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第152章 二虎竞食（第1页）

“计将安出？”曹操急问。

“今袁术盘踞淮南，兵粮足备，早有僭越称帝之心，其与刘备，一在淮南，一在淮北，必互不相容。”

“主公可假天子诏，明圣旨，以讨伐不臣为名，令刘备起兵攻打袁术。君命难违，刘备若敢不从，便是公然抗旨，主公可兴兵问罪。其若从，则必须引军离开徐州。”

荀彧又道“同时，主公可遣一心腹，密报袁术，就言刘备已上表朝廷，欲攻取淮南之地。袁术性骄志大，闻此必怒而攻之。”

“如此，两虎相争之势即成。待其双方兵马纠缠，筋疲力尽之际……”

曹操眼中满是兴奋，接口道“届时，徐州空虚。吕布那厮见利忘义，见刘备大军外出，岂有不生异心之理？好！好一个驱虎吞狼。此计更妙。”

“文若真吾之子房也。即刻以天子名义下诏，再选精细之人密报袁术。”

……

不久，天使携天子诏书，仪仗煊赫地到达下邳。

刘备率众恭敬接旨。

听罢诏书中讨伐逆臣袁术的言辞，刘备心中明镜一般，却只能叩领旨谢恩。

送走天使，州牧府内气氛凝重。

刘备将诏书示于众人，面色沉郁“曹操借天子之名，令我征讨袁术，其心叵测。诸位，我等该如何应对？”

孙乾率先开口“明公，天子明诏在此，若是不从，便是授曹操以口实，其必挟天子之威，号令诸侯共伐我徐州，届时我等危矣。”

简雍点头“然则，若我军主力出征，徐州空虚，吕布屯兵小沛，近在咫尺，其心难测，若趁虚而入，如之奈何？主公不可不防。”

众人一一言，皆无可奈何。刘备一向以汉室宗亲自居，如今天子有召，何敢不从。

与之相比，刘骏就聪明的多。自拿下侯爵之位，此人便不再对外宣称自己的宗室身份。而是坦言远亲疏脉，不值一提。

别人一听，只觉得他在谦虚。但若深入去想，却也无人觉得他与皇帝有什么更深的瓜葛。

一得一失，谁更高明，谁也说不清。

不过，眼下，刘备确实作茧自缚。

沉吟良久，反复权衡，刘备最终长叹一声道“天子有令，不得不去。抗命之罪，目下尚担待不起。”

他目光转向张飞，神色严肃无比“三弟，我与你二哥引兵出征，这徐州城，便交由你驻守！”

张飞闻言，抱拳慨然应诺“大哥放心。有俺在，管教徐州城固若金汤，万无一失。”

刘备深知自己三弟的脾性，盯着他，再三叮嘱“三弟，切记饮酒误事，我等出征期间，你万万不可饮酒，”

“更不可因怒鞭挞士卒，寒了将士的心。尤其要日夜防备吕布，此人心怀叵测，豺狼之性，稍有可乘之机，必生祸乱。一切当以谨慎为上。”

张飞被说得有些讪讪，拍着胸脯满口应承“大哥忒也多虑。俺晓得了。绝不饮酒，绝不鞭卒，日夜防备吕布。若违此誓，天厌之，地厌之。”

刘备见他说得恳切，稍感安心，但内心深处仍有一丝隐忧挥之不去。

无奈眼下帐下无人，刘备只得与关羽点齐两万马步军，准备好粮草辎重，择日开拔，征讨袁术。

临行前，刘备终究不放心，又修书一封，嘱托留守的郡丞陈登，务必看顾好张飞，小心守城。

一切准备妥当，大军终于开拔，一路向南。