洛京城西门外,原本是一片荒地。
现在,这里被清出一条笔直的铁轨道,一直延伸到远处的黑石沟。
铁轨旁边,拉起了三层警戒线。
锦衣卫在外围维持秩序,但围观的人还是越聚越多。
从城里赶来的百姓,把铁轨两侧堵得水泄不通。
有人踮着脚往里看,有人爬到树上,还有人直接把梯子架在墙头上。
铁轨起点处,停着一台黑色的庞然大物。
那是“开拓者一号”。
朱平安给这台蒸汽机车起的名字。
机车有两丈多高,锅炉粗得像个小房子,四个铁轮子比人还高。
后面连着二十节平板车厢,每节车厢上都堆满了黑色的焦煤。
围观的百姓看着这个黑铁疙瘩,议论声此起彼伏。
“这玩意儿真能走?”
“鬼知道,反正我是没见过。”
“听说这东西不用马拉,自己能跑。”
“放屁,不用马拉怎么跑?难不成长了腿?”
人群里,几个穿着儒袍的老头站在最前面。
为首的一个,叫孙文渊,是礼部的退休侍郎。
他指着那台机车,对身边的人说:“此物必不能行。铁疙瘩一坨,死沉死沉的,没有马拉,如何能动?”
旁边一个老头接话:“孙大人说得对。这分明是妖术,惑乱人心。”
孙文渊冷笑一声:“待会儿若这铁车能动,老夫当场撞死在铁轮之下。”
他这话说得很大声,周围的人都听见了。
人群里立刻有人起哄。
“孙大人说话算话啊!”
“对对对,待会儿可别赖账!”
孙文渊脸色一僵,但还是硬着头皮说:“老夫一言九鼎,岂会食言?”
就在这时,锦衣卫喊了一嗓子。
“陛下到!”
人群立刻安静下来。
朱平安从人群里走出来,身后跟着鲁班和萧何。
他走到机车旁边,抬头看了一眼。
锅炉里的火已经烧起来了,水表指针在缓缓上升。
鲁班走过来,擦了擦额头上的汗。
“陛下,机车准备好了。”
朱平安点了点头。
“压力够了吗?”
“够了。”鲁班看了一眼水表,“现在压力已经到红线了,随时可以开。”
朱平安没说话,只是走到机车的驾驶台上。