雪停了,天还是阴沉沉的。
皇后今儿要去慈宁宫给太皇太后请安。这是她病好之后头一回出门,楠笙不敢马虎,提前一个时辰就起来准备。衣裳选的是石青色的吉服,头上簪了支赤金凤钗,脸上薄薄上了一层胭脂,看着气色好了不少。
“娘娘,好了。”楠笙退后一步,打量了一下,觉得妥当了。
皇后对着镜子看了看,点点头:“走吧。”
出了坤宁宫,冷风扑面而来。楠笙给皇后紧了紧斗篷,扶着她的手往慈宁宫走。路上积雪扫干净了,地面还是滑,楠笙走得小心翼翼。
慈宁宫比坤宁宫气派得多。门口站着两排太监宫女,看见皇后的轿子过来,齐齐跪下请安。
皇后下了轿,楠笙扶着她往里走。正殿的门开着,里头传出说话的声音。
“皇后娘娘到……”太监通传的声音又尖又长。
正殿里已经坐了好几个人。
太皇太后坐在正中间的紫檀木椅上,穿着一身深褐色的旗装,头发梳得一丝不苟,精神矍铄。她身边坐着苏麻喇姑,正端着茶盏,看见皇后进来,微微点了点头。
下首坐着几个年轻女子,楠笙扫了一眼,认出了惠贵人。惠贵人旁边还坐着两个不认识的,穿戴都比惠贵人好。
“皇后来了。”太皇太后招招手,“过来坐,身子好些了?”
皇后走过去,屈膝行礼:“劳太皇太后惦记,好多了。”
太皇太后上下打量了她一眼,点点头:“气色是好了不少。之前听说你病得厉害,我还担心呢。”
“是太医调理得好。”皇后笑了笑,在太皇太后旁边的椅子上坐下。
楠笙站在皇后身后,低着头,眼角的余光打量着屋里的人。
惠贵人坐在右手边第一个位置,穿着粉色的旗装,脸上挂着笑。她旁边那个穿浅绿色旗装的女子年纪稍长些,瓜子脸,眉目清秀,看着比惠贵人稳重。
再旁边那个穿淡蓝色旗装的年纪最小,圆脸,看着也就十五六岁,坐在那里有些拘谨。
太皇太后跟皇后说了几句家常,转头看向那几个女子。
“你们几个,还没给皇后请安呢。”
几个人站起来,走到皇后面前,齐齐屈膝行礼。
“臣妾荣嫔,给皇后娘娘请安。”穿浅绿色旗装的女子先开口。
“臣妾宜嫔,给皇后娘娘请安。”穿淡蓝色旗装的跟着说。
惠贵人最后一个:“给皇后娘娘请安。”
楠笙心里一动。
荣嫔、宜嫔、惠贵人。这都是万岁爷后宫里排得上号的人物。
荣嫔马佳氏,生了三阿哥。宜嫔郭络罗氏,生了五阿哥和九阿哥。惠贵人那拉氏,就是眼前这个,日后要生大阿哥的。
皇后笑着让她们起来:“都坐吧,别拘着。”
几个人回到自己的位置上。荣嫔坐得端正,目不斜视。宜嫔年纪小,眼睛滴溜溜地转,时不时看看皇后,又看看惠贵人。惠贵人脸上的笑挂着,但楠笙看得出来,那笑容没到眼底。