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第五十二章烽烟将起（第4页）

“援军！援军到了！”寨中欢声雷动。

曹珝率五百精骑杀到！铁骑如龙，直冲敌阵。室韦部骑队猝不及防，阵脚大乱。

勃特鲁见势不妙，吹响骨哨，率残部向北溃逃。曹珝追杀十里，斩首百余，生擒三十余人，方收兵回寨。

黑山坳保住了。但代价惨重守军阵亡四十七人，重伤三十三人，轻伤过半；边民死伤二十余人；寨墙多处破损，仓廪部分被焚。

沈文韬瘫坐在地，左臂伤口崩裂，鲜血浸透衣袖。李晚晴为他重新包扎，手在颤抖。

“我们……守住了。”沈文韬虚弱道。

“嗯，守住了。”李晚晴泪如雨下，不知是后怕，还是庆幸。

曹珝巡视寨堡，面色阴沉“室韦部竟敢公然犯境！此事绝不能罢休！”

“曹将军，擒获的俘虏……”

“已押回真定府，赵知府会亲自审。”曹珝看着满目疮痍的寨堡，叹道，“沈赞画，李医官，你们辛苦了。此战之功，曹某必如实上奏。”

当夜，真定府衙。

赵机审问俘虏，得知勃特鲁此次南犯，是受“三爷使者”蛊惑，言宋国边防空虚，可一击而破。且承诺，若室韦部牵制宋军，辽廷那边，“三爷”会设法让辽军暂缓镇压室韦部。

“好个借刀杀人！”赵机怒极，“石家余党欲借室韦部之手，乱

;我边境；又欲借边境之乱，为室韦部解围。一箭双雕！”

“知府，此事必须立即禀报朝廷，并通报辽廷。”周明道，“室韦部犯境，证据确凿，辽廷若还要包庇，便是背约。”

赵机沉吟。通报辽廷是必然，但如何通报，却有讲究。若措辞强硬，可能激化矛盾；若过于软弱，又失国体。

正思量间，亲兵送上一封密信——竟是耶律澜派人潜送而来！

信以汉文书写，字迹娟秀

“赵知府台鉴闻黑山坳之事，澜心甚忧。勃特鲁莽夫，受人挑唆，非辽廷本意。今萧太后已命耶律休哥率军镇压室韦部，约旬日可至。然其间恐再生变，望贵境严加戒备。另，澜有一请若擒获室韦部众，可否酌情宽宥妇孺？彼等亦是无辜。冒昧致书，伏乞海涵。耶律澜顿首。”

赵机阅罢，心中复杂。耶律澜此信，既示好，又为辽廷开脱，还为室韦部妇孺求情。她究竟站在哪边？还是……她想站在自己这边？

“知府，此信……”周明迟疑。

“暂秘。”赵机将信收起，“回复辽廷的照会，你拟个草稿陈述事实，要求严惩凶手，赔偿损失，并保证不再犯境。语气不卑不亢，留有余地。”

“下官明白。”

十月初十，真定府的奏章与照会同时发出。北送辽廷，南报汴京。

边地的烽烟，已然燃起。而这场危机的背后，是石家余党、室韦部、辽廷内部矛盾、乃至宋国朝中反对势力的多重博弈。

赵机站在府衙院中，仰望夜空。星月黯淡，乌云压城。

他知道，真正的风暴，才刚刚开始。

但他已无退路。

黑山坳的血，不能白流。边民的泪，必须偿还。

这场仗，他必须打赢。

为了边地的安宁，也为了心中那个清明吏治、强固边防的理想。

秋风肃杀，卷起落叶漫天。

赵机握紧拳头，眼中映着远方的烽火。

战吧。

既然避无可避，那便迎头痛击。

这北疆的天下，该变一变了。

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