘子笑起来，一群人又寒暄了好一阵，得知她是来送谢诏科考的，且就在隔壁一间大客栈定了屋子。

林老婆子塞了好些自家做的糕点，两拨人这才各自进屋去。

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时间匆匆，很快就到了府试这天。

“三郎，把这个带上。”

林老婆子将包着艾叶的油纸包塞进竹篮子，“贡院不比家里，夜里若觉得胸闷，就烧些艾绒熏熏。”

贡院允许带些吃食和褥子之类的东西进去，但必须接受全面细致的检查，竹篮子是最方便盛物的东西。

柳雪梅昨日夜里就和掌柜说好了，借用小灶房一日，她一大早上起来又是揉面又是蒸煮，这会满脸喜气端着一锅红艳艳的糕点出来，“来咯～”

宋知江几个孩子知道今日宋三郎要去考试，也早早起了床，都兴奋嚷嚷着要送三叔到贡院外，看到柳雪梅端着糕点出来，眼睛一亮，“这是什么呀，长得好独特。”

柳雪梅笑着放到桌上，“这叫定胜糕，三郎吃了定会大获全胜。”

宋三郎眼眶湿润，深深鞠了一礼，“多谢二嫂，多谢大家。”

宋大郎拍他的肩膀，“一家人说什么谢，我看外头已经有不少人去贡院前排队了，咱们也早些去才好。”

宋三郎点头，拿上两块定胜糕，再次检查了竹篮子里的物品，确认无误之后，这才出了门。

五更鼓刚敲过三声，贡院门前已排起蜿蜒长龙。

宋三郎仰头望着朱漆大门上狰狞的狴犴铺首，晨露顺着青石牌坊滴落在他肩头。巡考官兵的皮靴声由远及近。

“脱衣！”

搜检官的铁尺敲在青砖上，宋三郎解开襕衫时打了个寒颤。

前头突然传来骚动，“他夹带小抄！”

有人从发髻里抖落细如蛛丝的绢帛，展开一看里面全是细麻的小字，立刻被官差拖出队伍。皂靴在石板路上刮出刺耳声响，嘴被堵住，只能发出咽呜声。

宋三郎站得笔直，接受了检查之后，接过考篮进入贡院内。

“玄字十七号。”

宋三郎接过考牌，幸好不是臭号，他感慨一声，很快就找到了考舍。

狭小隔间里仅容转身，木板上还留着上届考生刻的“青云”二字。他小心展开考篮，忽听得隔壁传来急促的磨墨声——那人竟在开考锣响前就研起墨来。

一阵阵锣鼓敲响之后，府试正式拉开序幕。

翻开考卷，四书题：‘民为贵，社稷次之，君为轻’。