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第23章 江湖听音（第2页）

马车缓缓放缓度，前方街角便是我们临时落脚的隐秘据点。

我勒紧马缰，停稳车身。

掀开车帘，秋风灌入，凉意刺骨。

“二十七座江南寺院。”沐雪走下马车，目光沉静看向我，“沈大哥，接下来，你打算如何排布查探顺序？”

我从怀中取出那一页誊写整齐的寺院名单，指尖抚过纸面，目光冷冽。

摩尼教借佛门藏身，连四纸为引线，八参军隐于暗处，漕运黑金出海，螭龙布棋天下。

一盘大棋，层层相扣。

我抬眸看向沐雪，指尖轻捻纸面，语气笃定“我打算带着这份名单前去面见周新。”

“周新查案心思缜密，擅长梳理蛛丝马迹，又长期把控江南漕运、民间人事，对各地寺庙风土、私下往来远比我们清楚。”我目光沉静，缓缓分析，“由他经手排查，定能凭借卷宗人脉，剔除正规清净古寺，快压缩范围，锁定藏有猫腻的可疑寺院，远比我们盲目探查要稳妥。”

夕阳斜落，金陵城染上一层昏黄暮色。

街巷阴影之中，有人走动、有人隐匿、有人暗中窥望。

我清楚知晓。

寺庙排查，只是表层序幕。

真正藏在黑暗里的人，还未曾露面。

我将名单仔细折好，贴身稳妥藏入衣襟，转身走到马车旁，解开侧边拴着的一匹黑马缰绳。黑马通体黝黑，筋骨健壮，是据点常备的快马，耐力极佳，适合长途赶路。

我脚下轻点马镫，翻身利落上马，端坐马背之上，垂看向阶下的沐雪。晚风扬起我衣摆，神色肃穆凝重。

“沐姑娘。”我压低声音郑重叮嘱，“陆昭早前在武昌连夜抄写八参军名录，此人隶属东厂体系，他既然拿到名单，东厂必然也同步知晓此事，眼下定然在暗中排查。”

沐雪眸光微凝“你的意思是，东厂会双线并行，一边查参军旧人，一边排查寺院纸品？”

“没错。”我扣紧手中马缰，语气坚定，“丁文渊手握寺院名册，东厂动作只会比我们更快。听雨阁弟子不必深究细节，只需盯死东厂动向，摸清他们排查的大致方向即可。”

我抬眼望向远处层层街巷，一字一句道“寺庙排查一事，我们必须快过东厂，绝不能让线索再度落入旁人之手。”

沐雪轻轻颔“我明白，我即刻传令下去。”

“我现在便动身前往浙江按察使司。”黑马轻踏蹄子，出低沉踏地声响，我看向沐雪，“一旦我方或是东厂有任何异动消息，你我即刻互通传讯，切勿拖延。”

“一路保重。”

沐雪话音落下，我不再迟疑，双腿轻夹马腹。黑马扬蹄启程，破开暮色人流，沿着宽阔官道径直向南，奔赴浙江。

一路风驰电掣，官道行人避让，沿途关卡我亮出佥事令牌，畅通无阻。路途无刺客尾随，无暗人窥探，一路风平浪静，看似安稳，却反倒让我心底愈警惕。如今各方势力纠缠，太过平静，本身便是异常。

耗费几日行程，我终于踏入浙江府治地界。巍峨的按察使司府衙矗立在城内正街，院墙高耸，衙旗迎风轻扬，门口站立持枪值守的衙役，神色肃穆，威严规整。

我翻身下马，抬手取出腰间佥事官牌。

值守衙役见令牌色泽制式，不敢怠慢，连忙躬身行礼。我无需多余赘述，径直走入府衙，寻到衙内管事。

“周御史现下身在何处？”我开门见山。

管事躬身恭敬回话“回沈佥事，周大人未曾外出，此刻正在后院书房批阅卷宗。”

我微微颔，迈步往后院书房走去，沿途留意府衙走动人员，压低声音随口询问“锦衣卫许应先何在？可在衙内？”

许应先任职锦衣卫纠劾官邪一职，专司监察浙江按察使司，要职权便是紧盯周新，监察全司官吏言行举止、履职虚实。我身为按察司佥事，同样在他监察范围之内。此人权限极重，但凡察觉属下官吏有分毫违制之举，便可跳过层层审核，直接向御前上奏弹劾。我与周新私下密议逆案，本就不合明面规制，加之许应先此人向来外表刚正严苛，行事滴水不漏，实则城府极深，我心底素来对他多有抵触戒备。眼下事关螭龙、摩尼教、秦家孪女等惊天隐秘，绝不能被他窥见半分痕迹。

管事如实回禀“许大人今日一早领命外出，巡查周边衙门吏事，暂不在府中。”

我心中悬着的一块石头悄然落地。我虽与周新私交甚好，可许应先横在其中，如同悬在头顶的一把冰刃。此人监察无孔不入，手下锦衣卫暗探遍布衙署内外，我与周新但凡有半点逾规密谈，皆会被他记录在册。我素来不喜此人，他表面秉公无私、刚正不阿，行事规矩严苛，可我隐约察觉，此人内里藏奸，城府深沉，私下暗藏私心，绝非表面那般清正，在暗湾码头时，就对周新审案之事颇有微词。眼下事关重大，一旦落入许应先耳中，轻则被他借机弹劾追责，重则隐秘外泄，落入朝堂漩涡，故而必须趁他不在，抓紧时间商议。

我挥手遣退管事，独自走到书房门前，轻叩木门。

“进。”屋内传出周新清冷刚正的声音。