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第四百五十章 双倍不三倍补缴（第1页）

腊月三十，蒙乾从丹罗城回来后进了澄心堂复命。

严星楚正在看东北送来的军报，见他进来，放下折子“辛苦了。”

蒙乾跪下“臣不辱使命。”

“起来，坐下说。”

蒙乾坐下，史平上了茶。

他喝了一口，暖了暖身子，开始汇报。

“臣在丹罗城待了三日，吊唁、参加祭礼，私下也见了些人。”蒙乾说得有条不紊，“东牟朝中，现在分三派。”

“哪三派？”

“第一派是以丞相府为的文官，大多反对用兵。但陈彦刚登基，威势正盛，他们不敢明着反对，只能委婉劝谏。第二派是镇海府和兵部，是陈彦的核心，主战。第三派……是商人。”

“商人？”

“是。”蒙乾点头，“东牟海贸达，商人势力不小。这几年陈彦扩军，加税加得狠，商人苦不堪言。臣私下接触了几位大商人，都表示，若真要打仗，他们宁愿生意受影响，也不愿再被盘剥。”

严星楚手指在桌上敲了敲“王乾呢？”

“王乾在臣到丹罗的第三天回的京。”蒙乾顿了顿，“臣打听到，他这次出京，抄了七家商人，没收家产折合白银约五十万两。这些钱……都进了陈彦的内库。”

“五十万两……”严星楚冷笑，“够他十五万大军几个月的军饷了。”

“不止。”蒙乾继续道，“臣还听说，陈彦已经在调兵。镇海府水师扩充到八万人，战船三百艘。”

“动作够快。”

“是。”蒙乾犹豫了一下，“陛下，臣还有一事……”

“说。”

“臣在丹罗时，听说了一桩旧案。”蒙乾压低声音，“当陈谅、陈彦父子政变夺权后，杀了成王陈庄后，把七皇子陈式软禁在了三德寺。”

严星楚挑眉“这朕知道。”

蒙乾声音更低了“听说陈谅死后，陈彦加强对陈式管控。”

严星楚点点头，看神色并不觉得意外。

“嗯。”他缓缓道“今天是除夕了，先回去歇几天，初五起一份详细奏疏上来。”

“是。”

蒙乾退下了。

严星楚起身，走到东北舆图前，看了很久。

手指划过黑云关、东海关、青州港，最后停在丹罗城。

丹罗城，除夕夜子时。

廉访司大狱最深处的刑房里，火光跳跃，将墙壁上那些形状古怪的刑具影子拉长、扭曲，如同幢幢鬼影。

空气粘稠冰冷，混杂着铁锈、霉斑和一丝若有若无的血腥气，将外面世界隐约传来的、零星的辞旧迎新爆竹声彻底隔绝。

隋杰坐在一张包了铁皮的硬木椅上，半边身子沉在阴影里，只有那脸上的陈旧刀疤被盆中炭火映照得忽明忽暗，让他即使静坐不动，也像一尊残缺而凶戾的修罗。

他面前三步外，一个穿着上好杭绸袍子、此刻却沾满污迹和脚印的中年男人，被反绑着手腕，吊在刑架上，脚尖勉强点地。

男人脸上有新鲜的淤青，嘴角破裂，但眼神里却没有寻常犯人应有的恐惧，反而烧着一股被冒犯的怒火和隐隐的倨傲。

他是丹罗城西的大粮商，胡秉仁。

“隋大人，”胡秉仁的声音因为脱水而沙哑，却努力维持着镇定，“今日是除夕……您不去与家人守岁，却将胡某‘请’到这暗无天日的地方，用这等手段招待。胡某自问经商纳税，循规蹈矩，不知犯了哪条王法，惹得廉访司如此兴师动众？”

隋杰没立刻回答。

他用一根细长的铁钎，慢条斯理地拨弄着炭盆里一块烧得半红的烙铁，火星随着他的动作噼啪溅起。

铁钎与烙铁摩擦出的、令人牙酸的细微声响，在这寂静的刑房里被无限放大，一点点碾磨着人的神经。

“胡老板，”隋杰终于开口，声音不高，平直得没有起伏，“你库房里那三万石今年秋天从南边‘平价’收购的陈米，翻新掺沙后，准备趁着明年春荒，以‘赈灾新粮’的价钱，卖给哪个州府？”

胡秉仁瞳孔猛地一缩，但立刻强笑道“大人说笑了，胡某做的都是正经买卖，账目清晰，何来陈米翻新？这定是有人嫉恨胡某生意，恶意中伤！”

“中伤？”隋杰抬起眼。火光跃入他眸中，却照不进丝毫温度，只有那片冰封的深潭。

“你码头三号仓，三个月前深夜进的那批‘海货’，卸货的不是你惯用的力夫，而是桑公（桑选）外宅的一队护院。里面装的，真是南洋香料？”他顿了顿，铁钎轻轻敲了敲烙铁边缘，出“叮”一声轻响，“还是……从北边私运进来，没走朝廷关榷的辽东皮货和山参？”

胡秉仁脸上的血色瞬间褪去，嘴唇哆嗦起来。

这两件事，一件是他牟取暴利的核心机密，另一件则是他攀附皇城司领桑选，为其经营灰色财源的关键证据！

隋杰怎么会知道得如此清楚？连护院来源都一清二楚！