又过了五天,吕布的回信来了。
不是信,是使者——陈宫。
“刘使君,”陈宫拱手,“温侯让我问:出兵淮南,有何好处?”
吕布就是吕布,开口就要好处。
“好处?”刘备微笑,“温侯现在在河内,寄人篱下,缺粮缺钱。我提供粮草五万石,钱五百万。另外,事成之后,表温侯为淮南都督,如何?”
陈宫眼睛一亮,但很快冷静:“淮南都督。。。袁术败后,淮南必是兵家必争之地。曹孟德、刘景升,甚至袁本初,都会来抢。温侯守得住吗?”
“守不住,可以走。”刘备道,“淮南富庶,温侯若能占据数月,钱粮可得无数。到时候,是走是留,随他。”
陈宫沉思。
这条件,确实诱人。
吕布现在最缺的就是钱粮。有了钱粮,就能招兵买马,东山再起。
“那。。。使君需要温侯做什么?”
“从北面进攻。”刘备道,“袁术在淮南北部,布置了三万大军,由大将张勋统领。温侯的任务,就是拖住张勋,不让他南下救援寿春。”
“只是拖住?”
“对。”刘备点头,“不需要死战,只要牵制。当然,若能击败张勋,更好。每攻下一城,城中财宝,温侯可取三成。”
陈宫心动了。
“此事。。。宫需回报温侯。”
“请便。”刘备道,“不过要快。袁术登基在即,咱们要抢在他登基前动手。”
“明白。”
送走陈宫,张飞撇嘴:“大哥,吕布那厮,反复无常,给他那么多好处。。。”
“好处是虚的。”刘备淡淡道,“五万石粮食,我给他陈粮。五百万钱,我给他劣钱
;。至于淮南都督。。。等打完了,朝廷认不认,我说了算。”
“那要是吕布真打败张勋。。。”
“那他更该死。”刘备眼中闪过寒光,“吕布若真能打败张勋,说明他还有实力。这样的人,不能留。”
“大哥要杀吕布?”
“不一定要杀。”刘备道,“可以‘请’他来徐州做客。然后。。。软禁。他那些部将,能收编的收编,不能收编的。。。你懂的。”
张飞懂了:“大哥,你真黑。”
“乱世之中,心不黑,活不长。”刘备拍拍张飞肩膀,“翼德,记住,对敌人仁慈,就是对自己兄弟残忍。”
十一月初,一切准备就绪。
刘备以“讨逆大将军”的名义,发檄文天下,号召诸侯共讨袁术。
响应者寥寥——除了孙策、吕布,就只有刘表象征性地派了五千兵。
曹操没表态,但探马来报,曹操正在集结兵马。
“曹操也要动手了。”徐庶道,“咱们得抓紧。”
“那就出发。”刘备下令,“云长、翼德,随我出征。子龙留守徐州。元直、宪和随军。国让,政务交给你。”
“主公,”田豫道,“孔明公子。。。怎么办?”
诸葛亮站在一旁,眼巴巴看着刘备。
“孔明。。。”刘备想了想,“你也去。”
“主公!”徐庶急道,“他才七岁!战场上刀剑无眼。。。”
“七岁怎么了?”刘备笑道,“我让他待在后方,观摩学习,不上前线。孔明,敢不敢去?”
“敢!”诸葛亮大声道。
“好!”刘备拍拍他肩膀,“那就让你见识见识,什么叫战争。”
大军开拔,三万精兵,从彭城出发,南下淮南。
诸葛亮坐在马车里,徐庶陪着他。
“先生,”诸葛亮问,“这次打仗,能赢吗?”
“能。”徐庶点头,“袁术不得人心,我军兵精粮足,又有孙策、吕布策应,必胜。”
“那。。。会死很多人吗?”
徐庶沉默片刻,道:“会。战争,总要死人的。”