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第5章 坚信执念（第5页）

瑞兽，是一种无法用常理衡量的存在。它是潘多拉星球最强大的存在，但这种强大，却伴随着一个残酷的诅咒——它的寿命只有一个晚上。从诞生到死亡，仅仅12小时。

每当潘多拉星球面临毁灭性的灾难，无论是外星文明的入侵，还是星球本身生态的崩溃，成千上万，甚至百万、千万只毛团，都会在一种神秘力量的感召下，从四面八方汇聚而来。

它们会融合，会缠绕，会凝聚，最终，在一片耀眼的白光中，化身为一只顶天立地的巨兽——瑞兽。

瑞兽的形态，融合了潘多拉星球所有生物的基因，既有飞天狼的利爪，也有半鹿人的优雅，更有毛团的柔软。它就是潘多拉星球生命意志的集合体，是自然对破坏者的终极裁决。

它会用自己那无与伦比的力量，驱散入侵者，平息灾难，拯救整个星球。

然而，当灾难平息，当太阳再次升起，瑞兽的生命也会走到尽头。它会静静地倒下，化为尘埃。而第二天，当第一缕阳光洒向大地时，整个潘多拉星球的地面上，都会铺满一层厚厚的、如同白雪般的毛团尸体。

这是瑞兽的宿命，也是自然的法则。

因此，纳美人的文明，被深深地烙上了“爱护自然，保护自然”的印记。他们知道，只有当生物与自然和谐共生，生态平衡，毛团才能大量繁衍。只有当毛团的数量足够庞大，当星球真正需要它们的时候，瑞兽，才会再次出现。

在潘多拉星球，有一个名字，被写进了所有纳美人文明的教科书，成为激励无数青年在逆境中前行的传奇。

他的传奇，要从他的母亲——婉清开始说起。

婉清，一个出身于普通将军世家的女子。在那个讲究门第与权势的时代，她因为出身不高，在家族中备受排挤，被兄弟姊妹视为异类，连下人都可以随意欺负。

命运，却总在最不经意的时候，开出一个残酷的玩笑。

当时的帝王，为了彰显国力，举办了一场盛大的选美。他下令，所有大臣将军，若有适龄的女儿，都必须献上一位。

婉清的父亲，一个职位不高的普通将军，为了完成任务，也为了摆脱这个“麻烦”，便留下她姐姐将婉清献上。

一个不受宠的将军，一个无人问津的秀女，在偌大的皇宫里，很快就被遗忘了。她的父亲交差之后便再也没管过她，任由她自生自灭。

婉清，就这样从一个备受冷落的将军之女，沦为了一个无人问津的普通宫女。

她像一粒尘埃，在金碧辉煌的宫殿里，卑微地存在着。

直到有一天，帝王醉酒，偶然间临幸了她。那一夜，如同流星划过夜空，短暂而炽热。

事后，帝王便将她彻底遗忘，继续沉溺于他的三千佳丽之中。

直到“自然选择号”降生，这个秘密才被一个宠妃现。

那个宠妃第一时间便想弄死这个“野种”。但转念一想，这是帝王的第一个儿子，若操作得当，或许能保自己家族万代富贵。于是，她便动了“去母留子”的念头。

她派人观察了几天，现婉清似乎有些“呆傻”，对“自然选择号”被抢走也毫无反应，更不会去争抢。她心想，一个连自己孩子都护不住的傻子，留着也成不了气候。

更重要的是，皇宫里，宠妃自己生的两个都是女儿，而其他妃子生下的男孩，却一个个短命。不是病死，就是夭折，甚至母子一同殒命。

直到皇后生下嫡皇子，婉清和“自然选择号”的存在才被彻底曝光。

皇后为了巩固自己的地位，逼迫帝王将这个“宫女生下的野种”送到敌国当质子。

质子，名义上是人质，实际上，在战争爆时，就是用来祭旗的。那是一种比死亡更悲惨的命运。

“自然选择号”，这个名字，是他成为元后，他自己起的名字，人们也这样称呼他的。在成为质子之前，他的本名叫什么只有他和婉清知道，世人不知。

他从小就在这种环境中长大，每天面对的，都是嘲笑、侮辱和“废物”、“低贱”的骂声。他经常忍饥挨饿，但他从未放弃。

支撑他活下去的，是小时候，和他母亲婉清一起的宫女给他讲的几个故事，以及他后来找到的、与那些故事情节一致的话本。

那些话本里，总有一个主角，虽然出身卑微，备受欺凌，但最终都能在大风大浪中崛起，实现“退婚流”、“废材流”的逆袭。

“自然选择号”坚信，自己就是这个世界的主角。所有的磨难，都只是为了让他更加强大。

他甚至开始理解，为什么爷爷对母亲婉清不好。后来，他也不抱怨了。因为，一个普通的将军之女，能在皇宫那种龙潭虎穴里活下来，本身就已经是奇迹。

当上质子，在“自然选择号”看来，反而是他改变命运的机会。

……

他被送到敌国，成为了摄政王府里的一个奴隶。

在敌国，他比在皇宫还要安全。因为，帝王有上百个妃子，生下的男孩，又有那个能活到成年？女儿也仅有五个。而“自然选择号”，作为皇长子，他的存在，本身就是对皇后一党的威胁。

改变“自然选择号”命运的，是摄政王的宠女——阮绾绾。

阮绾绾，一个才女，一个有野心的女子。“阮”为世家大姓；“绾”字有盘绕、系结、摄权柄，统领之意。她恨自己生为女儿身，若是男儿，便有争天下的雄心。

她现，这个被送到府里当奴隶的质子，虽然传说中“呆傻”，但通过接触，她却现他隐藏了锋芒。

阮绾绾利用自己宠女的身份，将“自然选择号”要到自己的院子里，让他当车夫。

通过一段时间的观察，阮绾绾确认，“自然选择号”绝非等闲之辈。

摄政王之所以能当上摄政王，并非因为他没有野心，而是因为他知道，除了进一步当皇帝，便没有别的出路。一旦失败，便是株连九族的结局，所以他不得不反。

于是，阮绾绾找了一个夜晚，与摄政王彻夜长谈。

她向摄政王分析了“自然选择号”的价值他是敌国的皇长子，身份尊贵，未来若能利用，必将是一枚重要的棋子。

她也观察、考验“自然选择号”，确认他的能力与忠诚。

……

潘多拉星系，作为二级中期的自然文明，并非孤立无援。它隶属于一个更为庞大的势力——血染殇雪星域。而血染殇雪势力的盟主，正是那位声名显赫的江边一只坤，一位来自二级巅峰文明的传奇人物。

在血染殇雪的庇护下，潘多拉星系得以在星际舞台上占有一席之地。然而，潘多拉星系也曾经历过星际战争的洗礼，也曾遭受过外星文明的威压与威胁。