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3贺新郎3（第2页）

郎君倒是不恼怒，朗声笑道：“治世良方谈不上，倒是确有一句忠告赠与各位。”

“哦？您说。”

甭管一楼散座还是外头沿街行人，都被年轻郎君这股狷狂给引住了神，非得听听他有何高见。

郎君敛了笑意，唇角坠下去。手里竹扇‘唰’的一阖，扇骨敲击乌木桌面，发出一声急促的响。

“短则三五日，长则十来天，寿北必有寒疫！从今儿起，诸位得提前预备祛疫汤药，早服早防。若病邪入体，恐今冬难过。”

“寒疫”俩字儿打年轻郎君嘴里蹦出来，就像青砖砸进护城河，“咕咚”一声闷响，激荡起水波纹儿一圈赶着一圈往外漾。

内外所有人安静几息，骤然脸色大变，继而响起仓惶的议论声。

寿北城只要落了头场雪，便与南边断了通路。倘起寒疫，莫说郎中，就连药渣子都进不得城——这一城的人，与圈在雪瓮里等死无异。

楼外街边儿人群后头，两道人影正定定瞧着年轻郎君略显单薄的身影。

其中一位二十来岁，身长玉立，正盯紧那位郎君，眉头紧锁。另一位约摸四十多岁，蓄一把山羊胡，双眼微眯，看不出什么表情。

聚福坊掌柜塌着腰凑近，抱拳低声道：“多谢爷赏脸。只是您语重千斤，我这小店实在担待不起。今早这壶香片算小的孝敬您，请您移步别处松散松散。”

这是送客了。

郎君不紧不慢地站起身，朝四下里团团一揖：“万望诸位今冬顺遂，开春儿还能在此饮茶听书。”

郎君转身离开，留下一堆人大眼瞪小眼，满脸惊惶。

这位年轻郎君不是旁人，正是持颐。

持颐出了聚福坊，余光扫见不远处那两人，脚下一转，朝着他身边儿那条小巷走进去，身后跟着响起一串脚步声。

持颐佯装不知，仍低头疾行。身后脚步越来越近，终于在巷口追上持颐。

后头忽响起清朗人声：“公子可否留步？”

持颐顿脚转身。

她疑惑，朝两人拱拱手：“敢问二位是……？”

中年人先拱手：“在下韦逸钦。”

年轻的公子亦温如润玉，端方有礼：“在下周鸣岐。我二人刚才在聚福坊外头听见公子所言，疑惑不解，所以贸然追来，想多问一二。”

持颐拱拱手：“二位不必多礼，唤我春肃就好。”

“公子叫春肃？”周鸣岐先笑道，“‘肃’字刚强，倒是跟公子不太相称。”

持颐微垂了垂眼：“某乃苏州人，那地方水软，人也跟着软和。”

韦逸钦捋一把胡子：“见您既知苏州的确物华天宝、人杰地灵。”

“您谬赞。”

客气过一番，周鸣岐正色道：“春肃兄方才在聚福坊内的那番话，当真？”

持颐面容沉静，目光笃定：“自然。”

韦逸钦眉心深折：“你如何能够预知寒疫？”

持颐轻笑摇头：“二位久居寿北，细微的变动倒是不易察觉。前几日我初到贵地，因水土不服打发府上人采买汤药，发觉各家药铺治寒疫的草药均比常时贵了一成——”她顿了顿，“眼下刚刚入秋，这价涨得蹊跷，我便多问了掌柜几句。”

“怎么说？”韦逸钦追问。

“药价涨落，一在存货，二在销路。如今未到大雪封路的时节，各家铺里存货不缺，”持颐看着两人，声线徐缓，“那就只剩一个缘故了。”

韦逸钦手指捏住胡须，喃喃：“……这几日药铺里，治寒疫的方子抓得勤了。”

持颐点头：“正是，”她又说，“寿北地广，三五户染了寒疫原不打紧。只是这病症传得快，眼下秋收已毕，行商归家，乡邻日日聚饮作乐，若不加预防，怕不出几日便要闹大发了。”

韦逸钦沉吟片刻，忽的抬手：“受教受教，”继而扯一把周鸣岐的衣袖，“快走！”

周鸣岐转头看了持颐一眼，转身跟韦逸钦快步离开巷口。

持颐将手中竹扇抛起，又牢牢接住，唇角勾出一抹隐约的笑。

待她回府，迎上应钟皱得像苦瓜的脸。

应钟煎熬一上午，既怕持颐不成功，又怕持颐这一计真的奏效。

持颐倒宽心，午膳吃的津津有味。

饭毕，应钟过来伺候持颐净手：“主子，把身上这身儿男装换下来吧，横竖是在咱们自己府里，不碍事的。”

持颐却说不用，笑吟吟看应钟：“应该很快我就该走了。”

应钟闻言惴惴，偷眼觑着持颐脸色，却见主子只顾在后院撒鱼食，一派闲适模样，心下便知她早有主张，遂噤了声。

果然，天刚擦黑，几个小厮正登了梯子在廊下挂灯，‘轰隆’一声门响，一队人马从外头浩浩荡荡闯进来。

管事心头一紧，抢步上前拦住来人：“几位爷，私闯民宅怕是不合规矩！”

为首男人束着高髻，背一张雕花硬弓，当院站定，厉声道：“魏家军奉命缉拿妖言惑众之徒，春肃何在？！”