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第274章 返回云城百姓拥护（第1页）

队伍抵达安平县城外三里亭时，日头已开始西斜，橘红色的余晖漫过天际，将远方的山峦染成一片暖融融的金红。

萧辰勒住马缰，驻足远眺。青灰色的城墙在夕阳下泛着温润的光泽，城楼上旌旗猎猎，随风舒展。但比城墙与旌旗更引人注目的，是城门外侧那片黑压压的人群——数百人聚集在那里，喧哗的人声夹杂着零星的欢呼，顺着晚风飘来，清晰可闻。

“殿下，”老鲁策马上前，粗糙的手掌搭在额前，眯眼眺望片刻，语气带着几分笃定，“看这架势，不像是官府组织的，倒像是百姓自来迎接的。”

赵虎咧嘴大笑，黝黑的脸上满是自豪“那可不！咱们一举剿灭了为祸多年的狼牙寨，解救了那么多被掳的乡亲，还替多少苦主报了血仇，乡亲们这是打心底里感激，特意来谢恩的！”

萧辰神色平静，指尖却微微收紧。他穿越到这个时代不过数月，从深宫冷院的落魄皇子，到亲赴边疆领兵剿匪，如今竟能享受到百姓夹道相迎的待遇，这在前世刀光剑影的特种兵生涯中，是从未有过的体验。这份被拥戴的暖意，悄然漫过心间。

然而，当他的目光扫过人群时，心中的暖意瞬间被一丝锐利的警觉取代——那些百姓的欢呼雀跃自肺腑，眉眼间的激动显而易见，但在这片热烈的人群中，却藏着几道格格不入的目光。那是几张隐在人群边缘的面孔，低着头，身形佝偻，仿佛只是普通的围观者，可偶尔抬眼时，眼底翻涌的阴冷与狠戾，正死死锁定着他的身影。

萧辰不动声色，唇角依旧噙着淡淡的笑意，只对身侧的楚瑶用只有两人能听清的声音低声道“留意人群边缘，十点钟方向，那几个穿灰布短褂的。”

楚瑶虽左臂吊在胸前，行动略有不便，但眼神依旧锐利如鹰。闻言，她目光看似随意地扫过人群，片刻后，微微颔，声音压得极低“看到了。气息沉凝，脚步稳扎，绝不是普通百姓，眼神里藏着杀气，像是受过专门训练的死士。”

“传令下去，”萧辰的声音恢复沉稳，带着不容置疑的威严，“队伍保持阵型，稳步前进，不得慌乱。老鲁，让你的人分出几个暗哨，暗中盯住那几个人，切记不要打草惊蛇。”

“是！”老鲁沉声应下，悄然抬手，对着身后的龙牙军做了个隐蔽的手势。

队伍继续前行，步伐沉稳有序。龙牙军精锐在前开路，虽经一夜恶战，个个面带倦容，却依旧挺胸抬头，腰杆笔直，步伐整齐划一，透着胜利之师的昂扬锐气；边军与卫所官兵押解着俘虏紧随其后，那些匪徒垂头丧气，衣衫破烂，与身旁精神抖擞的官兵形成鲜明对比，引得远处人群阵阵唾骂；最后是满载着缴获物资的民夫车队，车轮碾过尘土飞扬的土路，出“吱呀吱呀”的声响，扬起阵阵淡金色的烟尘，在夕阳下缓缓流淌。

离城门还有一里地时，人群的细节已清晰可见。

人群最前方，站着一身青色官袍的苏文渊，身姿挺拔，面容清癯，身后跟着县衙的一众官吏，神色肃穆。再往后，便是密密麻麻的百姓——有白苍苍、拄着拐杖的老者，有抱着襁褓中婴儿的妇人，有身材精壮的汉子，还有十几个衣衫虽旧但浆洗得干干净净的书生。他们手中或举着用硬纸板、木板做成的简陋牌子，上面用墨汁写着“谢殿下剿匪安民”“七皇子千岁”等字样，字迹虽不工整，却字字恳切；或捧着陶碗、竹篮，里面盛着清澈的井水、热乎乎的熟鸡蛋、刚烙好的面饼，显然是特意为将士们准备的。

