太子萧纲益生疑惧,特致湘东王萧绎密书,以幼子大圜相托,且自翦爪,一并寄去。湘东王萧绎方与二侄为难,也不过虚与周旋,敷衍了事。
太清三年五月丙辰日(年月日),梁武帝萧衍躺在台城皇宫净居殿,嘴里苦,索要蜂蜜不得,在出了两声”嗬!嗬!”(表示惊讶)的声音后,便在饥渴交加中逝世,享年八十六岁。
梁武帝统计在位四十八年,改元七次。天监、普通、大通、中大通、大同、中大同、太清。
当初宝志大和尚曾经对梁武帝说过,他前世为修行者时曾饿死一只捣乱的?猴子,虽然前世曾经做过善事,今生能当皇帝,但是前世的恶业早晚也是要成熟的。故今生转世为帝后,被侯景(象征猴子的报复)困于台城饿死,形成“种恶因得恶果”的报应。??
对于?今生的行为?:梁武帝虽然广行善事(如建寺布施),但?达摩祖师指出其功德仅为“有漏之因”,未能解脱?轮回;并且其早年?篡位时曾逼迫前朝皇帝吞金而死,晚年遭遇类似结局,也被视为?业力成熟的结果。??
综上所述,梁武帝饿死是历史偶然性与佛教因果观念交织的产物,既源于个人统治失误,也被赋予宗教层面的道德警示意义。
梁武帝死后,侯景秘不丧,迁殡到昭阳殿,但迎太子萧纲入永福省,使照常入朝。且使党羽王伟、陈庆等陪伴太子,名为侍侧,实是监督。
太子萧纲只是吞声饮泣,不敢悲号。殿外文武,尚未知有大丧,直至五月下旬,h侯景见内外无事,方才讣闻。把梁武帝梓宫迁入太极殿中,奉太子萧纲即皇帝位,颁诏大赦。
侯景屯守朝堂,分兵守卫,并请嗣主覃恩,凡北人陷没南方,充作奴仆,概令释放。嗣主萧纲不得不从,他却从中收录,引为己用。
未几,有诏命传出,追谥故妃王氏为简皇后,立宣城王萧大器为皇太子,封诸子大心为寻阳王,萧大款为江陵王,萧大临为南海王,萧大连为南郡王,萧大春为安陆王,萧大成为山阳王,萧大封为宜都王。简文政,即以赠妻封子为急务,其志可知。命南康王萧会理为司空,兼尚书令。
萧会理懦弱,虽然是有心讨伐贼军,究竟不能制侯景。萧正德为侯景所卖,密诏鄱阳王萧范,令带兵入除恶,偏传书人为侯景所捕获,立召萧正德对质,萧正德无言可答,被侯景驱入别室,将他绞死。死已晚矣。
侯景遣于子悦攻略吴郡,太守袁君正,举郡投降侯景,唯新城戍将戴僧遏,不肯从令。
侯景又遣来亮入宛陵,宣城太守杨白华,诱来亮入城,拿下处斩。
御史中丞沈浚避难东归,与吴兴太守张嵊,会同讨伐侯景。
侯景令李贤明攻打宣城,侯子鉴入吴郡。特派仪同三司宋子仙,经略东南,又授仪同三司郭元建为尚书仆射,领北道行台,总江北诸军事。
永安侯萧确,材勇过人,自入都后,侯景欣赏他膂力威猛,曾经引置左右。邵陵王萧纶,顾念私恩,屡遣密使往召,前时何故逼令入都?
萧确语来使道:“侯景轻佻,一夫可制,我尝欲手刃此贼,但苦无闲可乘,卿为我还启家王,勿以确为念!”
来使自去还报。确日伺侯景之隙,辄思下手。可巧侯景召萧确同游钟山,萧确借射鸟为名,拈弓搭矢,向侯景射去,不料用力过猛,弓弦陡绝,那箭干抛至侯景马前,突然自落。侯景知萧确存心不善,即挥动左右,将萧确拿住。
萧确怒叱道:“我不能杀汝,汝即可杀我,我岂从贼为逆么?”
