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其实十三很聪明，他看不穿这第三件事，纯粹只是因为他算是个局外人，没有局内人该有的视线。而阿蛮因为某种缘故，算是被少司君带进了局内，故而隐隐窥探到了某个隐秘的雏形。

“我怀疑，这第三只雕，与太子殿下有关。”阿蛮的声音很轻，像是在说着一个不可外传的隐秘，“这两位的关系，或许不如表面那般亲密。”

听了这话，十三虽有吃惊，但还算镇定。

古往今来的皇子皇孙，就算幼年时关系再好，可长大成人后总会有各自的利益。寻常兄弟都会争执家产，更何况是这皇家？

两人又低低交流了许多，十三见阿蛮脸色依旧苍白，不免停下话头。

“你还是先好好歇息，不要多想。”他说完这话，稍作沉默，不知想到了什么，接下来要说的话就显得有几分吞吞|吐吐，“只是十八，你应当知道，楚王只是你的任务对象吧？”

阿蛮反射性看向十三，却只在他的眼底看到难以掩饰的担忧。

他略略扯动嘴角：“自然，你不必担心。”

十三还想说什么，许是觉得气氛凝滞，到底叹了口气不再说话。

两人都心知肚明，彼此是想起了从前一桩旧事。

只是有些话，想到归想到，却是不能提。

十三便不再多想，将方才提来的膳食取了来，强迫着没有胃口的阿蛮吃了些，又将本就温好的药盯着他吃下去。

阿蛮没忍住笑起来：“你怎么像是在哄孩子？”

十三漫不经心地说：“你刚才不肯吃东西的那样，不就像是个孩子吗？”

他伸手摸了摸阿蛮的头顶，叹了口气。

“说起来，你是我们这些人里，年纪最小的呢。没想到，最有出息的是你。”

阿蛮：“最有出息的，不该是你吗？”

一个十三，一个十八。

谁都能看得出来，十三是排在前面的吧。

十三笑了起来：“可是最得主人欢心的人，却是你呀。”

阿蛮无意识抿了抿唇，很快松开，“这都是过去的事了。”

“主人当时过于愤怒，这才……”十三想要说什么，却被阿蛮摇头打断。

阿蛮平静地说：“十三，你不必说这些。若非楼内带我回去，我不会活到今日。为之生死，本就是应当的事。”

可阿蛮越是平静，就越是像一颗石头。

所有的情绪都内敛其中，无法窥探到他真实的情感。

十三想起那年的事，也有几分悲凉。

上位者的喜怒恩宠不过镜花水月，那些过往的情分转瞬就成空。

他要人死，就不可能活。

“我前些时候回去复命，去看过他们。”十三低声说，“给他们扫了扫墓，上了几炷香。”

阿蛮：“……多谢。”

十三叹了口气：“谢什么呢？他们本也是我的身边人。”当初十八被抛去宁兰郡做任务，那些人的尸骨还是十三去收殓的。

其实十八在暗楼内，也算是独特。

他在执行任务的时候可以快准狠，可脱离了任务外的他是个有些心软的人。

不多，却足以被人利用。

有人会利用这份心软，试图让自己在暗楼存活下来。

十八很少关注，却不会去打破这层狐假虎威。他不怎么与人往来，可偶尔回去复命的时候，总会发现自己的房间干净得很，有准备好的热水，也有适合入口的糕点。

就是这样一层浅薄的关系。

仿佛一挥手就能拂去的丝丝缕缕，也勉强成为了十八与外界的联系之一。

可同样的，当十八任务失败，失去利用价值的时候，这份浅薄的关系也同样能成为攻击的利刃。

当十八得知他们被派遣去完成一桩几乎不可能完成的任务时，已经实在太迟了。

十三还记得那时候十八得知这个消息时的表情，是完完全全的空白。

他身受重伤，刚从昏迷中醒来，整个屋子都是难闻的血腥味。

就连坐起来的这个动作，都是勉强为之。

过了许久，他才看到十八动了动惨白的唇。

“幸好……”他喃喃地说，“你对主人来说，还有利用的价值……”

是啊，有利用的余地，总能侥幸而生。

而没有利用价值的狗，驯养再多年，顷刻也会成为抛弃的杂物。

这是再明白不过的道理。

十三不知道要怎么劝慰十八，而他也清楚，十八其实不需要其他人的劝解，因为这样的道理，他早已经在很多年前就已经品尝过一回。

“你不必忧心忡忡。”阿蛮一抬头，看着十三顶着三紫的脸甚是忧愁，不免笑了起来，“难道是觉得，我会背弃主人吗？”