更让人动容的是，人群外侧，还跪着十几个披麻戴孝的男女，面前摆着香烛纸钱，神色悲戚——他们都是被狼牙寨匪徒残害的受害者家属，得知剿匪大捷，特意赶来迎接恩人，也为逝去的亲人告慰亡灵。

看到队伍缓缓靠近，人群中瞬间爆出雷鸣般的欢呼

“回来了！殿下回来了！”

“剿匪英雄！咱们云州的大英雄啊！”

“谢殿下为我们报仇雪恨！”

欢呼声一浪高过一浪，许多百姓眼眶泛红，甚至有人激动地跪倒在地，对着队伍连连磕头。

萧辰翻身下马，动作利落。楚瑶也从马车上下来，虽左臂不便，却依旧身姿挺拔，坚持站在萧辰身侧，目光警惕地扫视着四周。

苏文渊快步上前，整理了一下官袍，对着萧辰深深一揖，声音洪亮“下官苏文渊，率云州府、安平县全体官吏，恭迎殿下凯旋！”

身后的官吏们齐声附和“恭迎殿下凯旋！”

“苏大人不必多礼。”萧辰上前一步，扶起苏文渊，目光却未放松，依旧留意着人群边缘——那几张灰衣面孔已悄然退到更远处的街角，隐入熙攘的人群中，只留下几道若有若无的窥探目光。

“城内一切可好？”萧辰收回目光，沉声问道。

“殿下放心，一切安好。”苏文渊拱手答道，“下官已按殿下先前的吩咐，提前腾出了城西的粮仓库房，准备接收缴获的物资；清理了县狱，预留出牢房关押俘虏；还征用了城内最大的两家医馆和三家客栈，专门安置伤兵和获救的百姓。目前城中米价平稳，市井有序，民心安定。”

萧辰微微点头，语气带着几分赞许“辛苦苏大人了。”

他转身面向百姓，上前两步，朗声道“诸位乡亲！此次剿灭狼牙寨，绝非我一人之功，乃是前线将士浴血奋战、后方百姓鼎力支持的结果！今日凯旋，萧某在此谢过诸位乡亲的相迎！但萧某更要提醒诸位——匪患虽除，云州民生依旧多艰。日后，萧某定当与苏大人携手，竭尽全力保云州安宁，让诸位乡亲都能安居乐业，过上吃饱穿暖的好日子！”

话音落下，人群中的欢呼声再次沸腾，比之前更加热烈

“殿下千岁！千岁！千千岁！”

“苏大人青天！”

“有殿下在，云州有救了！”

几个头花白的老者颤巍巍地走上前，手中捧着盛着清水的陶碗，声音沙哑却真挚“殿下，将士们一路辛苦，快喝口清水解解渴吧！”

萧辰没有推辞，双手接过陶碗，对着老者微微颔，随即一饮而尽。清冽的井水入喉，带着山野的甘醇，瞬间驱散了些许疲惫。

楚瑶、老鲁、赵虎等人也纷纷上前，接过百姓递来的食物和水。将士们虽疲惫不堪，但看着眼前这一张张充满感激的面孔，感受着这份自内心的拥戴，脸上都洋溢着自豪与感动——这份被百姓铭记、被乡亲牵挂的感觉，比任何金银奖赏都更加珍贵。

这时，那十几个披麻戴孝的百姓跪行到萧辰面前，为的是一位年过七旬的白老妪，她拄着拐杖，老泪纵横，对着萧辰连连叩“殿下……老身的儿子三年前被黑风那畜生残忍杀害，连尸骨都没找回来……今日殿下为老身的儿子报了血海深仇，老身……老身给殿下磕头了！”

说着，她就要再次磕头。