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灾民不禁绝望地想，今年他们还能够活下去吗？

还是说……

他转头望向其他的人，喉咙动了动。

可看着周围一群巡逻的年轻男人，到底压下了这想法。

吴归还算是个有本事的人，他识字，又有一身力气、强壮高大，向来是村子里打猎的好手。

自从颍州干旱，粮食越来越少后，他就警觉起来，召集村子里年轻力壮的男人组成队伍以防万一。

他的决定没有错，一定程度上守住了村子。

可随着颍州干旱越来越严重，周围两州也干旱无雨，粮食颗粒无收，百姓们活得艰难，流民越来越多，他们这里也愈发的坚持不下去了，老弱妇孺集中在一起，年轻的男人慢慢减少，村子里都爆发了好几次冲突。

吴归身心疲惫，不知道前路在哪里。

更别提最近饥民闹事也逐渐频繁，形势越发严峻。

听说颍州刺史郑大人那边在招人抵御流民爆发的冲突，京城或许也会派人来赈灾吧？

有人闹事，到处抢掠，但吴归却觉得这始终不是正经办法，待朝廷赈灾款拨下来，这些闹事的人怕是都得被逮捕处理秋后算账，一时倒是填饱肚子衣食无忧了，难的却是以后，这非是长久之计。

所以此前有人来找到他要让他也加入闹事的队伍里，吴归果断拒绝了，但那人……

想起那人睚眦必报阴狠的性子，还有他偶尔盯着孩子流露出的眼神，那绝非是什么善意的目光，反而是垂涎、食欲，又想起村子里的女人和孩子，吴归不由得心中一紧，他竟是忽略了这么要紧的事情！

当机立断招呼人转身离开，回到村子召集所有人马上走。

这里留不得了，他们得去他处投奔，另寻出处。

于是，当刘大通半夜带着人摸过来后，这里只剩下一个空荡荡的村子。

“好你个吴归，真是小看你了。”刘大通狠毒笑道：“但你以为带着一群拖累能跑到哪里去。”

吴归他们确实跑不远。

想寻求郑刺史庇护，但这里的事态亦迫在眉睫。

刺史府内。

郑刺史忧心忡忡：“京城那边还没有消息传来吗？”

周司马道：“尚未。”

“大人，信刚传回京城不久，怕是没那么快有消息。”

这事也急不得，只能等待。

郑刺史：“唉，外头一波一波闹事的人，灾民还在聚集，那么多饿着肚子的，老人孩子全都快要活不下去了……”

他颓然地坐在椅子上。

是他无能，无力解决灾情问题。

这颍州混乱，有人趁机浑水摸鱼，豪商乡绅勾结联合、虚与委蛇，竟半点粮食都不想吐露。

而幽州、云州那边目前也并不太平，一时难以支援。

如今，他们似乎只有等待着朝廷派人过来赈灾、镇压这些闹事的人。

但他也不能就这般坐以待毙。

郑刺史眉头紧皱，手指敲着桌子思量：“府兵数量不够，人员招募那边怎么样了？”

周司马：“倒是有人过来，但我们招募人手也接纳老弱妇孺，这之后食物供给怕是不够……”

“这也是没有办法的事情，总不能将人驱离出去。”郑刺史叹气。

周司马表情犹豫，似乎有话想说，但不晓得应不应该说。

郑刺史注意到，叫他有话直言。

周司马：“大人，你可听闻京城那边传来的一些言论？”

郑刺史疑惑不解：“什么言论？”

“我儿子有一位好友就在京城求学，他俩经常互通信件，近来谈及京城祭天大典一事……”周司马心脏扑通直跳，嗓音干涩：“那国师好像真的是神仙，现在京城还正售卖神仙传下来的书籍，说看了便可修仙，神仙有经天纬地的神通才能，大人你说我们若是求助神仙、不，那位国师，能否……”

随着周司马的叙述，郑刺史的眉心不禁越皱越紧，最后他终于听不下去了，“砰”地一拍桌子站起：“周大人，这等荒缪之事你也信？！”

“可、可那信中确实言之凿凿。”周司马额头流汗：“祭天大典那天京城百姓们俱都亲眼目睹神迹，国师确非凡人，有……”

“够了！”郑刺史挥手，已经不想再听下去，尽皆是无稽之言，听着可笑又荒诞。

“说不定是你儿子和友人玩闹的胡乱言语，怎能凭借信中描述就听之信之，周大人，你糊涂！”

周司马：但他特意打听过，京城那边确实传出来不少类似的言论。

且连陛下都昭告天下了，难道从头到尾全是假的不成？

那岂不是在说陛下欺骗全天下的百姓？

如此大逆不道之话，周司马不敢说。

他叹口气，唉，此事听起来确实有些天方夜谭难以置信。

他也是病急乱投医，想着尽快解决颍州旱事。