又走了三十米,前方出现了岔路。
主巷道继续向下延伸,而左侧多出了一条更窄的、似乎是后期开凿的支巷。支巷口没有木支撑,岩壁凿痕也更粗糙。
林霄在岔路口停下,仔细倾听。
主巷道深处,隐约传来一种低沉的、持续的嗡鸣声,像是大型机械运转,又像是……他在一线天感受到的那种低频脉动,但更清晰、更有规律。
而支巷里,则传出滴答的水声,以及一种奇怪的、如同风声穿过狭窄缝隙的呼啸声。
林霄选择了主巷道。他想知道那嗡鸣声的来源。
继续向下。坡度越来越大,有时甚至需要手脚并用。巷道两侧开始出现一些废弃的设备和工具——锈蚀的矿车轨道、散落的铁锹和镐头、破裂的矿灯、甚至还有几个几乎锈烂的铁皮储物柜。储物柜的门敞开着,里面空空如也。
这些设备显然是几十年前留下的,与“第七勘探队”日志的时间吻合。
又前进了二十米,巷道突然开阔起来,进入了一个人工开凿的地下洞室。
洞室大约二十米见方,高约五米。中央地面有一个直径约三米的圆形竖井,井口用锈蚀的钢铁格栅盖着,格栅的锁已经锈死。竖井深不见底,手电光束照下去,只能看到十几米深处有反光——可能是积水。
嗡鸣声正是从这个竖井下传来,比刚才清晰得多。那是一种低沉的、带有某种节奏的机械运转声,每隔几十秒,还会夹杂着一种液压装置启动的“嗤嗤”声。
洞室四周的岩壁上,有许多壁龛和架子。架子上堆放着一些木箱和金属容器,大多锈蚀严重。但林霄注意到,在洞室东北角,有一个相对较新的金属柜!
那个柜子明显与周围几十年前的陈旧设备不同。柜体是暗灰色的合金材质,表面只有轻微锈迹,柜门上有一个电子密码锁——虽然已经没电失效,但锁的结构很现代。柜子大约一米高,半米宽,很厚重。
林霄走过去,用刺刀撬开已经松动的柜门。
柜子里分三层。
上层是几套叠放整齐的白色防护服,样式类似化工防护服,但更厚实,头盔是全封闭的,面罩部位有呼吸过滤器。防护服的胸口位置,印着那个熟悉的、简化的龙形标识。
中层是几个密封的透明样品盒。盒子里装着各种颜色的矿石样本,从暗红到深紫,还有几块呈诡异的半透明晶体状。每个样品盒上都贴着标签,写着代码和日期——最近的日期是三年前!
下层则是一台便携式电子设备,看起来像是某种探测仪或数据记录仪,有屏幕和按键,但已经没电了。设备旁边还有几个密封袋,袋子里装着纸质文件和存储卡。
林霄的心跳加。三年前!这意味着,“烛龙”的人在三年前(甚至可能更近)还在这个区域活动!这个洞室、这个竖井,很可能是他们仍在使用的、连接地表与地下深层设施的中转站或观测点!
他拿起一个样品盒。里面的暗红色晶体在手电光下反射出妖异的光泽。即使隔着密封盒和手套,林霄依然感到一阵轻微的头晕——这东西的影响,比之前那些碎块强得多!
他迅将样品盒放回,转而拿起那些密封袋。其中一个袋子里是几张打印出来的图纸,上面标注着复杂的巷道网络和钻孔位置。图纸中心是一个被标注为“核心试验区-a”的区域,位于地下一百五十米深处。从图纸上看,这个竖井只是整个庞大地下网络的众多入口之一。
另一个袋子里是一份简短的报告,标题是
【“烛龙”三期拓展项目·龙脊坳深层钻探可行性评估(摘要)】
报告内容很专业,充斥着地质术语和工程参数,但林霄大致看懂了核心意思
龙脊坳地下存在一个规模巨大的特殊矿物富集带,主要成分是一种暂命名为“dragonite”(龙岩)的未知复合矿物。该矿物在深层(15o米以下)呈现晶体化特征,自主光性、热效应和电磁效应更强,但同时辐射出某种未知的、对生物神经系统有极强干扰和破坏作用的能量场。
报告认为,现有防护技术(B级防护服)只能支撑人员在深层区域停留不过两小时,过时限会出现不可逆的神经损伤。建议研更高级别的防护(a级,可能需要全机械外骨骼或遥控作业),或采取非直接接触的研究方式。
报告的结论是“鉴于dragonite矿物的独特性质和潜在应用价值(尤其在神经科学和能源领域),建议批准‘深钻计划’第二阶段,目标深度3oo米,建立永久性地下研究站。风险等级极高。建议使用‘替代劳动力’进行高危作业。”
“替代劳动力”……林霄想起废弃缆道里那些荧光水池中的骸骨,想起爷爷和矿工们的死。这就是“烛龙”的做法——用普通人的性命,去开采和研究这种致命的东西。
他将图纸和报告小心收好。这些是比之前所有现都更直接、更现代的罪证。
然后,他的目光回到了那个竖井格栅上。
嗡鸣声还在继续。竖井下,很可能就通往那个“核心试验区-a”,通往“烛龙”现今仍在运作的地下心脏。
下去?以他现在的状态,没有专业装备,没有防护服,下去等于送死。而且竖井很可能有安保措施,或者直接连通着有人的区域。
不下去?那他就只能退回溶洞,想办法从其他出口离开,放弃这个可能直捣黄龙的机会。
林霄陷入两难。他靠在金属柜上,剧烈地咳嗽起来——刚才的剧烈运动和洞室内沉闷的空气,让他的肺部像火烧一样。他掏出水壶,喝下最后一口水。
水壶空了。食物早已耗尽。体力即将见底。伤势在不断恶化。
他可能……真的撑不了多久了。
就在绝望感再次涌上心头时,竖井下方的嗡鸣声突然生了变化。
原本规律的嗡鸣变得杂乱,夹杂着尖锐的警报声(虽然微弱,但能听出是电子警报),然后是某种机械紧急制动的刺耳摩擦声。接着,嗡鸣声完全停止了。
几秒钟的死寂。