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纷乱的思绪被她强行压下，叶暮将纸钱狠狠丢进火盆，前世的她会同他吟诗，但今世的她只会和他作对，见一次打一次，管他是书生还是日后再成新科状元，只要靠近她半步，都当贼打。

这条命，绝不能再折在他手里了。

好不容易捱到中午，叶暮觑见众人皆往偏厅用膳的间隙，悄步寻到叶行简，将他引至自己院中，避至房内，阖上门。

“大哥哥，你看我在李婆子的屋里发现了什么？”叶暮憋了一上午，见四下无人，总算能把袖中的东西拿出来了。

她方从袖中取出一方素帕，小心翼翼地展开，帕心赫然躺着些许枯黄粉末。

“大哥哥，你瞧这个。”叶暮压低嗓音，“是从李婆子屋中柜子夹层里寻得的，我连番去探了几回，她那箱柜瞧着并无异样，若非指节叩及底板，听出空响，险些错过，我拿棍棒撬开一看，里头竟藏着这包东西。”

叶行简神色一凛，拈起少许粉末在指腹间捻开，又凑近鼻尖细嗅，眉头愈蹙愈紧，“这气味辛辣，绝非寻常之物。”

“而且这粉末藏在如此隐秘之处，必是见不得光，定与祖母之死有关。”

叶行简点头，“前日我借机探过李太医口风，他言道，祖母素日所用皆是温补之剂，脉案他亦曾过目，按方调理，绝无可能骤生此变。”

叶行简稍作停顿，目光扫过廊下翻飞的白灯笼，“此等急症，若非误服了与体质相冲的虎狼之药，致使脏腑受损；便是用了与方中药材相克之物，激出毒性；再不然，便是突遭极大变故，心绪震荡过甚，以致气血逆行，痰厥而亡。”

“可听下人道，祖母离去那天的早晨还挺好的，府中也一切安稳，不过半日工夫，府中亦无任何风波，何来极大变故？”

叶暮目光落在帕子上，“问题定然就出在这来历不明的粉末之上。”

叶行简小心将粉末重新包好，“此物需得寻个绝对稳妥之人辨验，我倒是在长街认识个精通药石之性的医师，只是今下晌申时还得行绕棺之仪，不得出府，如何是好。”

所谓绕棺，就是由僧众诵《往生咒》，阖府孝子贤孙需持香随行，跟着默默祷念，按照亲疏长幼次序，循棺九匝，是为祖母指引冥途，此乃大礼，嫡长孙为首，片刻不得离席。

叶暮略思，道，“哥哥，府中现成便有一位高人。”

她凑过去低语。

“闻空？”叶行简面露诧色，“他乃方外之人，竟通晓药石岐黄之术？”

叶暮点头，“师父昨晚给娘亲诊了脉，一剂汤药下去，今晨虽还昏睡，但高热已退，谵语亦止，这般医术，辨此物来历应当不难。”

“可他终究是个外人，与我们素无深交。此事关乎祖母死因，牵连甚广，他当真值得托付？”

“哥哥放心，师父是最值得信赖不过的人了。”叶暮道，“只是我方才见他被侯爷请了去，我去请怕是不便。”

她略一迟疑，“不若哥哥，烦你亲自去请，便说是‘绕棺’之仪在即，你需与他商议细节，请他移步到你院中一叙，我先去候着便是。”

其实她也可以去请闻空，只需以母亲病情反复，还需请师父诊脉为由，同样能将他唤来，只是昨晚两人不欢而散，她才不要先去理他。

叶行简自然是没有不依的，颔首应下。

只是他心中泛起滞涩，突然发觉自己不懂她了，他与四娘自幼一同长大，对她性情再熟悉不过，但方才她提及闻空时，那语气里不自觉带出的熟稔与信任，眼波流转间的情致，都是他全然陌生的。

她与这和尚也有八年未见了吧？怎的说话间倒像是日日相见般自然？

那种小女子才有的风情，是断不会在同他说话时流露的。

叶行简暗自生疑，待请闻空至院中，叶暮又是一副不相熟的姿态，神色疏淡。

反倒是闻空先合十施礼，“四姑娘。”

叶暮也只是微微垂首，“闻空师父，想必哥哥已在来的路上将事情原委告知你了吧？”

她把帕子在石桌上铺开，推至他面前，“劳烦师父慧眼，辩一辨此物来历。”

叶行简的目光在这两人之间逡巡，见他们神情坦然，举止有度，甚至还有点生分冷漠，又觉一切如常，暗道自己真是多心了。

四娘还能喜欢个和尚不成？简直可笑，叶行简也觉自己荒唐，总不能他们侯府上下，个个都悖离常伦，像他这样不正常。

他当即在心中把这无稽念头摁了下去。

闻空敛袖俯身，细观后闻之，“此物乃荆芥，其味道虽烈，但性温平，可祛风散寒，多用于风寒初起，头痛脑疼之症。”

他抬眸看向叶氏兄妹，“虽不常用，却并非罕物，城中几家大药铺皆有售。”

“这么说，不是它的问题？”叶暮不解，“那李婆子为何把它放得如此隐蔽？”

叶行简又从袖中取出一方子，“闻空师父，这是我根据李太医口述，回去誊写的，师父请看，可有相克之物？”

闻空接过药方，沉吟片刻，“方中皆是黄芪党参等温补之品，与这金丝芥药性相合，并无冲撞之虞。”

“如此说来，这条线索竟是断了？”叶暮难掩失望，“但若是寻常药材，为何要藏？李婆子又为何要逃？这说不通。”

院中一时寂然，从前院飞来的几枚纸钱，与枯黄梧桐叶在空中纠缠，纷乱如诉，混着家眷仆奴哀哭，似在透其冤屈。

“或许，此物并非直接用以致命。”

闻空忽然开口，兄妹二人同时看向他。

闻空道，“贫僧当日在老太太房中闻到的异味，便是此物，我回去后翻阅古籍，提及荆芥虽性温，但其气辛烈窜透，若遇特定引子，或可激发它性，扰动气血，致使脏腑失衡。”

“引子？”叶暮朝他微微倾身，又觉不妥，坐直了身，“师父是指哪些？”

闻空将这细微的动作看在眼里，唇线紧抿，稍顿才言，“贫僧也不知，医书未有详述。”

叶行简在旁叹气，“看来只有寻到李婆子审问，才能得知真相了。”

可明日就是老太太入殓之期了。

一切都来不及，不能在祖母安然下葬前查明真相，叶暮只觉一颗心坠坠下沉，她终究无法在黄土掩盖一切之前，为祖母讨回一个清白。

闻空将二人的神情尽收眼底，见叶暮面色苍白，俱是不甘。

他指尖微蜷，顾四下无他人，正欲启口，廊下突然跑来一奴，“闻空师父，二奶奶请您即刻过去瞧瞧，下晌绕棺的沉水线香是哪种，管家买了好几种，让您帮忙去认认，别搞错了。”