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第425章 暗流裂痕（第2页）

“传教度人，何罪之有？”

“你没有罪。”叶飞羽说，“是你的教，被人当刀使了。”

他转身离去，留下普济独坐窝棚阴影中，面前摆着农具，身后是三枚铜钱。围观的流民面面相觑，渐渐散开。

有人悄悄回头，见那位“大师”盯着铁犁，面色阴晴不定。

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当夜，中军帐。

“他留下了。”巽三汇报，“没说要走，也没碰那些农具，就一直在窝棚里坐着。有几个流民想去找他问事，被咱们的人劝走了。”

叶飞羽嗯了一声，继续批阅文书。

“司马，您真的打算就这么……供着他？”周猛憋不住，“那可是白莲教的头目！圣元的奸细！”

“他确实是白莲教头目，也确实与兀良合台有往来。”叶飞羽放下笔，“但他此刻进莽山，不是为了刺杀放火，是为了摸底。他想知道，莽山凭什么让几万流民归心。”

“那咱们还留着他？”

“留着。”叶飞羽抬眼，“因为杀一个普济，会有十个普济冒出来。白莲教在民间扎根百年，杀不绝，也禁不绝。能对抗信仰的，只有更坚实的信仰。”

他顿了顿“我们的《安民条例》，就是信仰。”

周猛似懂非懂，挠头退下。

叶飞羽独坐帐中，展开杨妙真的回信。

字迹依旧英挺，落笔却比往常更疾

“荆西已查禁香堂十七处，拘押为者五人。然民间暗流涌动，有豪绅借教门之名串联，欲趁春耕夺回被分之田。妹已调义军分驻各乡，许民告，严惩不贷。另，闻兄处亦有教门渗透，万望珍重。人心如田，不种嘉禾，必生稗草。兄种嘉禾者，勿忧。”

叶飞羽反复读了三遍，目光落在“豪绅借教门之名串联”一句上。

荆西的暗流，已不只是教门，而是土地。

分田于民，触动了豪绅的根本。他们不敢正面与义军对抗，便借白莲教之名煽动民变、制造混乱。

这是比兀良合台更阴险的敌人。

他提笔回信，只写一行“嘉禾已生，稗草可除。君但放手为之，莽山为后盾。”

顿了顿，又添一行“春深了，荆西山中可还寒？”

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江淮的暗流，比荆西来得更烈。

正月十八，李璮遣使送来水道通行图——三条，一条不少。同时附了一封亲笔信，言辞谦卑至极，几乎是以属下自居。

林湘玉读完信，眉头紧锁。

“太顺了。”她低声道。

“姑娘的意思是……”

“李璮此人，反复无常，从不肯吃亏。三条水道是他的命根子，之前讨价还价半个月都不肯松口，怎会一夜之间全盘答应？”

联络员也警觉起来“属下这就去查。”

三日后，消息传回。

李璮没有降圣元——至少明面上没有。但他秘密会见了“普济法师”座下大弟子，双方谈了什么，无人知晓。只知道会面之后，李璮下令水寨中清除所有“红袄军”旧部的旗帜，换上了“白莲救世”的杏黄旗。

“他这是要借白莲教的名头，收拢人心，对抗圣元。”林湘玉冷静分析，“同时也防着我们。杏黄旗一举，莽山的火器就成了资助‘邪教’的把柄。圣元可以名正言顺调重兵清剿，而我们若继续支援，就会在江南士绅中失尽人心。”

“那咱们……不给了？”

“给。”林湘玉抬眸，“但只给一半，且不走水道，改陆路绕道。告诉李璮莽山火器，只助抗元义军，不助任何教门。他若执意要挂杏黄旗，这批火器便是最后一次。”

她顿了顿“同时，联络那三条水道沿岸的渔民、船夫，告诉他们莽山愿意出更优厚的条件，换他们给咱们传递消息、藏匿物资。”

联络员眼睛一亮“姑娘这是要……”

“他拿三条水道换火器，我们就拿火器换他的人心。”林湘玉声音平静，“人心换人心，八两换半斤。这笔买卖，不亏。”

舱外水波潋滟，春光正暖。