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第1061章 江南夜话（第1页）

北京城里清算藩王的消息，通过驿站的快马和运河上的商船，一路向南传播。

到了江南地界，消息已经发酵成了各种版本。

有人说福王被当场斩首，有人说楚王在狱中自尽，还有人说朝廷要把所有藩王都流放到海外荒岛上去。

虽然传言多有夸大，但核心事实是清楚的——朝廷这次是动真格的了。

南京，秦淮河畔，一盏盏灯笼在夜色中摇曳。

河上的画舫依然来来往往，丝竹之声不绝于耳，表面上看，这座曾经的陪都依旧繁华。

但如果仔细去看，就会发现河两岸那些往日灯火通明的酒楼茶肆，有不少已经早早关了门。

街上巡逻的兵丁比以前多了，行人脸上的神色也比往年凝重了许多。

城南，一处不起眼的宅院里，灯火通明。

宅院的主人姓周，是苏州织造周家的旁支，在南京城里经营着几家绸缎庄和一家钱庄。

今晚他做东，请了七八位来自苏州、松江、常州、嘉兴等地的士绅代表，名义上是赏梅，实际上是商量大事。

客人到齐之后，周老爷让下人关上了院门，又吩咐管家守在门口，不许任何人靠近。

客厅里烛火跳动，映着几张神色各异的面孔。

坐在主宾位置上的是一个五十多岁的老者，须发花白，面容清癯，穿着一件半旧的靛蓝色长袍，手里捻着一串檀木佛珠。

此人姓徐，是松江徐家的族长。

徐家在松江经营了几代，田产众多，在地方上颇有声望。

他说话不紧不慢，但每句话都分量不轻。

徐老爷子环顾了一圈在座的各位，开口道：

“今天把诸位请来，想必大家心里都清楚是为了什么事。

北边的消息，想必诸位都已经听说了。

福王被押解进京，楚王被削爵抄家，唐王、沈王虽然保住了爵位，但也被收走了大半田产。

就连远在桂林的靖江王，也没能躲过去。”

坐在他对面的一个中年胖子接口道：

“何止是藩王。诸位知不知道，扬州那边，盐商和几家大户已经被收拾得差不多了。

有的抄家，有的流放，有的至今还关在大牢里，连个探视的机会都不给。

扬州的盐引，现在已经全部收归朝廷直管，一粒盐都不让私人碰了。”

这人姓钱，是常州的大粮商，在江南各府都有粮铺，消息灵通得很。

坐在钱老板旁边的是一位四十来岁的秀才，姓陈，在嘉兴开了一家书院，平日里以教书为生，很少参与这些聚会。

但这次他也来了，因为他敏锐地感觉到，这次的事情非同小可。

陈秀才放下茶杯，慢悠悠地说：

“在下有一事不解。这位稷王殿下，自掌权以来，先是整顿北直隶，继而收复辽东，接着出兵台湾、吕宋，现在又开始清理宗室。

每一步都走得极稳，仿佛早有预谋。可他为什么偏偏对江南不闻不问？”

客厅里安静了片刻。

徐老爷子捻了捻佛珠，叹了口气：

“不是不闻不问，是故意不闻不问。

陈秀才，你想想看，这些年北方的政策，哪一样是对江南有利的？

朝廷的新式纺织工坊，全部建在天津和保定，江南的丝绸和棉布，原本是畅销天下的，现在北方的机器织布产量又高、价格又低，已经抢走了我们大半的市场。