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门被轻轻推开，素宁端着果汁走进来。看见躺在地板上的女儿，她脚步微顿，唇轻轻抿起。

杨绯棠抬起头，声音有些哑：“妈，你怎么来了？”

素宁没有回答，只是将果汁放在一旁，走到女儿身边坐下，温柔地将她揽入怀中：“怎么躺在这儿？地板这么凉。”

杨绯棠轻轻摇头，将脸埋进素宁的怀里：“妈，我有些累了。”

她声音里的疲惫那么深，好像连最后一丝与杨天赐周旋的力气都已耗尽。

素宁轻抚着女儿的长发，动作轻柔：“我知道。”

她也在忍耐，等一个时机。

“妈……你以前，就没想过要逃离么？”

杨绯棠还是忍不住问出口了，这样暗无天日压抑的气氛，她难以想象，妈妈是怎么忍受那么久的。

“想过的。”素宁轻声回答，眼帘低垂。杨绯棠直起身子，看着她：“那后来呢？”

素宁怔怔地，眼里闪过一丝：“后来……付出了惨痛的代价。”

痛失所爱。

杨绯棠看着素宁眉眼间深藏的痛楚，意识到自己触碰了那道最深的伤疤，不禁放轻了声音：“妈妈，她……是一个什么样的人？”

从她懂事起，素宁就从未隐瞒过，她心中所爱并非杨天赐，而是另一个人，一个女子。

素宁至今记得第一次对女儿提起时的忐忑，她原以为年幼的杨绯棠需要很长时间才能理解这背离世俗常理的感情。可当时的小绯棠只是安静地点了点头，轻声说：“我知道。”

她确实早就知道。在这个看似完美却令人窒息的家庭里长大，她比任何人都更早学会了察言观色。

只是从前的杨绯棠还太小，对感情懵懂无知，便不曾深究。但如今，有什么在她心底悄然改变了。

素宁想起心底的那个人，眉眼不自觉地柔和下来，连声音都带着暖意：“她啊……非常聪明，还有点霸道。”

聪明……

杨绯棠微微一怔，脑海里不由自主地浮现出薛莜莜沉静专注的侧脸。

在这点上，她跟妈妈的审美倒是挺像。

素宁看出女儿今日情绪低落，便也耐着性子，与她聊起了尘封的往事：“她是个非常勇敢的人，与我恰恰相反。那时我们在女校读书，我第一眼看见她，就再也忘不掉了。”

像一束猝不及防照进生命的光，不自觉地将所有的目光与向往都吸引过去。

“她很聪明，过目不忘。虽然家境清贫，课余时间大多要打工谋生，但再艰涩的文言文，她读一遍就能背诵。她还特别有正义感，遇到不公之事从不退缩……”

杨绯棠静静听着母亲诉说那段过往，听着那个素未谋面却早已熟悉的名字。可奇怪的是，素宁每说一句，她脑海中浮现的全都是薛莜莜的模样。

杨绯棠听得很认真，凝视着素宁眼中罕见的温柔。最终，她还是忍不住轻声问：“妈，你说什么是爱？爱一个人，到底是什么感觉？”

素宁早已察觉到女儿的不同。她温柔地抚过杨绯棠的长发，声音轻柔：“什么是爱？或许千万人就有千万种答案。但爱一个人的感觉……”

她顿了顿，目光仿佛穿过岁月，落在很远的地方。

“大概是，明明知道前路艰难，却依然想要和她并肩走下去的冲动。”

“是想起她时，胸口泛起的那种又酸又甜的暖意。”

“是哪怕知道会受伤，也舍不得放手。”

素宁收回目光，深深望进杨绯棠的眼里：“就像飞蛾扑火，明知会焚身，却还是贪恋那片刻的光和热。”

此时此刻，杨绯棠的耳边仿佛又响起薛莜莜那句轻软的“明天还画吗”。

她的目光不自觉地飘向了正中央的画板上，看着秋千上蘑菇头小女孩，浅浅的笑了。

素宁顺着女儿的视线望去，当目光触及画中女孩的瞬间，她脸上的血色如潮水般褪去，猛地站起身子。

【作者有话说】

素宁：故人之子，当有故人之姿

第25章

转过去，别看。

“她是谁？”

素宁的话脱口而出，那一瞬间，心脏仿佛骤然冻结，连呼吸都停滞了。

她的反应太过剧烈，连杨绯棠都被吓了一跳。她放下手中的画，有些不解地问：“我随手画的啊。”

这些年风里来雨里去，杨绯棠很少见到妈妈如此失态。她低头仔细端详着画纸，又抬眼望向素宁。

此时，素宁的脸色已经恢复如常，语气平静得听不出一丝波澜：“比你小时候好看太多了。”

杨绯棠：……？？？

无人知晓，素宁心底早已掀起惊涛骇浪。

她认得这个女孩——哪怕岁月流转，时光荏苒，她也绝不会认错。

这些年来，母女二人相依为命，从未有过秘密。就连那些尘封的往事，素宁也从未对女儿隐瞒。杨绯棠仔细端详着素宁的神色，终究没往深处想，“妈，你是不是哪里不舒服？早点去休息。”

“好。”

素宁又忍不住看了一眼画，才失魂落魄的离开。