离开晶体矿脉的第三天,赵生源感觉到胸前的求知者烙印开始持续热。那是一种温和的、类似于指南针指向的牵引感。
“赤道锚点就在前方。”他停下脚步,望向远处那片被奇异光芒笼罩的区域,“但空间结构……很混乱。”
苏晚顺着他的视线看去,眉头紧皱。前方的大地呈现出一种不自然的扭曲状态——某些区域的地面向上折叠,形成诡异的弧度;某些地方的天空则像是被撕开的画布,露出了背后混沌的暗色虚空;更远处,几座山峰倒悬在空中,山顶向下,根系般的岩石结构反而朝向天空。
“这是……空间折叠?”她不确定地问。
“不只是空间。”赵生源伸出手,掌心泛起辉耀之火的光暗双色,“时间流也不同。你们看那棵枯树——”
他指向左侧约一公里外。那里孤零零地立着一棵完全枯萎的巨树,树干粗大,枝叶却全部凋零。但诡异的是,树冠部分时而长出新芽,时而又瞬间枯萎,时而甚至开出虚幻的花朵,又在下一秒化为灰烬。
“它在同时经历生长、繁盛、衰败和死亡。”星萤的银光靠近观察,【时间在那里失去了线性……所有阶段同时存在……】
求知者的声音在赵生源意识中响起“这是均衡使者的第一道防线——‘时空迷宫’。他在锚点周围布置了层层叠叠的时空褶皱,每一个褶皱都有不同的时间流和空间规则。如果没有正确的路径,闯入者会被永远困在时间的循环或空间的悖论中。”
赵生源皱眉“你有正确路径吗?”
“有,但我必须提醒你这条路径是三年前的信息。时空迷宫是动态变化的,均衡使者会根据需要调整结构。我只能提供基础原理和可能的规律,具体走法需要你们实时判断。”
乳白色的流光从烙印中流出,在赵生源面前凝聚成一张复杂的三维地图。地图上标注着密密麻麻的节点和连线,每个节点旁都有一串不断变化的数字——那是时空坐标的加密表达。
“第一步,我们需要进入第一个时空褶皱。”求知者指示道,“看到那个半透明的区域了吗?看起来像水波纹一样的地方。”
赵生源点点头。前方大约三百米处,空气确实在微微波动,如同夏日热浪造成的视觉扭曲,但范围更规则,形成了一个直径约十米的圆形区域。
“那是迷宫的入口。一旦踏入,你们会进入一个时间流加快十倍的区域。但要注意,加的不仅仅是时间,还有你们的生理和心理活动。如果心智不够坚定,可能会在加中陷入疯狂。”
三人走到入口前。苏晚深吸一口气,生命之力在周身形成一层翠绿色的光膜“我准备好了。”
星萤的银光收缩成紧密的光球【灵性稳定模式已开启……】
赵生源则运转辉耀之火,光暗双色在他眼中流转“跟紧我,不要走散。如果有任何异常,立刻通过意识联结呼叫。”
他率先踏入那片波动的区域。
世界瞬间变了。
先是声音——周围的一切声音都被拉长、扭曲,像是慢放了十倍的录音。风吹过岩石的呼啸变成了低沉的嗡鸣,远处腐化生物若有若无的嘶吼变成了悠长而诡异的吟唱。
然后是视觉。一切都像在看快进的电影,云层在天空中飞流动,光影在地面上快移动,甚至能看到自己的影子在剧烈地闪烁。
但最诡异的是身体的感觉。赵生源能感觉到自己的心跳快得像是要炸开,每一次呼吸都短促而急迫,思维度被强行提升,无数的念头在脑海中飞闪过,几乎无法控制。
“稳住!”他在意识联结中大喊,“不要抵抗加!尝试适应节奏!”
苏晚的脸色苍白如纸,显然也在经历同样的不适。但她咬紧牙关,生命之力开始调整自身的生理节奏,尝试与周围的时间流同步。
星萤作为灵性存在,受到的影响较小,但它的银光也在不规则地闪烁【正在分析时间流曲线……寻找稳定点……】
三人艰难地在加区域中前进。这里的空间也生了扭曲,明明看起来只有几百米的路程,走起来却感觉像是走了几公里。更麻烦的是,地面时不时会出现突然的起伏或凹陷,时间加让他们几乎没有反应余地。
赵生源摔倒了三次,苏晚五次,星萤虽然不会摔倒,但它的灵性轨迹多次被突然出现的时空裂隙干扰。
“前面有出口!”求知者突然提醒,“但注意,出口处的时空接口不稳定,需要精确计算跳跃时机!”
前方约五十米处,空气再次出现波动,形成另一个半透明的圆形区域。但这个区域的大小和形状在不断变化——时而膨胀到直径二十米,时而收缩到不足五米;时而是完整的圆形,时而又扭曲成不规则的几何形状。
“什么时候跳?”赵生源盯着那不断变化的出口,大脑飞计算。
【下一次膨胀峰值……三秒后!】星萤精准报告。
“准备!”赵生源拉起苏晚的手,“三、二、一——跳!”
三人同时跃向出口。
就在他们身体穿过边界的那一瞬间,出口突然从圆形扭曲成了三角形。赵生源和苏晚勉强通过了,但星萤的一部分灵性被卡在了扭曲的边缘。
“星萤!”赵生源回头,看到星萤的银光被时空边界拉扯,开始出现撕裂的迹象。
他毫不犹豫地伸出手,辉耀之火化作一道光暗交织的绳索,缠住星萤的核心。同时,苏晚的生命之力注入绳索,强化它的稳定性。
“拉!”两人同时用力。
星萤的银光被硬生生拖过边界。脱离时空褶皱的瞬间,三人一起摔倒在地,大口喘息。
世界恢复了“正常”的时间流,但这种突然的转变同样令人不适。赵生源感到一阵强烈的眩晕,耳朵里嗡嗡作响。苏晚直接吐了出来,胃里翻江倒海。
星萤的银光微弱地闪烁着【灵性结构轻微受损……但功能完整……谢谢你们……】
赵生源摆摆手,勉强坐起身,环顾四周。
他们现在身处一片完全不同的环境中。这是一个广阔的地下洞穴,洞穴顶部垂落着无数光的钟乳石,散出柔和的蓝白色光芒。地面平坦,铺着一层细密的银色沙粒,沙粒中隐约可见细小的符文在流动。
但最引人注目的,是洞穴中央那个巨大的、缓缓旋转的沙漏。
沙漏高达十米,上下两个玻璃球中流淌着银色的时之沙。但诡异的是,沙子流动的方向不断变化——时而从上往下,时而从下往上,时而甚至同时向两个方向流动。
“第二道防线,‘时之回廊’。”求知者的声音响起,“这里的时间是双向流动的。你们会同时经历过去和未来,而真正的出口隐藏在时间的夹缝中。”
赵生源走近沙漏,仔细观察。他现沙漏的表面反射出奇怪的影像——有时候是自己的倒影,但穿着不同的服装,年龄也有所不同;有时候是苏晚或星萤,但形态各异;甚至有时候会出现他从未见过的陌生人。
“这些是时间线上的可能性。”求知者解释,“沙漏捕捉了所有经过这里的生命在时间中的投影。要找到出口,你们需要识别出‘真实的现在’——也就是你们当前状态在所有投影中的对应影像。”