与孙晓慧被恐惧支配的狂奔不同,陈航在短暂的惊慌后,迅强迫自己冷静下来
他知道,在这种地方,失去理智等于自寻死路
他推了推鼻梁上有些歪斜的眼镜,深吸了一口迷宫内阴冷、带着植物腐烂和泥土腥气的空气,开始仔细观察周围的环境
光线是从极高处滤下来的,被茂密的灌木顶层切割得支离破碎,在脚下灰白色的碎石小径上投下斑驳摇曳的光斑
两侧的灌木墙高耸入天,枝叶是那种缺乏生机的、近乎墨绿的暗沉色调,交织得密不透风,仿佛两道无限延伸的、活着的壁垒
寂静是这里的主旋律,并非完全没有声音
偶尔能听到极细微的、仿佛来自很远处的风声,或者不知名小虫在叶片下窸窣爬行的动静,但这些声音反而衬托得整个空间更加死寂和压抑
灌木的影子在迷宫的拐角处扭曲、拉长,像是潜伏的暗影,随时会扑噬而来
“害怕没有意义”陈航低声对自己说,像是在施加心理暗示,他必须依靠自己的头脑
辨别方向是要任务
迷宫内部的路径看起来大同小异,极易迷失
他蹲下身,从口袋里掏出之前搜集线索时顺手拿走的一枚生锈的金属纽扣
这玩意儿没什么特殊用处,但此刻正好可以用来做标记
他仔细地将纽扣放在小径中央一个比较显眼、又不容易被意外踢走的位置
“就从这里开始”
他站起身,选定一个方向,迈步前行
他走得很慢,注意力高度集中,努力记忆着每一个标记物的特征
同时每隔一段他认为合适的距离,大约二三十步,就在路径中央放下另一枚小物件
一块颜色稍异的石子,或者将几片枯叶摆成一个特定的箭头形状
他不敢在灌木墙上做标记,那些尖锐的木刺和可能的未知危险让他望而却步,再者,灌木墙也不方便做标记
一开始,一切似乎都很正常
他沿着曲折的小径前进,并仔细做好标记
他走的路线基本上没有岔路,只有一条直线
周围的景色单调而重复,无尽的绿墙,狭窄的天空,脚下硌脚的碎石
寂静压迫着耳膜
走了不知道多久,他的前方再次出现了一个岔路口
两条小径几乎一模一样,蜿蜒着消失在视野尽头
陈航习惯性地左右看了看,准备随机选择一条
然而,就在他的目光扫过左边那条小径时,他的身体猛地僵住了!
冷汗,瞬间从每一个毛孔里沁了出来,浸湿了内衣
在那条左边小径入口内侧不远的地方,静静地躺着一枚生锈的金属纽扣
正是他最开始放置的那枚标记!那独特的锈迹和形状,他绝不会认错!
“这……这不可能!”陈航失声低语,声音带着无法抑制的颤抖
他清晰地记得,自己从落下点开始,一直是沿着一条主路在走,期间没有任何拐弯
绝对没有走过回头路,更不可能绕一个大圈子回到起点附近!
他强迫自己走近几步,蹲下身仔细查看
没错,就是他做的标记,连摆放的角度都一模一样
一股寒意从脚底直窜头顶