***次日一早,林砚直奔工部。
工部的官吏们正在忙碌,锻造兵器的火光映红了半边天,木匠们叮叮当当地打造着攻城器械。看到林砚进来,工部尚书连忙迎上来:“武安君大驾光临,有何吩咐?”
“我要五百个储物袋。”林砚开门见山。
“多……多少?”工部尚书以为自己听错了,瞪大了眼睛,“五百个?武安君,您没开玩笑吧?这储物袋是墨家传下来的手艺,制作不易,整个工部库存也不过百余个,而且……”他压低声音,“这东西造价不菲,一个就要耗费十斤黄金!”
储物袋是用特殊兽皮混合阵法制成的,能储存少量物品,是军中将领随身携带公文、丹药的利器。可五百个……别说库存不够,就是黄金也掏不起。
“库存有多少,先给我多少。”林砚从袖中取出一块令牌,“剩下的,加紧赶制,所需黄金,从我的俸禄和赏赐里扣。若还不够,去武安君府搬东西抵押。”
那令牌是秦王亲赐的“军费特批令”,见令如见王上。工部尚书看着令牌,又看看林砚不容置疑的眼神,只能苦着脸应道:“臣……遵令。只是这五百个,至少要三个月才能凑齐。”
“三个月可以。”林砚点头,“我要最大号的,能装下盔甲和粮草的那种。”
“是。”
离开工部时,林砚能感觉到背后官吏们诧异的目光。他们肯定在想,这位武安君要这么多储物袋做什么?难道要把整个玄甲军都装进去不成?
林砚没有解释。他回到府邸,立刻召来玄甲军中最擅长侦查和潜行的十名士兵——这十人本是魏国的死士,被林砚俘虏后,感念不杀之恩,便留在了玄甲军,他们熟悉六国语言,擅长野外生存,是执行秘密任务的最佳人选。
“你们随我出一趟远门。”林砚看着他们,“去一个比赵国还北,比楚国还南的地方。”
士兵们面面相觑,却齐声应道:“愿听侯爷差遣!”
林砚满意地点点头,开始制定计划。他打算兵分三路:一路北上草原,探查匈奴的虚实,看看能否“借”一批战马;一路南下百越,寻找传说中的“龙血树”——据说其汁液能强化肉身,是修炼《琉璃煅体诀》的绝佳辅助;而他自己,则亲自带队西行,前往西域,那里不仅有玉石、铁矿,或许还能找到与系统屏蔽相关的线索。
“此行凶险,可能要走一年半载,甚至更久。”林砚看着地图上未标注的区域,“咸阳这边,我已托付给副将,玄甲军的训练不会中断。你们若有家人,我会派人妥善安置。”
十名士兵没有丝毫犹豫,其中一个曾是魏国百夫长的士兵抱拳道:“侯爷待我等恩重如山,便是死在
;外面,也心甘情愿!”
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林砚拍了拍他的肩膀:“我要你们活着回来。我们是去‘借’东西,不是去拼命。”
接下来的三个月,林砚一边等待储物袋,一边做着出发前的准备。他将《青木长生诀》和《琉璃煅体诀》的后续修炼要点整理成册,交给副将,嘱咐他若自己逾期未归,便将功法呈给秦王;他又去见了白起一面,提醒他韩魏战事不可操之过急,注意防备赵国偷袭。
白起看着他打包的行囊,皱眉道:“你要去哪?”
“去给玄甲军找些‘补品’。”林砚笑了笑,没有细说,“河西和咸阳,就拜托你了。”
白起沉默片刻,点了点头:“自己小心。”
三个月后,工部终于凑齐了五百个储物袋。这些袋子通体呈褐色,上面用银线绣着简单的储物阵法,每个都能装下两石粮草或一套重甲,足够支撑长途跋涉。
出发前夜,林砚站在咸阳城头,望着西边的星空。丹田内的元婴睁开眼睛,似乎在感应着远方的气息。他不知道这次西行会遇到什么,是凶悍的蛮族,还是神秘的古国,甚至可能是屏蔽系统的未知存在。
但他必须去。
秦国需要资源,他需要突破封印的线索,这个被他遗忘的“广阔世界”,或许就是解开一切谜团的钥匙。
“等我回来。”林砚低声自语,仿佛在对咸阳告别,也在对自己承诺。
次日清晨,三队人马悄无声息地离开了咸阳。林砚带领的西行小队,穿着不起眼的商旅服饰,背着巨大的行囊——里面装满了换取资源的丝绸、瓷器,还有那五百个沉甸甸的储物袋。
他们没有走阳关大道,而是沿着渭水向西,踏入了茫茫戈壁。风沙渐渐掩盖了他们的足迹,仿佛从未有人经过。
咸阳城内,很少有人知道武安君离开了。玄甲军依旧在操练,白起已开始筹备对韩的战事,秦王则在朝堂上与大臣们争论着税收改革。
只有藏书阁的老吏,偶尔会望着窗边那张空着的案几,想起那个抄了三个月功法的武安君。
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