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第一卷 第41章 北渡（第4页）

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子时，流民营。

我换了便服，只带赵虎一人，走进了那片临时搭建的木棚。

这是郑玄明日要带队驻扎的地方。三百间木棚，每间能住一户人家。棚里有炕，炕上有新絮的被褥，墙角堆着至少能吃十天的粮袋。

我随意走进一间。

炕上坐着个老妇人，正借着油灯的光纳鞋底。她抬头看见我，也不认得是谁，只当是官府的人，连忙起身。

“坐，坐。”我示意她不必多礼，“老人家哪里人？”

“清河郡。”老妇人的口音很重，“年前收成不好，官府还要加税。。。儿子说，走吧，北边有人收留咱们。。。”

“儿子呢？”

“去领明天的口粮了。”她低头继续纳鞋底，“使君待咱们好，咱不能白吃白住。。。这鞋底纳好了，送到军营去，将士们穿着暖和。。。”

我没有说话。

她手上的老茧厚得像树皮，针脚却细密匀停。

一双鞋底，要纳三千针。

三千针，换一顿饭。

我起身，走到隔壁。

一家五口挤在一张炕上，最小的孩子还在襁褓里。男人三十出头，精壮，眼神却有些木。

“做甚么的？”我问。

“佃户。”他答，“租李家的地，收成七成交租。去年旱，交不上，李家把俺娘赶出来了。。。”

“娘呢？”

他没说话，低头看着炕席。

旁边的妇人轻轻拽了拽他的衣袖。

我转身离开。

又一间。

一个年轻书生，二十出头，正在油灯下翻一本磨破边的《论语》。

“读书人？”我问。

他抬头，有些局促：“晚生清河崔氏族人，旁支，算不得读书人。。。”

“崔氏？”我想起崔琰，“崔季珪是你何人？”

“族叔。”他低声道，“许都血案后，族叔下狱，崔氏被抄。。。晚生逃出来时，什么都没带，只带了这本夫子。。。”

他把那本《论语》抱在胸口，像抱着一块取暖的炭。

“辽东书院正在招人。”我说，“通一经者，授田百亩，月俸十石。你去考。”

他愣住。

“晚生。。。可以吗？”

“崔季珪的族人，不会差。”我转身，“去考。考上了，给你族叔写信。”

背后传来低低的啜泣声。

我没有回头。

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三更。

我走出流民营。

赵虎跟在身后，沉默了一路。

“想说什么？”我问。

“使君。。。”他憋了半天，“俺嘴笨，不会说。就是。。。就是觉得，您今天跑了一天，连口热饭都没吃上。”

我停下脚步。

“赵虎。”

“在。”