翟让再次下拜说:“我能蒙您再生之恩,已是万幸,可您该如何应对朝廷的追究呢!”
说着便流下眼泪。黄君汉怒道:“我本以为你是大丈夫,能拯救百姓于水火,所以才不顾自身安危解救你,你怎能反而像小儿女般哭哭啼啼道谢!你只管努力自救,不必为我担忧!”翟让于是拜谢而去,逃到瓦岗聚众为盗。
翟让的同郡人单雄信勇猛矫健,擅长使用马槊,聚集了一批少年前来投奔翟让。
还有离狐人徐世捻,年少多才,亦至翟让处献议道:“东郡是您和我的故乡,乡里人大多相识,不宜在这里侵掠。荥阳、梁郡地处汴水沿岸,劫掠往来船只和商旅,足以供给军需。”
徐世捻即是徐懋功(徐茂公),初次献议,即导翟让剽掠商舟,无怪子孙被夷。
翟让采纳了他的建议,率领部众进入两郡地界,抢夺公私船只,物资用度十分充裕,前来归附的人越来越多,部众展到一万余人。他们以瓦岗为根据地,故称瓦岗军。
此外有外黄盗王当仁,济阳盗王伯当,韦城盗周文举,雍邱盗李公逸,与翟让各据一方,不相通问。
李密既得漏网,往来诸贼帅间,劝他乘乱崛兴,规取中原。
各贼帅初尚未信,经李密说得天花乱坠,也感觉动心,于是推为谋主。
李密互为联络,差不多如苏秦约纵一般,大家互相告语道:“今人皆云杨氏当灭,李氏将兴,此人得一再脱险,莫非就是古人所言,王者不死么?”
因而大家相率敬李密。
会王伯当与翟让交通,互相往来,李密即由王伯当介绍,往见翟让,为翟让出谋划策,并替他说降诸小盗。
翟让遂与李密亲任爱戴,常同计划事情。
李密因说翟让道:“刘、项皆起自布衣,得为帝王,今主德日昏,民生日困,大乱已起,正是刘、项奋起的机会,如足下雄才大略,拥众万余,若席卷二京,诛除暴虐,怎见得不如刘、项呢?”
翟让闻言,谢不敢当。
会东都有李玄英亡命,径访李密,倾心相事,他人问为何因?
李玄英道:“近来民间歌谣,有桃李章云:桃李子,皇后绕扬州,宛转花园里,勿浪语,谁道许?这数语隐寓预谶。桃李子,谓李子逃亡,皇后宛转扬州,是天子将在扬州毕命,勿浪语,谁道许,是隐隐藏一密字,他日身为真主,所以特来投诚。”
既而宋城尉房彦藻等,亦来依李密,共处瓦岗寨中。
李密又与瓦岗军师于雄结交,令说翟让出图中原。
于雄因说翟让道:“公若自立,恐未必成事,若立蒲山公,事无不济。”
翟让闻言,笑道:“蒲山公果得为王,何必依我?”
于雄答道:“将军姓翟,翟义为泽,蒲非泽不生,所以来依将军。”亏他附会。
翟让信为真言,遂依李密之前建议,兵攻取荥阳诸县。
荥阳通守郇王庆,懦弱无能,急向行在求援。
隋炀帝特调张须荳为荥阳通守,使其讨伐翟让。
张须荳系百战骁将,到了荥阳,屡破翟让众军。
翟让勒兵欲遁,李密坦然道:“须荳有勇无谋,兵又骤胜,既骄且狠,再战必败,公且列阵待着,密自有计破他,万勿加忧。”
翟让不得已麾众再战。张须荳已经轻看翟让,直前搏击,翟让众士兵已似惊弓之鸟,哪里支撑得住,纷纷却退。
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张须荳驱兵追赶,约十余里,过一大林,林内一声号炮,杀出两支生力军,左为王伯当,右为徐世捻(徐茂公),合裹拢来,围住张须荳。
张须荳冲突出围,见左右士兵不能尽出,再跃马突入,欲救余众,李密在高阜望见,急忙命令弓弩手四面注射,箭如飞蝗,可怜一员隋朝勇将,竟然堕入李密狡计,中箭身亡。
其部兵除被杀外,狼狈遁去,号泣不止。河南郡县,统皆丧气。有诏令光禄大夫裴仁基,为河南道讨捕大使,徙镇虎牢。
翟让经此大胜,喜出望外,乃分兵与李密,别建一营,号为蒲山营。
翟让获得辎重甲仗,便欲还向瓦岗。实无大志。
李密苦劝不从,竟与李密别去。
李密独率麾下西行,沿路招降诸城,大获资储。
翟让闻报甚感后悔,因复引众从李密。
李密遂拟进击东都,忽然听闻太仆杨义臣,击毙了张金称、高士达,逐走窦建德,兵势甚盛。
李密恐他还援东都,未敢骤进。后来又探得杨义臣罢归,窦建德复取饶阳,于是再议进行。
这位隋太仆杨义臣,本是一个庸中佼佼的好官,自出兵河北,迭破群盗,辄列状上闻。
内史虞世基,专事谄谀,谓杨义臣虚张贼势,居心叵测,不如撤归为是,隋炀帝深信虞世基,竟追还杨义臣,且遣散他麾下士卒,于是贼势复张。
鄱阳复出一个剧盗,姓林名士弘,有众数万人,攻杀隋御史刘子翊,居然自称楚帝,建元太平,据有九江、临川、南康、宜春等郡,猖獗南方。
涿郡虎贲郎将罗艺,亦称兵造反,自称幽州总管,骚扰北境。
惟伪燕王格谦,总算由王世充击死,但格谦党高开道,收集败众,又复出掠燕地,气焰复张。