吐蕃的使臣,是在八月十五傍晚抵达汴京的。
不是李仁孝那种温文尔雅、能在含元殿上笑着讨价还价的使臣。
是个脸被高原日头晒成古铜色的老将。
六十来岁,花白辫。
穿一身牦牛皮缝的旧甲。
腰间挂着一把直刀,刀鞘上镶的绿松石,已经磨得亮。
他在含元殿上行礼时,腰板挺得笔直。
开口声音粗粝沙哑,汉话说得生硬。
每个字都像是从石头里凿出来的。
吐蕃大论,尚结赞。奉赞普之命,来见大宋皇帝。
武安坐在龙椅上,望着这个从雪山上下来的老将。
他见过李仁孝的温雅。
见过嵬名阿骨的沉默。
见过移剌子敬的迂直。
见过燕青把一辈子磨成一把刀。
此刻看着尚结赞脸上,被高原风雪刻出的深深皱纹。
他觉得这个人身上,有他们所有人的影子。
李仁孝的隐忍,嵬名阿骨的倔强,燕青的沉默。
他把国书放在案上,开门见山。
蒙古人已经到了西域。拔都的三万骑兵正在向西推进,西域诸国挡不住他。他拿下西域之后,下一步就是吐蕃的东北面。
朕不需要吐蕃出兵。只需要吐蕃允许宋军进入积石山隘口布防。粮草自带,战后即撤,不占吐蕃一寸土地。
尚结赞没有立刻回答。
他从怀里掏出一张羊皮地图,铺在殿中的金砖上。
地图上用矿物颜料,标着积石山的地形。
隘口、河谷、山口,每一处都画得清清楚楚。
他的手指,点在积石山北麓的一道隘口上。
那道隘口两侧山脊极窄,人走都勉强,骑兵根本冲不起来。
这是截断拔都进入吐蕃的最近一条路。
但隘口在吐蕃地界,山脊上有吐蕃哨楼,山脚下有吐蕃牧民的冬窝子。
宋军要上去,就得吐蕃人让开。
大宋的弩机,能打多远?
尚结赞忽然问。
武安示意张清。
张清把三弓床弩的弩臂刻度图,铺在尚结赞的地图旁边。
用手指比划着射程。
从隘口到山脚,弩箭能覆盖整条窄道,拔都的骑兵冲不进来。
但三弓床弩需要架在隘口两侧的山脊上。弩机架得越高,射程越远。可弩手在高原上,容易被风吹得站不稳。
尚结赞点了点头。
又沉默了一会儿。
然后抬起头,看着武安。
赞普说了,大宋要进积石山,可以。但有两个条件。
武安等着他说。
尚结赞伸出第一根手指。
战后即撤,不占一寸土地。这条,赞普信大宋皇帝。
他伸出第二根手指。
吐蕃不出兵,但吐蕃的牦牛队,可以替大宋运粮。山路难走,大宋的骡马上不去,只有吐蕃的牦牛能驮着粮草过雪山。
运粮的牦牛和赶牛的人,由吐蕃出,不另收报酬。但大宋要管这些人沿途的口粮。另需留一批弩机技师,教吐蕃的工匠修弩。
殿中一片寂静。
几个文官互相看了一眼。
这是要拿弩机技术,换牦牛运粮。