说着,萧确的项下已经让侯景让人着了一刀,陨毕命。
南徐州刺史萧渊藻因入援无功,又闻侯景将萧邕出据京口,迫令解职,顿时气愤填胸,疾病交作。
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或劝他出奔江北,萧渊藻叹道:“我位居台铉,受眷特隆,既不能诛翦逆贼,正当同死,怎可投身异类,苟延残喘呢!”嗣是累日不食,竟致丧生。
萧确与萧渊藻尽忠梁室,故在此特别表明。
鄱阳王萧范闻建康失守,复拟整军入卫,僚佐进谏道:“今东魏已据寿阳,若大王移足,虏骑必进窥合肥,前贼未平,后城失守,岂非失计!不如待四方兵集,再议兴师,进不失勤王,退可固根本,方算得两全了。”
萧范闻言,也觉踌躇,果然东魏遣西兖州刺史李伯穆进逼合肥,又使魏收致书与范,勒让合州。
萧范方才谋划讨伐侯景,不得已将合州割让,又使二子萧勤广前往入质东魏,乞师图逆。
自引战士二万人,出屯濡须,檄召上游各军,一同进援,偏上游无一到来,东魏朝廷亦不闻出师,害得范进退彷徨,更兼粮食告罄,没奈何沂流西上。
到了枞阳,侯景兵出屯姑熟,萧范之将裴子悌率领众军队投降侯景,萧范势里益孤。
幸江州刺史寻阳王大心,贻书邀萧范,萧范于是趋诣江州,寓居湓城,尚向各镇通书,协图匡复。
湘东王萧绎因自称奉得密诏,得假黄钺,大都督中外诸军事,承制封拜,集众讨景。一面征兵湘州,遣使督促军需。明是挑衅。湘州刺史河东王萧誉,已与湘东王有隙,自然不肯受命。
萧绎即派遣少子萧方矩,前往代萧誉之任,并令世子萧方等兵护送。行至麻溪,被萧誉率众士兵邀击,一场鏖斗,萧方等人败死。萧方矩慌忙逃回,侥幸得了性命。
萧绎闻萧方等人败没,毫无戚容。
道是何因?原来萧方等生母徐妃,与萧绎不睦,萧绎从小患病,瞎了一只眼睛,其妃曾经为半面妆,居室等候萧绎,萧绎瞧见徐妃面容,知她是有意嘲笑,盛怒而出,所以累年不入徐妃房间。
其妃妒而且放荡,看见有无宠的妾媵,始与接坐。或是察知其他妃子身怀有娠,往往手刃致毙。平居无事,辄往寺院中焚香。好虚伪好恶毒的婆娘。
荆州瑶光寺中,有一智远道人,面目伟哲,为妃所爱,竟然引与私通。
嗣又见湘东幕僚暨季江,才貌翩翩,丰神楚楚,遂使心腹侍婢,导他入房,密与交欢。一对露水夫妻,比伉俪还要狎昵。
季江尝自叹道:“柏直狗,虽老犹能猎,萧溧阳马,虽老犹骏,徐娘虽老,犹尚多情。”
那徐妃得了季江,起初原是我我卿卿,欢好无间,连智远道人的旧情,也撇置脑后。后来复得见僚佐贺徽,面庞儿还要俊俏,又不免惹动情魔,想与同梦,煞是情敌。屡次遣婢勾引,贺徽却尚知顾忌,不肯应命。
徐妃想出一法,自往普贤尼寺,设词召贺徽,贺徽只好前往。甫入禅林,即有二、三侍女,引入密室,徐妃已卸妆相待。一见贺徽面,好似珍宝一般,相偎相倚,并入欢帏。待至云收雨散,起床整衣,特书白角枕为诗,互相倡和。
诗中所述,无非是中冓私情,言之可丑。萧绎闻徐妃淫行,怒不可遏,便将她生平秽史,膀示大合,且因此与方等有嫌。徒扬家丑。
萧方等战死,萧绎毫不介意,置诸度外。会萧绎宠妃王氏生子,产后病逝,萧绎疑为徐妃下毒,逼令自尽,徐妃投井溺死。
萧绎令将尸舁还徐氏,呼为出妻,槀葬江陵瓦官寺侧,才算泄恨。
又遣竟陵太守王僧辩,与信州刺史鲍泉,出兵攻打萧誉,限令即日就道。
王僧辩请略宽期限,萧绎召僧辩入问,声色俱厉。且拔剑斫伤王僧辩,牵系狱中,但令鲍泉往攻。
鲍泉至湘州,萧誉出兵迎战,为鲍泉所打败,于是退军保守长沙,并向雍州乞援。岳阳王萧詧,即留参军蔡大宝守襄阳,自率骑卒二万人,径攻江陵,遥救湘州。