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两人路过这些热闹，径直往西区去了，那里是南城的集市，家具铺、药材坊、瓷器店……店挨着店，幡挨着幡，说得上是五花八门、商铺林立。当然韩旭要寻的铁匠铺也在这处。

南城这处街上的铁匠铺算不得多，一路进来只能看到两三家，位置还都在巷子深处，但就像酒香不怕巷子深，即使是深巷也藏不住打铁声，他们甚至不用走近，仅仅路过门口，便能听到很有节律的敲打声，知道此处有铁匠铺。

韩旭领着从阳逐个看了一圈，然后选了家种着槐花树的铺子。

和旁的铺子比起来，即使是京城的铁匠铺，里头依旧是粗糙朴素的。但粗糙却干净整齐，才是难得，韩旭看了眼铺子的环境，见墙上的铁具挂得整齐，便知道这家铺子的主人是个讲究人。

韩旭挑开帘子探头问需不需要铁匠？

里头只有一个叼着烟斗的大汉。

韩旭说话的时候，他正一手拿着钳子一手拿着锤在打蹄铁，也是他抽空吸了一口烟的功夫，刚好听到韩旭说话，然后便走出来了。

应当就是此处的东家。

东家看着壮实，却并不多高，宽松的裤腿能看出底盘扎实，他上身穿着件深色褂衫，松松垮垮地露着胸膛，身上的肌肉呼之欲出、轮廓明显，可以说是健硕有力，他走出来，上上下下地打量韩旭，吹掉了嘴里的烟：“小子，看着挺嫩。”

声音里的轻蔑明显，倒不是侮辱人，就是单纯的取笑罢了。

打铁是个极讲究资历和经验的行当，越是老师傅看人愈是毒辣，他看韩旭那样，就不像是会打铁的——个高，身上衣裳看着贵。

而且对于他们这样的打铁铺来说，轻易不招外人。

这是门靠手艺吃饭的营生，你家吃饱了，他家就要挨饿，他们这种小铺子，最是容易“教会徒弟饿死师父”，有时候费尽心思教了，到头来还是竹篮打水一场空，因为世人都知道人生三苦，打铁撑船磨豆腐，打铁挣的是辛苦钱、血汗钱，来钱慢也少，却格外磨人心性韧劲，有时候好不容易挑到个徒弟，人心血来潮学了两日，撂挑子不干了，活没帮上多少不说，人拍拍屁股走了你还得给人收拾烂摊子，倒不如不招来的清净。

韩旭没吭声，直接上前接过了东家手里的锤子。

那锤子有他小臂粗，韩旭轻易提走了。他提在手里，用之前上下抛了抛觉得还算顺手，走到了木墩铁砧前，将东家打了一半的马蹄铁夹起来重新放回火里，然后说：“从阳干活。”

从阳就从门缝溜到了风箱旁，吭熟练地哧吭哧拉了起来。

烘炉的火烧得旺，把人的脸照得通红，从阳拉得卖力，刚坐下没多久便出了汗，也没费多少功夫，马蹄铁块便重新红了起来。

韩旭钳子一捏便判断了火候，他把铁条夹出来，放在半人高的铁砧上抡起锤子一砸，原本还没到位的铁器就平了，他头也不抬地问东家：“准备给什么马钉掌？”

似是没想到韩旭会问这个问题，东家抱着手，靠在门边挑了挑眉，说：“驮马。”

赛马、驮马、牧马，不同的马需要的马蹄铁是不同的，驮马载人运货，载重是一方面，跑山路也是一方面，因此给马钉的铁掌既不能太硬也不能太软，硬了驮马在急停或走碎石路的时候容易伤蹄，软了……软脚的马跑不久也跑不快。

东家这是考他呢。

嘭——

锤打的声音干净清脆，每一锤下去，都是绝对的力道，韩旭身上的肌肉也因为他的动作明显起来，烘炉的光描摹着他的身形，从背后看去，腰板挺直，宽肩有力，两条长腿稳稳地扎在地上，他垂着眸，目光很是平静，只有脖子上浮现的青筋能看出他在用力。

