时光飞逝,一个月的光阴在紧张筹备与潜修中悄然流过。百草门内外门的气氛,在“幽寂山谷”试炼开启之日前,变得空前凝重与躁动。山门广场上,往日稀松的人影如今已是摩肩接踵,几乎所有练气中后期的弟子都汇聚于此,人头攒动,喧声鼎沸。
空气中弥漫着兴奋、忐忑、野心与若有若无的杀机。无数道目光,或明或暗,扫视着人群,评估着潜在的对手与盟友。相识者聚在一起,低声交换着信息,或是做着最后的利益约定;独行者则大多面色冷峻,隐在角落,气息内敛,如同蛰伏的毒蛇。
叶尘一袭青衫,站在人群靠后的位置,毫不起眼。他气息平稳地维持在练气六层初阶,这是他一月来刻意巩固并稍加掩饰的结果,既不过分张扬引来瞩目,也不至于让人轻视而随意拿捏。他目光平静地扫过全场,将一些需要注意的身影记在心中。
那位曾与他有过冲突的红袍少年赤阳,此刻被数名气息不弱的弟子簇拥着,谈笑风生,眼神睥睨,其修为赫然已至练气七层!他似乎感应到叶尘的目光,侧头望来,嘴角勾起一抹毫不掩饰的冰冷弧度,嘴唇微动,无声地吐出两个字:“等死。”
叶尘面色不变,移开视线。在赤阳不远处,他还看到了几张依稀有些面熟的面孔,皆是当初跟随李皓或是与李家走得近的弟子,他们偶尔瞥向叶尘的目光中,充满了怨毒与杀意。显然,李家的影响力已然渗透进此次试炼,布下了一张针对他的罗网。
除了这些明面上的敌人,叶尘还注意到几位气息深沉、独来独往的弟子。一位背负古剑的黑衣青年,眼神锐利如鹰,周身剑气隐而不发;一位身着素白长裙的蒙面女子,身法飘忽,气息清冷;还有一个身材矮壮如铁塔的汉子,裸露的臂膀上肌肉虬结,散发着凶悍之气。这几人,修为至少都是练气七层,给他带来了不小的压力。
“此次试炼,果然藏龙卧虎。”叶尘心中暗凛,更加坚定了谨慎行事的决心。他的目标明确,并非与人争勇斗狠,而是尽可能多地采集炼制筑基丹的主药“玉髓花”、“地灵根”等物,并确保自身安全。
就在人群躁动达到顶点时,数道强大的气息骤然降临广场高台!为首者,正是面色肃穆的陈执事,他身旁还站着几位气息渊深、至少是筑基后期的长老。强大的灵压瞬间笼罩全场,喧嚣声戛然而止,所有弟子皆屏息凝神,恭敬行礼。
陈执事目光如电,缓缓扫过台下数百名弟子,沉声开口,声音清晰地传入每个人耳中:“幽寂山谷试炼,即刻开启!尔等需知,谷内虽有筑基机缘,亦遍布杀机!妖兽凶戾,环境险恶,更需提防……人心叵测!”
他语气一顿,加重了声音:“试炼为期一月!期间,生死各安天命!宗门不会干预谷内任何争斗!最终,以采集到的灵物品阶、数量,以及……猎杀的妖兽价值评定贡献!贡献前十者,除丰厚奖励外,皆有资格兑换筑基丹!”
“筑基丹”三字一出,台下顿时响起一片粗重的呼吸声,无数目光变得炽热无比!这是改变命运的机会!
“然,有赏必有罚!”陈执事声音转冷,“严禁弟子相互残杀后毁尸灭迹、夺取储物袋!一经发现,废黜修为,逐出宗门!但,争斗之中,死伤难免,此条规矩,尔等自行把握分寸!”
这话说得意味深长,既立了规矩,又留下了足够的“操作”空间。台下不少弟子眼中闪过心照不宣的神色。
“现在,放开神识,接引传送符!”陈执事不再多言,与其他几位长老同时打出一道法诀。高台上空,一个巨大的光门缓缓浮现,散发出强烈的空间波动。同时,数百道流光从长老们手中飞出,精准地射向每一位参与试炼的弟子。
叶尘只觉一道温和的力量触及眉心,一枚复杂的符文印记便烙印在他的神识之中。这既是传送符,也兼具记录贡献和危急时触发护罩(仅能抵挡一次致命攻击,同时会被传送出谷)的功能。
“入谷!”
随着陈执事一声令下,人群顿时躁动起来!靠近光门的弟子迫不及待地纷纷纵身跃入光门,身影瞬间消失。
叶尘并未急于前行,他冷静地观察着。只见赤阳带着他那伙人,冷笑地瞥了叶尘一眼,也随即没入光门。那些李家一系的弟子,以及几位气息强大的独行者,也相继进入。
待大部分人进入后,叶尘才不紧不慢地随着人流来到光门前。他深吸一口气,将自身状态调整至最佳,神识沟通怀中残鼎,使其处于随时可激发的状态,随后一步踏入光门!
强烈的眩晕感传来,四周光影扭曲,空间变幻。片刻之后,脚踏实地的感觉传来,同时一股浓郁至极、却带着古老腐朽气息的天地灵气扑面而来!
叶尘稳住身形,迅速打量四周。他正身
;处一片昏暗的原始森林边缘,参天古木遮天蔽日,粗壮的藤蔓如虬龙般缠绕,空气中弥漫着潮湿的腐叶气味和淡淡的瘴气。远处,隐约传来不知名妖兽的嘶吼,更添几分凶险。
他出现的地点似乎是一处随机传送点,周围并无其他弟子身影。
“还好,是随机传送,避免了初期的大规模混战。”叶尘稍松一口气,但警惕之心丝毫未减。他立刻施展隐匿术,将自身气息收敛到最低,如同鬼魅般悄无声息地掠上一棵巨树,藏身于茂密的树冠之中,借助残鼎那微弱增幅的神识,仔细探查周围环境。
“当务之急,是确定自身方位,寻找安全路线,并尽快找到玉髓花等灵药的线索。”叶尘心中迅速规划。他取出那枚简陋的试炼地图玉简,对照着周围的地形地貌,试图确定自己的大概位置。
“据此地特征推断,我可能位于山谷东南部的‘黑沼泽’边缘地带……”叶尘眉头微蹙,黑沼泽以毒虫瘴气闻名,并非理想的起始点。但福兮祸所伏,这种险地,或许也生长着一些外界罕见的灵植。
就在他凝神辨别方向时,怀中残鼎,忽然传来一丝极其微弱、却与之前感应灵植或妖气时截然不同的悸动!这次的感觉,更加隐晦,带着一种苍凉与……召唤之意?隐隐指向森林的深处,那片更加黑暗、灵气更加混乱的区域!
“这感觉……不是灵植,也非妖兽……”叶尘心中一动,“莫非,这幽寂山谷中,还有吸引残鼎的其它东西?”
前路,愈发扑朔迷离。叶尘眼中闪过一丝精光,无论是什么,谨慎探索,方是上策。他身形一晃,如一片落叶般滑下树干,选定一个方向,小心翼翼地向森林深处潜行而去。
幽寂山谷,试炼正式开始!杀戮与机缘,并蒂而生。叶尘的仙途,在这危机四伏的秘境中,掀开了新的一页。
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