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第四百二十七章 护身符不是枷锁（第3页）

高大杰愣住了。

他确实在犹豫去留。

官司打完，他的任务就完成了。

继续留在开南这个是非之地，卷入乐信行这个明显已被朝廷“标记”的生意里，风险未知。但白乐的沉稳、赵圭此刻表现出的诚意，以及……这份突如其来的、实实在在的利益，让他动摇了。

更重要的是，作为一名讼师，他敏锐地察觉到，乐信行这种被“收编”的模式，很可能是一种全新的、介于官民之间的业态。

身处其中，或许能更近距离地观察帝国对经济领域的控制术，这对于他理解这个时代的规则，有着无与伦比的吸引力。

他沉思良久。油灯噼啪炸出一点灯花。

终于，高大杰端起自己面前的酒杯，与白乐、赵圭的一碰。

“承蒙白掌柜、二少看重。”他脸上露出了今晚第一个真心的、略带些无奈又充满挑战意味的笑容，“高大杰，愿与二位，携手试试这许可之下的水，究竟有多深。”

“好！”赵圭大喜，一仰脖干了杯中酒，“以后咱们就是一条船上的了！有福同享，有难……呃，尽量别同当！”

白乐也笑了，只是笑容深处，依旧藏着化不开的凝重。

他知道，拿到许可不是终点，而是一段更复杂、需要更加如履薄冰的旅程的开始。

朝廷的眼睛已经看过来了，不会再移开。

而此刻，州衙官廨内，陈经天站在窗前，望着乐信行所在街区的零星灯火。

亲随低声禀报“乐信行后院灯火未熄，三人饮酒，高大杰已应允留下。”

陈经天“嗯”了一声。

“总督，是否需格外留意那赵圭？”

陈经天沉默片刻，道“让皇甫辉看着就行。小聪明，翻不了天。倒是那个白乐……”他顿了顿，“是个明白人。知道什么该做，什么不该问。”

他收回目光。

皇上要的“测试”有了结果，一个勉强合格、尚可驯化的民间信息节点被成功捕获并套上了笼头。

乐信行的故事，对于朝廷而言，已经告一段落。

至于白乐、赵圭、高大杰他们如何在新的规则下挣扎、生存、甚至试图展，那是另一回事了。

只要不越线，朝廷乐见其成。

毕竟，有用的工具，总是需要有人去使用和维护的。

时间一晃而过，到了升平元年初秋。

马车轮子压在官道上，出均匀的嘎吱声。

夏景行靠着车厢壁，透过撩开的布帘看向外面。

已是初秋时节，路边的稻田金黄一片，农人正弯腰收割。远处村舍升起炊烟，几个孩童在田埂上追逐打闹。

“侯爷，再往前三十里就是吴溪县界了。”赶车的亲随回头道。

“知道了。”夏景行应了一声，放下帘子。

这趟他到吴溪县来看七叔夏明伦，一是以晚辈之礼，另外他现在礼部任职，严星楚让他一年可以两次探望前朝皇室的生活情况。

马车在官道上又走了约莫一个时辰，日头开始偏西时，终于看到了吴溪县的界碑。

过了碑，路面明显平整许多，显然是新修葺过的。

又行了一刻钟，前方出现一座庄园。

白墙青瓦，掩映在一片竹林中，看着清幽雅致。

门口有两个穿着普通棉袍的汉子守着，腰杆挺得笔直，见马车来，其中一人上前几步。

亲随勒住马，亮出腰牌“归义侯奉旨，探望安乐公。”

那汉子仔细验过腰牌，抱拳道“侯爷请稍候，容小的通报。”

不多时，庄园大门打开，一个穿着湖蓝色绸衫、头梳得整整齐齐的中年人快步迎出来，脸上堆着笑“侯爷来了！公爷念叨好几天了，快请进！”

夏景行认得他，是内务司派来负责安乐公府庶务的管事，姓王。

他下了车，微微颔“王管事，有劳了。”

“不敢不敢，侯爷折煞小人了。”王管事侧身引路，一边走一边说，“公爷今儿个晌午钓了两条鲫鱼，说晚上让厨房炖汤，正好侯爷来了，能一起尝尝鲜。”

穿过前院，绕过一道影壁，后面是个宽敞的庭院。

院子里种了不少花草，这个时节菊花开得正好，黄白相间。靠东墙边有棵老槐树，树下摆着石桌石凳。