几锤的功夫，马蹄铁的雏形就出来了，韩旭将铁器放在淬火、锤打和回火之间来回切换，这三个功夫看似普通，却是打铁最核心的技法，也是最能看出一个铁匠的力量和眼力的。

东家咬着烟斗，从韩旭第一锤便能看出这是个老手。

铁砧前，韩旭提着锤，每一次落下都是精准果断，火光照亮了他清晰流畅的下颌线，教他连本就冷硬的眉宇被变得更锋利了些，他垂眸看看手下的铁器随着每一次砸落迸溅出火花，动作是极其的熟练和老道。

不过一炷香的功夫，马蹄铁便打好了，把它扔进水槽时，铁片还热，冒出了一股白烟。韩旭并未停手，而是又打起了马蹄钉。

东家就走了过来。

干他们这行的，最重要的便是眼力，他看到韩旭在打马蹄钉时，多了个不寻常的动作——冷拔的时候转了一下。

韩旭这个动作做得不明显，但东家还是一眼就看到了。

他也是多年打铁的行家了，仅靠这一个动作，便能知道韩旭这马蹄钉打得不寻常。

他走过来盯着韩旭看，也不抽烟了，就这么等着，想看那马蹄钉回火定型后会是个什么模样。

韩旭知道东家在看什么，但他没说什么，而是继续打磨着，热铁放进水槽后冒出白烟，他把钉子重新夹出来，直接放进东家手里。

只见韩旭锻好的马蹄钉上带有一圈不明显的螺旋纹路，东家对着光看了许久，然后从自己褂衫的兜里拿出他打的那些，这一对比，就发现韩旭的钉帽也比他打得宽，钉尖没有那么尖锐。

“你是哪的人啊？”

这是整个京城都没有的做法，可他看着那钉子，很快便明白韩旭为何会这样做——螺旋纹能使钉子在打入马掌时，与马掌更加契合，钉帽加宽能增加钉子的受力，减少鞍褥的摩擦，至于钉尖锥而不锐，则是可以减少马蹄开裂的可能。

寻常的驮马，不到一月便要换马蹄铁，不然便会损伤马蹄，增加马匹的损耗，因此马蹄铁对保护马匹的重要性可想而知，一块合适的马蹄铁虽然不起眼，但时间长了便能降低商队、镖局运输的成本，他们这条街上有三家铁器铺，马蹄铁是每一家都能打，各家之间没有谁家更厉害的说法，差别也就是几天而已，这些年也曾暗自较量，但都只是马蹄铁上下功夫，没有注意到者马蹄钉也有学问。韩旭这手法费不了什么功夫，却一定可以延长马蹄铁的使用寿命。

“北边来的。”韩旭言简意赅道。

然而东家只是一直盯着那马蹄钉称奇，自顾自地喃喃着：“看不出来你还是个行家。”

韩旭打完铁，还出了一身的汗，便把上衣脱了，汗光与火光的照应下，叫他的皮肤看起来黑亮强壮。

东家这才看他：“穿着衣服看不出来，你小子这么壮。”

方才韩旭进来的时候，东家只觉得他高，毕竟干他们这行的，就没有竹竿样的，韩旭同他比起来还是瘦的。

韩旭把那打好的马蹄铁也夹给东家，闲下来一只手想擦汗，可往身上一摸，只摸到温宜给他的帕子，便没擦了：“您看看。”

东家不看都知道肯定是没问题：“说吧，想要多少钱？”

“您说个数吧，”韩旭顿了顿，然后指着风箱后头的从阳，“不过我得带着他。”

东家笑起来，爽快地答应了。

明天正式上工，像是怕他们反悔似的，东家直接给他们先结了半个月的工钱，然后拉着韩旭教他打了半天马蹄钉，出来的时候，太阳已经有些落了。

“韩哥，东家这么快便给我们结了半个月的工钱，不怕我们带着钱跑了吗？”

“跑了他也不亏。”毕竟他已经从韩旭那学了点马蹄钉手艺。

“哥怎么那么轻易就把这功夫教给他了，万一他学去了，也不要咱们怎么办。”