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窗外的阳光忽然被云层遮蔽，室内光线暗了几分。

沈菀的侧脸在明暗交错的光线中显出几分凌厉：“我要沈家退出朝堂。”

她声音很轻，却字字千斤：“父亲年事已高，该回祖籍颐养天年了。”

茶盏“咔”的打翻在案上。

赵玄卿眼底闪过一丝诧异：“你可知自己在说什么？没有沈家的高官厚禄作为倚仗，你在京都就是个谁都能踩上一脚的可怜虫，甚至连站在孤面前的资格都没有。”

沈菀唇角牵起一抹浅淡的弧度，语气轻缓却带着看透世情的疏懒：“沈家如今看似风光，可花无百日红，将来的事谁又能预料？不如趁着眼下还能抽身，及早退步。于我而言，也能博个自由。”

“自由？”赵玄卿呼吸一窒。

这两个字如惊雷般滚过他耳际，震得他指节发麻，心口怦然。

他连在心底默念都觉僭越的字眼，竟被她如此轻易地、从容地道出。

紧随其后的，是翻涌而上的妒意，这世道枷锁重重，多少男子尚且不敢奢望“自由”，她一个女子，怎敢……怎敢生出这样的念头？

“对，就是自由。”她仰起脸，阳光重新穿透云层，在她睫毛上洒下细碎的金粉，“不是父权荫庇下的富贵，不是夫权禁锢中的荣宠，是能自己决定生死与未来的自由。”

空气仿佛凝固了。

赵玄卿喉结滚动，目光落在她嫣红的唇上。

沈菀能感觉到男人握着她手腕的掌心沁出了汗，湿热的触感让她突然紧张起来，女子的自由对于这个封闭的时代来讲，简直就是大逆不道，难怪他会如此的震惊。

“随孤入东宫。”赵玄卿声音沙哑，“侧妃之位虽委屈了你，但”

“殿下。”沈菀骤然抽回手，有些惊惧的望着赵玄卿，镇定些许后才缓缓出声。

“您看那檐下的燕子。”她指向窗外，“若是剪了它的翅膀关进金笼，哪怕用珊瑚做梁、珍珠铺地，它也会日日撞得头破血流。”

赵玄卿突然俯身吻住她的唇，带着龙涎香的吐息灼热地扑在她脸上。

这个吻带着上位者的霸道和掠夺，更像是某种宣告主权的标记。

沈菀惊得忘了呼吸，直到舌尖尝到铁锈味，不知是谁的唇被咬破了，二人才骤然分开。

“抱歉，是孤的错”

沈菀不悦，冷冰冰道：“殿下轻飘飘的歉意和您的求爱一样，丝毫没有诚意，您大可以回去考虑一下是否愿意合作，臣女告辞。”

第47章报复沈家大乱。

东宫的赏赐如流水一样送进相府。

沈园近些日子像过年一般热闹。

沈菀站在回廊阴影处，看着仆人紧张兮兮的将一株三尺高的血珊瑚抬进正厅，内心一片漠然。

五福看得眼睛都直了，扯着沈菀的衣袖小声惊呼：“主子你看，是火树珊瑚，这般天地造化的好宝贝，奴还真是头一回见，莫说万两黄金，便是倾了城池去换，怕也值得。”

珊瑚树的枝桠狰狞如红色鬼爪，在阳光下流淌着暗红的光，前世太子爷病死的时候，旌幡飞舞的东宫一片惨白，唯独这株珊瑚红的刺眼。

沈菀淡淡道：“离这尊珊瑚树远点，这东西不详。”

果不其然。

“啊——！”

随着早起洒扫丫鬟的一声尖叫，彻底搅乱了沈园的平静日子。

小厮、婆子们闻声赶来，嘴里还嘟囔着“大清早鬼叫什么”，可当他们顺着小丫鬟颤抖的手指望去时，所有的抱怨都卡在了喉咙里。

只见那株价值连城的火树珊瑚上，一具肥硕的大白猫尸体，正以一种极其扭曲、诡异的姿态，被硬生生地插在了最尖锐的珊瑚杈子上！

那猫尸原本蓬松的白毛被大片大片凝固发黑的血污黏连成绺，软塌塌地垂落着。最骇人的是那猫头，无力地歪向一边，那双曾经圆溜溜的猫眼此刻空洞地“瞪”着围观的每一个人。

腥臭的血液尚未完全凝固，正顺着华丽的珊瑚枝桠，“滴答……滴答……”地往下落，在下方光洁如镜的金砖地上，聚成了一小滩暗红粘稠的污迹。

“天、天爷啊……”一个年长的婆子捂着心口，踉跄着后退两步，声音发颤，“这……这是哪个杀千刀的造孽！”

“是……是老夫人房里养的那只‘雪团儿’！”有人认出了猫的身份，声音里充满了难以置信的惊恐。

“完了，完了……这珊瑚……这可是东宫的宝贝啊！”一个小厮面如死灰，喃喃自语。

五福卡巴着眼睛，瞧够了热闹才颠颠回来报信儿：“主子，老太太哭厥过去了。”

沈菀料到赵昭会报复，没想到会如此快：“怎么听着，你还挺高兴？”

五福撸撸袖子，不忿道：“那小畜生平时碰见面善的丫鬟，时常扑上去挠人，若不是有老太太护着，早该丢出去打死，只是可惜了太子爷送的宝贝珊瑚。”

沈菀眉尖微蹙，沉吟道：“东宫御赐之物何等要紧，府里出了这样大的事，父亲……怎的竟未露面？”

五福也纳闷儿：“对啊，听老太太跟前的嬷嬷说，府内都找遍了，也没寻到相爷。”

主仆二人刚在前厅坐定，茶还未及饮上一口，就听得外头一阵杂乱的脚步声。

一个小厮竟是

连滚带爬地抢进院来，也顾不得礼数，隔着门帘便带着哭腔喊道：“不、不好了！相爷……相爷他被人……被人扒了衣裳，赤·条条地扔在鱼市口的屠案上。巡城司的金吾卫大人都到府门外了，让咱们赶紧派人去接！再晚些，怕是满城的百姓都要瞧见了！”

沈菀错愕。

五福更急惊得嘴巴撑出一‘o’形：“主子，还真让您说着了，太子爷送的宝贝是有点邪门儿。”

从鱼市屠宰点里被救回来的沈相爷当即就病了，大夫里出外进，府内哭哭啼啼的也乱成一团。