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第21章（第1页）

“呃啊——！！”炭治郎抱住几乎要裂开的头，蜷缩在地。新旧记忆疯狂交织碰撞，让他分不清哪边是现实。他是那个全家幸存、被母亲叮嘱要照顾弟妹的长子？还是那个背负血海深仇、带着鬼化妹妹踏上复仇之路的猎鬼人？而仪式的另一端，祢豆子在承受了极致的痛苦后，身体的变化终于停止。她喘息着，缓缓睁开眼——瞳孔是诡异的粉红色，口中衔着竹筒，但眼神却清明无比，充满了属于灶门祢豆子的温柔、坚韧与担忧。她成功代替哥哥变成了鬼，却奇迹般地保留了全部的人类神智与记忆，成为了比匡近更加稳定、更接近人的特殊存在。炭治郎身上的鬼化特征如潮水般褪去，他变回了十三岁少年的身形。但却昏迷不醒，全身却像一团内燃的火焰，持续散发着惊人的高热。他就这样沉沉地睡了三天三夜。这三天里，富冈义勇寸步不离。他用冰冷的毛巾一遍遍擦拭少年滚烫的额头和脖颈，小心地喂他喝下清水。幻境？正当炭治郎与义勇沉浸在那种劫后余生、无需多言的氛围中时。门外传来了炼狱杏寿郎刻意放重的脚步声与敲门声。“唔姆！富冈，灶门少年，在下可以进来吗？”屋内无人应答。杏寿郎等了片刻，估摸着时间，又担心炭治郎情况，便轻轻拉开了门。然后，他就看到了屋内那仿佛自成一体、旁人难以介入的相拥画面。金红眼眸眨了眨，杏寿郎脸上立刻露出“原来如此，在下明白了”的爽朗笑容，他非常自然地后退半步，甚至体贴地想帮他们拉上门：“唔姆！看来恢复得很好，精神也不错！抱歉打扰，在下先——”他话未说完，就被一声颤抖的、难以置信的惊呼打断。“炼、炼狱先生！？”炭治郎猛地从义勇肩头抬起头，泪眼朦胧地望向门口那个如同小型太阳般耀眼、充满生机的身影。那一头熟悉的黄红发色，那洪亮的声音，那永远笔挺的身姿……炼狱杏寿郎。那个在无限列车上，为了保护全车乘客，独自迎战上弦之叁，最终燃尽生命、在朝阳中带着微笑逝去的炎柱。那个曾经说要收他为继子，并且很看好他的炼狱先生。义勇师兄安然无恙已经美好得像一场不敢奢求的幻梦。而现在，连早已牺牲的炼狱先生也活生生地站在这里？这怎么可能？！他几乎是下意识地，狠狠咬了一下自己的舌尖。“嘶——！”尖锐的痛感传来，伴随着铁锈味在口中弥漫。不是梦。狂喜如同爆炸的烟花，瞬间冲散了最后一丝恍惚。他手脚并用地从义勇怀里挣开，甚至没注意到自己把义勇的羽织拽得一团乱跌跌撞撞地扑向门口。然后，在杏寿郎有些惊讶的目光中，再一次用力地、紧紧地拥抱住了他！是热的。是活着的。心脏在有力跳动。是炼狱先生！真的炼狱先生！炼狱杏寿郎被这突如其来的热情拥抱弄得一愣，但随即欣然接受，大笑着拍了拍炭治郎的背。“唔姆！很有精神嘛，灶门先生！”他自然而然地认为，炭治郎是恢复了作为“灶门丹次郎”时期的记忆，认出了自己这位老朋友，所以如此激动。毕竟，丹次郎先生可是拯救了母亲、教导了千寿郎的恩人。然而，炭治郎松开他，抬起头，用那双还红肿着、却亮得惊人的赫灼色眼睛看着他，嘴唇颤抖着，吐出了一句话。一句让爽朗的炎柱也瞬间怔住的话。“炼狱先生……你没死……真是太好了……”炭治郎的声音很轻，带着浓重的鼻音，却字字清晰。炼狱杏寿郎脸上的笑容凝滞了一瞬。金红眼眸微微睁大，里面闪过一丝清晰的困惑，这句话……不对劲。不是“好久不见”，不是“身体如何”，而是“你没死”。结合炭治郎之前鬼化的状态、主公讳莫如深的态度、那些奇异的“画片”，以及富冈义勇异常的反应……一个模糊却十分合理的猜想，在杏寿的脑海中闪过。他没有追问“我为什么会死”，也没有表现出被冒犯。在极短的沉默后，他再次用力拍了拍炭治郎的肩膀，声音依旧洪亮，却带上了前所未有的郑重：“唔姆！灶门少年，看来你经历了许多在下不知道的事情。”他悄悄把称呼从灶门君变成了灶门少年。毕竟他现在知道了眼前的少年没有灶门先生的记忆，自然也不能用对待灶门先生的态度对待一个少年。“不过，能再次见到你，在下也深感喜悦！现在，你感觉如何？有没有哪里不适？”杏寿郎不动声色的打探着消息。怀中的温暖骤然抽离，让富冈义勇有一瞬间的空落。他看着炭治郎像只确认领地的小兽般扑向杏寿郎，听着那声“你没死真是太好了”，蓝眸深处微微颤动。他果然一些未来的记忆，而且在那个记忆里，炼狱他……牺牲了？这个认知让义勇的心微微一沉。鬼杀队的柱牺牲并不罕见，但如果是炼狱杏寿郎……他竟然在那个“未来”或“另一条路”上，陨落了吗？他看着激动颤抖的炭治郎，忽然更深刻地理解了炭治郎刚才拥抱自己时，那种仿佛抓住救命稻草般的恐惧与庆幸。在那个炭治郎的记忆里，他失去的，恐怕远不止一两位同伴。“灶门少年刚醒，还需要休息。”杏寿郎自然地结束了这个话题，转而看向义勇，语气恢复了一贯的爽朗可靠。“富冈，你先照顾他。在下有些事务需即刻向主公禀报。”